“烛庸大哥，且慢，小萍这次回来，乃是知道刺杀玄意公子三人的下落，特来禀告妈妈，只求换得一条生路！”小萍被一众仆役捉拿着，十分害怕，还不忘说道。

“且慢！”那个叫烛庸的犹豫了一阵，道：“既如此，我带你去面见妈妈，是死是活，全凭造化。”

“谢谢烛庸哥！”小萍感激道。

不多时，仆役通传，小萍被押解到老鸨处。

“呦呦呦……这不是小萍吗，你你脚上倒是跑得挺快，如今怎么不逃了？”老鸨背对着她，一脸得意，一面欣赏自己刚做的精美指甲，一面慢悠悠地说道。

“小萍念及妈妈多年来的百般恩情，实在不忍就此离去。”小萍颤巍巍说道。

“呦，那我可是谢谢你了！”她温柔说道，转而回头，凶神恶煞地盯着她，咬牙切齿道：“我看你是眼看着逃不出去了，就来此讨饶吧！”

小萍呼吸局促，不自觉垂下了头。

“哦，你好像是知道杀害玄意公子三个凶手的下落，你以为手里有这个筹码，我就不杀你了吗？”老鸨语气又变得和顺起来。

小萍尽管浑身颤抖，但还是鼓起勇气，抬起了头，哽咽着说道：“小萍自知，姑昧城守卫森严，小萍无论如何也逃不出去，况且妈妈要杀小萍，小萍无力反抗，但抓不到凶手，妈妈该如何向总管大人和城主大人交代。小萍不过区区贱命，何足挂齿，不过在妈妈这里求一条活路，妈妈的性命，只怕更加宝贵才是。”

“你敢威胁我！”老鸨一把捏住小萍的腮帮，大口呼哧呼哧喘着气，怒道：“小萍，老身没看出来，这么些年长本事了！”

小萍脸颊生疼，老鸨的指甲插入肉里，鲜血染红了整个脸。

“还请妈妈三思！”小萍的话有都些听不清楚了。

“好！”她一把将小萍掼在地上，在房间里来回踱步，良久，才缓缓道：“你替我抓住他们，我饶你不死！在这之前，先去洗洗脸吧！”

说罢，轻轻吮吸着指尖的鲜血。

小萍拎着盛满食物的篮子走在前面。

“你不该回来的！”走廊里，烛庸小声对小萍说道。

小萍回答道：“烛庸哥，逃不掉的，你，我，我们大家，迟早都会被她杀死！”

烛庸脸色一下子变得惨白。

“好了，不说了，要到了，你们做好准备，在后面悄悄跟着我！”小萍抹着眼泪道。说罢大步往前。

“灵灵，木莲，皓月，我带了吃的回来！你们快出来吧！”小萍轻声叫道。

“小萍，怎么去了如此之久，可饿坏了本姑娘！”朱灵一马当先，就去抢篮子里的食物，好像再过一刻便会饿死似的。

“灵灵，你慢点吃，当心噎着！”小萍体贴地拍了拍他的后背。

“萍姐姐，你为了我们，受苦了！我们不会忘记你的恩情，那我们就不客气了！”木莲道。几人俱是饥肠辘辘，都纷纷开动。

就在此时，“哐啷”一声，大门被踹开。

“抓起来！”烛庸一声令下。一群小厮涌入柴房，吃饭的三人便被五花大绑起来，带到了老鸨跟前。

“几位好雅兴！只是在柴房偷偷摸摸地吃饭，那叫什么话，不知道的，还以为老身小气，怠慢了客人，如今正好到了老身房内，就让老身好好款待几位一下如何！”说话的不是老鸨又是谁。说罢，拿起篮子里的食物，往朱灵递了过去。

“你！你怎么知道我们在那里？”朱灵大吃一惊，咽下嘴里一口食物，也不客气，又咬了一口，惊讶地说道。

“还不快谢谢小萍，要不是她，这么大一个黎青院，老身要找你们到何时？”老鸨得意地说道。

“小萍，你为何如此，枉我们一片好心，从这恶贼手里救了你，不料想你却恩将仇报，真是让人伤心！”朱灵两腮间还有食物，此刻终于忍不住大哭起来。

“你这个畜生，白眼狼，白瞎了我的眼睛，我诅咒你不得好死！”木莲哭诉道。

“我没有，我冤枉，我真的不知道，妈妈是怎么发现我们的，小萍怼天发誓，真的不是小萍。”小萍别过脸去，泣不成声。

“哼，你别在这猫哭耗子假慈悲，除了你还有谁？”木莲讥讽道。

“既如此，甚好，甚好，看来射我一箭的凶手，也是你们。这下可算齐活了，小萍，你做的很不错，老身十分满意！”老鸨脸上露出了古怪的笑容：“不过，事到如今，你已经没有任何利用价值了，你胆敢威胁老身，所以，也得死！”

说罢，她转身吩咐手下仆役道：“统统抓起来，关入牢房！”

不出林泉所料，老鸨果然出尔反尔。

“且慢”朱灵大喊道：“老东西，在抓我们之前，你不妨看看，你的小宝贝，现在在哪里？”

“小宝贝，什么小宝贝，老身不知道你在说什么！”老鸨脸上的笑容消失了，尽管她极力掩饰，但已经露出了被别人看穿秘密的不安神色。

“你说呢？”朱灵神秘一笑。

老鸨神色大变，一开始小步走，逐渐迈开大步，最后飞奔到妆奁，一把推开。暗格之下，空荡荡的，什么也没有。她的脸色瞬间变成了如老树树皮一般的铁青色。

“在哪里，你把我的宝贝藏在了哪里？”她快步跑到朱灵跟前，两手重重抓住她的肩膀、锋利的指甲嵌入肉里，疼得朱灵秀脸直冒冷汗，痛苦不已。

“老东西，你既然这么想见他，本姑娘就如你所愿！”朱灵说着，袖中寒芒一闪，她强忍疼痛，将一柄匕首重重刺入老鸨的胸膛。

至此，林泉的计谋完全实现了。原来小萍乃是故意出卖三人，趁机给朱灵打上随时可以松开的活结，又使用“宝贝”，让老鸨方寸大乱，趁机刺杀。所谓擒贼先擒王，考虑到朱灵有伤在身，林泉只得硬着头皮自己上，可朱灵非得主动请缨，不肯退让，于是上演了这样一出要离刺庆忌的戏码。

那老鸨转眼扑倒在地上，不停地抽搐，四个俘虏见状，俱是大喜。

“皓月，你的计策倒是挺灵验的，你真聪明！”朱灵迅速起身，解掉了同伴身上的绳索。

林泉不好意思地笑了笑。只是他不知道，小萍偷偷给朱灵解绳索的时候，烛庸是看到了的。可他为什么没有戳穿呢？所谓得道多助，失道寡助，那老鸨非但不体恤下人，还不时取其性命，人心失散，最后才落得如此下场。

房中只剩下一众仆役，脸上俱是惊惧之色，不敢妄动。朱灵虽然受伤，但解决这一群乌合之众自知不在话下，于是她道：“老鸨已死，本姑娘奉劝各位不要再做无谓的抗争，以免招来杀身之祸，本姑娘也知道，你们平日里也受尽了折磨，不如趁此机会，各自逃命去吧？”

“你说我死了，会不会太天真了？”

突然之间，朱灵感觉自己的身体被一道绳子捆住，而且越勒越紧。一个恐怖的脑袋，突兀地出现在朱灵跟前，青面獠牙，比之刚才，可怕犹盛，而捆住她的，正是老鸨伸长的脖子。

“怎……怎么可能？我明明是刺中了心脏，不可能失手？”朱灵呼吸开始变得不顺畅，说话也有气无力。

“你若杀她，婴儿必死！”林泉赶紧写道。

他正要上前阻拦，却被老鸨一脚踢开，一时万念俱灰，心想，这些妖魔鬼怪真是超脱常理，自己只怕无能为力。

“你们没有选择的权力，如今老身要杀你们，就如同踩死一群臭虫这般简单，现在给你们一个时辰，告诉我宝贝在哪里，给老身好好想想清楚，否则，老身有各种手段，保证叫你们生不如死。给我关起来！”老鸨说罢，放开了朱灵。

朱灵全身无力，瘫倒在地上。

不多时四人被关押到牢笼中，这些都是平时用来关押不听话的妓女的。

“小萍，你只管带他们绕圈子，只要老鸨一日得不到，她便投鼠忌器，不敢杀我们！”朱灵叮嘱道。

小萍领命而去。

牢房里潮湿阴暗，发散出一股股恶臭，时不时有老鼠爬过，吓得木莲紧紧靠着林泉。他脸上瞬间红一阵白一阵的，不知如何是好。

“我们接下来该怎么办呢？皓月，你还有什么办法没有？”朱灵心情不畅，询问林泉道。

林泉默默不语，心情沮丧，如今他也黔驴技穷，不知道该怎么办了，只好泄气地摇了摇头。

朱灵见状，柔声安慰道：“哎呀，皓月，你别气馁，你看，你的计划还是挺灵验的嘛！第一次是本姑娘失误，不怪你；第二次，谁知道那老东西老奸巨猾，不知道用了什么妖法，没死成。你打起精神来，说不定下一次她就死透了呢！”

林泉摇了摇头，表示无计可施。

“哼！”朱灵一下子赌气蹲在角落里，不再说话，木莲只好过去安慰：“好姐姐，我们一定会没事的！”

关于自己运筹的一切，林泉百思不得其解。

世间万物，心都是致命弱点，不会不死的，为何这个长脖子老妖怪却是个例外？等等，长脖子，难道？古语有云“百足之虫，死而不僵”，莫不成这老妖婆是蜈蚣一类的妖怪，我早该察觉的，第一次看见它长脖子就该想到。

想到这里，林泉悔恨不已，叹息自己道行不够，计谋不成，反被钳制，才弄得这般境地。既然是这类妖怪，就不止一个心脏。看来自己的计划并非失败，只要再毁掉它另外的心脏，它就彻底死透了，可是它有几个心脏呢？这次之后，它必然提高警惕，再下手怕是难了。林泉还在思考。

“喂，老妖婆，快放我们出去！”朱灵大声嚷道，一刻也不停歇。将老鸨祖宗十八代，都问候了一个遍。

林泉此刻身心俱疲，决定坐下来养精蓄锐。他纳闷这女子何以如此精力旺盛。

“姐姐，还是算了吧，没人听见的！”木莲心疼地劝阻她道。可朱灵就是不听。

“别吵了，吵的我耳朵疼！你不嫌烦，我还嫌烦。老子我在这里面呆了十几年，还是第一次见你这么吵闹，又没有教养的姑娘！”突然，隔壁牢房传来一阵粗浊的男声。

“我自喊我的，与你何干!”朱灵很不服气道：“话说你又是谁，敢来管本姑娘的事情？”

“这你就不知道了吧，老子，乃是此处黎青院老鸨的丈夫！”听那人说道，语气里满是得意。

“哼，你是她丈夫，本姑娘还说是她老娘呢！”朱灵打架不行，顶嘴却毫不含糊。

“哼，小姑娘，你爱信不信，反正老子说的是真的！你可别说是她老娘，她娘就是她亲手杀的，真是个可怕的魔鬼！”那人说道，语气里有些气愤。

“你既然是她丈夫，为何不在外面与她温柔缱绻，却被关在这暗无天日的牢房，你可闭嘴吧！”朱灵说罢，便不再跟他搭话。

“喂，小姑娘，你怎么就不信呢？”那人又说，见很久没有回应，他又说道：“喂，你是聋子吗？”

他见又没人说话，带着哭腔苦苦哀求起来：“求求们你了，来个人跟我说说话吧，我来这里二十五年了。被关进来的都是些不成器的女子，尽知道哭哭啼啼，我说话也不理，憋得我好难受？求求你了，跟我说说话吧，我跟你讲一讲我和她的故事！”

“这种恶心贱女人的故事，我才不想听！”朱灵小声嘀咕道。

这话朱灵不感兴趣，却引起了林泉的注意。他心想，不妨听听这老鸨的来历，倘若其中，能给我们换来一线生机也说不定。

“让他讲！”林泉写下两个字授意木莲。

木莲会意，提高了嗓门，道：“大叔，那你就说给我们听一听吧！”

朱灵责怪地看了木莲一眼。而木莲却小声对她耳语道：“是皓月姐姐想听的！”