荀彧孤身前往与郭贡会谈，最终说服了郭贡保持中立，郭贡引兵而去。两人怎么谈的，史书上没说，不过，可以推演一下张邈和陈宫的兵变计划，他们的设想是这样的：陈宫派人通知吕布火速前往濮阳，吕布和濮阳城中被陈宫收买的人里应外合，偷袭夏侯惇，将蒙在鼓里的夏侯惇干掉；鄄城内部叛乱，拿下曹操全家老小何曹操的高级幕僚荀彧程昱等人，与此同时，陈宫和张邈送信给豫州刺史郭贡，说兖州各地趁曹操东征陶谦已叛变曹操，请您带兵来接收鄄城，接管兖州，当我们的老大，郭贡听说有天上掉馅饼这样的好事，带兵前来鄄城；郭贡接管鄄城，曹操全家老小都在鄄城，曹操听说后方大乱，率领大部队杀向鄄城，与豫州刺史郭贡的军队火拼，曹操和郭贡两败俱伤时，张邈、陈宫带着吕布来清盘收尾……

陈宫和张邈这招借刀杀人之计真是毒辣，一箭双雕，除掉了曹操和郭贡两股大势力，他们坐收渔翁之利。

人算不如天算，陈宫和张邈的计谋被荀彧识破，荀彧见郭贡的时候，陈宫和张邈的完美设想演变成了下面的现实：荀彧对郭贡说，你被陈宫和张邈这两个小人给忽悠了，他们把你当枪使，曹操待他们不薄，他们居然在背后给曹使君捅刀子，你跟这两个不忠不义的小人合作，不怕被天下人耻笑吗？再说了，天下哪有掉馅饼的好事，这两个叛徒是在怂恿你和曹使君火拼，他们在隔岸观火，等你和曹使君两败俱伤后，他们好渔翁得利；最后，更重要的是，他们的阴谋被我识破了，兖州并没有被他们这些反贼全部控制，我既然能来和你会谈，相信你已经想到了，鄄城里的叛贼已被全部处死了，夏侯惇将军将濮阳所有人马带来支援鄄城了，我们已派人去通知曹使君了，他正率大军迅速赶回，你和曹使君都是朝廷重臣，你们并无仇怨，你何必趟这个浑水，和曹使君结怨大动干戈呢？陶谦要表刘备当豫州刺史，让刘备取代你，我们跟陶谦是死敌，我们站在你这边支持你。

郭贡见荀彧设身处地的为他着想，听了荀彧的话后，心里有些后怕，他庆幸自己比较冷静，听了手下谋士的话，先试探一下虚实，再做决定要不要攻城！郭贡感谢荀彧好言相劝，拜别荀彧，领兵而去！

夏侯惇和吕布的狭路相逢的遭遇战不仅打出了陈宫和张邈已经叛变曹操的事实，还打出了一个意外的收获，夏侯惇抓住的俘虏中有人给他透露了一个很重要的信息：陈宫亲自率军攻打东阿，张邈派汜嶷攻打范县。东阿和范县这两个县的官员和将领没有被陈宫和张邈收买，需要陈宫和张邈使用武力才能拿下！

在极有可能丢失东阿和范县的紧要关头，荀彧动员东阿人程昱利用其在家乡的名望前往东阿稳定民心，安抚官员和守城的将士们！程昱在途径范县时，得知范县县令靳允因为不肯投降，他的全家老小被吕布派人给抓起来了。程昱对靳允做了很长时间的思想工作，劝说靳允智识明主，不要屈从吕布！

按照一般人的做法，靳允应保全全家老小而屈从吕布。但是，靳允在听完程昱的至理劝说后，眼里噙着泪、毅然决然地作出了“弃亲从操”的抉择。靳允假意投降吕布，然后安排伏兵将前来接管范县的部将氾嶷射杀，氾嶷的士兵见主将被射杀，纷纷投降，吕布得知氾嶷被靳允射杀，方知被靳允给骗了，将靳允全家老小诛杀，随后派大军攻打范县，靳允沉着应敌，部署军队坚守范县，最后终于等来了援军，保住了范县。

程昱在靳允答应“弃亲从操”后，带着一支骑兵直奔东阿县，程昱率部队渡过黄河的仓亭津渡口后，坚壁清野，把渡口附近的船只全部烧毁，坚壁清野，程昱率军渡过黄河后，过河烧桥，刚把渡口附近所有的烧毁后不久，陈宫率大军赶到河边，陈宫看着水流湍急、汹涌浑浊的黄河，望河兴叹！程昱率军来到东阿城后，发现东阿县县令枣祗正在率领士兵在城墙上布防。

吕布亲率大军进攻鄄城，攻了几次没攻下来，趁着吕布部队粮草短缺，士兵饥饿疲乏，士气低迷，夏侯惇果断率军出击，吕布大败，率领残部撤回了濮阳！

至此，在遭到陈宫和张邈率领兖州士族阶层叛变、兖州大部分地区落入叛军手中后，仍有鄄城、东阿、范县三个县在力挺曹操，抵抗叛军，帮助曹操续命！

荀彧、程昱、靳允、夏侯惇、枣祗这五个留守在后方的“火枪手”尽忠职守，斗智斗勇，终于坚持到了曹操大军的归来。