李傕、郭汜后悔让献帝东迁，准备劫汉献帝回长安。听说李傕的追兵来了，杨定想护驾了，打算回蓝田，半路被郭汜阻拦，逃亡荆州，从此不知所踪。

不久，张济与杨奉、董承也产生矛盾，率军返回与李傕、郭汜联合。十一月，西凉三大佬率军与董承、杨奉在弘农郡东涧大战，董承和杨奉战败，献帝露宿田野。

杨奉假装向李傕求和，暗地里派人去找白波军求援，白波军将领韩暹、胡才以及南匈奴右贤王去卑率数千骑兵前来助阵。靠着这些外援，杨奉和董承夜间偷袭李傕大营，李傕大败，献帝得以再次上路。大汉皇帝居然落魄到要靠黄巾军来解围的地步，意不意外？悲不悲催？献帝一行继续东行，董承、李乐保护车驾，胡才、杨奉、韩暹与匈奴右贤王去卑率军作为后卫。

十一月底，献帝一行再度被李傕等人追上，这大白天的被李傕的部队给追上了，也没法搞夜间偷袭了，白波军援军实力不济，打不过西北军，败退，杨奉一行人在三门峡筑起了防御工事。

在叫天天不应、叫地地不灵的时候，汉献帝脑洞大开，提出了走水路的想法，他跟大家提出了他的意见：“诸位爱卿，咱们能不能从黄河坐船走啊，我这小心脏实在受不了了。”

太尉杨彪说：“臣是弘农人，熟悉这一带地形，从此向东有三十六处险滩，您不能冒这个险啊！”

侍中刘艾说：“臣之前当过三门峡县令，这段水路有水师保护都得翻船，更别提现在啥都没有。”

在部队被打残、后面有追兵、水路行不通的情况下，汉献帝一行决定投奔白波军！白波军给献帝和朝廷官员提供的船只数量非常少，最终献帝和几十个高级官员、宫女逃过了黄河，未过河的朝廷官员和士兵都被李傕的追兵杀害。

杨奉等人带着献帝来到了安邑，大难不死后，汉献帝封了白波军的将领李乐为征北将军、韩暹为征东将军、胡才为征西将军，与杨奉和董承共同持政。然后派遣太仆韩融向李傕、郭汜等求和。李傕看到献帝过河了，自己没有船只，部队无法过河，于是放回了劫掳的公卿百官。

此时，蝗灾又起，粮食无收，汉献帝一行和逃荒的灾民无异，威严尽失，上朝的时候，面黄肌瘦的官员们步履蹒跚的走着，白波军士卒扶着篱笆在一旁边看着，边说边笑，白波军将领一言不合就敢打汉献帝身边的官员。

献帝到河东后，河内太守张杨带兵前来拜见，建议白波军迎天子回洛阳，白波军诸将都不搭理他。公元196年二月，河东的粮食吃光了，杨奉、韩暹、董承启动了回归洛阳的计划。没走多远，半路上，汉献帝一行又发生内讧了，韩暹领兵进攻非自己派系的董承，董承逃到了河内张杨那里，张杨让他先回洛阳搞重建、修宫殿。

张杨给汉献帝送来了补给，公元196年七月，时隔六年，汉献帝终于回到故都洛阳。昔日的大汉首都残破不堪，一片荒凉。汉献帝之所以被弄的这么惨，是因为西北那帮土匪和白波军水平实在太低，他们根本就不知道利用这张“王牌”，不知道怎么“挟天子以令诸侯”！

李傕和郭汜等西凉将领是一介武夫，没有政治头脑，只知道打打杀杀，贾诩把政治方略——奉国家以征天下——都告诉他们了，他们都不知道怎么去做，不知道怎么利用汉献帝！他们只知道“挟天子祸乱天下”。贾诩知道这俩货注定成不了事，赶紧寻找下家。

段煨与贾诩是同郡老乡，贾诩去投靠段煨。贾诩向来知名，为段煨部下所敬服，段煨很担心贾诩笼络其部下，但在表面上对贾诩十分礼遇。贾诩看出了段煨的担忧，心不自安。当时，张绣在南阳，贾诩与他暗中有来往，表示想投奔张绣，张绣便派人去迎接贾诩。临行时，有人问贾诩：“段煨待你这么好，你为何还要离他而去？”贾诩说：“段煨猜忌我笼络他的部下，他待我虽好，却不可依靠，待久了必有嫌隙，我离开他，他一定很高兴，他还指望我帮他连结外援呢，所以，他一定会善待我的家人。张绣缺乏谋士，他很愿意得到我，这样，我和我的家人都能够得到保全。”贾诩到达张绣处，张绣果然大喜，对他予以重用。段煨知道贾诩离去后，果然善待其家人。

白波军出身的杨奉等人很看重汉献帝，竭力保卫献帝，但是，杨奉等人也不知道怎么利用汉献帝这张“王牌”，他们护送献帝回洛阳，是为了想让汉献帝给他们大赦呢？还是决定以后不再作乱拥护朝廷呢？还是因为看不惯西北土匪为非作歹坚持正义呢？还是为了帮白波军谋取政治利益呢？

汉献帝刘协，这个东汉王朝的末代皇帝还是有很多人惦记的。