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直到大王从大邑商出发的第四个月,探子终于来报:“大王距攸还有十日路程。”
当时喜正在跟几个官员商量迎接帝辛的各项准备工作,闻听此消息,整个人都紧绷了起来。还没等他继续和官员们敲定各项细节,门口的仆人来报:“禀报大人,有祝巫教神徒求见!”
喜听闻,忙回到:“快快有请!”
攸侯喜虽然是祝巫教教主般的徒弟,但他得到的亲传术法有限,像师侄展示的那个宝贝锦缎,他就不会制作。
曾经听同门的师兄弟说过,他们祝巫教祭拜的神兽爱吃活人的魂魄,所以大王的祭祀仪式上每次都会使用大量人牲和人殉。
每每在祭祀仪式上,教主都会请出神兽来进食,众教徒们也能一睹神兽的尊容。当然只有祭拜神兽的祝巫教徒能够看见它。
可惜作为攸国的侯,他的责任是在此守卫大商的领土,所以从未有机会去朝歌参加大王的祭祀仪式。也就从未见到过他心心念念的神兽真身。
早以前大王派信使来说,这次东征,教主般会比以往带更多的教徒,协助大王的东征。
教主也曾私信喜说,这次他借来此的机会,要再多教喜一些打仗会用到的术法,这些术法都是他这几年的研究成果,之前在协助攻打羌人的时候,投入到了实战当中,效果很好。对于教主的到来,喜一直非常期待。
“拜见师叔!”仆人引领祝巫教徒已进到屋内,教徒们整齐的向攸侯喜行礼。“免礼免礼,请坐!”喜忙回礼,并挥手让大家落座。
祝巫教的教徒经常出行于大商周边,他们奉教主之命在各个商贵族的领地里进行卜算、使用祝由术进行病患治疗。在战后尸横遍野的战场上,他们会先被派去净化魂魄,保证大量的尸体不会造成瘟疫的传播。
除了协助商王祭祀卜算,祝巫教在商王征战各方国的战场上也发挥着重要的作用。商王每次对棘手方国的征伐获得胜利,都有教主鼎立协助。教主在大商的势力很大,朝野之中有不少贵族都是他的弟子。
祝巫教的修炼之法是使用人的魂魄来提高自身的修为。但是教内修炼等级森严,只有教主和他的亲传弟子能够修习炼魂之术,低级弟子只能练魄。入门弟子只能学习布法阵等基础术法。
但是如同大商的政治制度一样,收集魂魄的场所有时遍布秽物,收集本身对自身修为甚至是寿命有很大损害。
一直以来收集魂魄都是由低级弟子来完成,入门弟子协助。收集来的魂会直接由教主把持支配,魄的使用数量则按弟子等级来逐一分配。
教主深得帝辛的器重,虽然只是个贵族的边远旁支,但仍被帝辛授予“太师”的重要官职。教主居于帝辛宫内,没有封地。在宫外一河之隔处,帝辛为教主建造了一座占地巨大的庙堂,来供奉祝巫教的神兽。
庙堂正殿里没有神兽的塑像或者画像,只有用精美锦盒盛放的动物毛发、角和兽牙。据说角有一对,其中一只献给了帝辛制作成了一个觚。供帝辛在祭祀时使用。
“师叔,我们奉教主之命为大王的安全进行布阵设结界!教主有令:请师叔在领土边界东南西北四处,各建一个高八尺宽三尺的祭台。必须在明日子时前完成!”祝巫教的一个教徒说罢,将一个封装好的锦盒躬身呈给了喜,仆人接过呈给喜后,这名教徒又施礼道:“有劳师叔了!”
喜小心的放下锦盒,回礼道:“徒儿得令!”然后起身,对众教徒寒暄道:“请各位师侄放心,明日子时前一定完成!大家一路辛苦,先随仆人到安排好的舍下休息,晚些时候我备了酒菜还请赏光!”
“师叔真是太客气了,好,晚上一定来!那师侄们先下去休息了!”教徒们整齐的向喜施礼,随仆人离开。
摒退屋内众人,关好门窗,喜小心的拆开封印,打开锦盒。锦盒内是一卷锦帛,上面是师侄刚刚口述的教主指令的手写文书,并盖了玺印。证明是教主颁布,帝辛授权的。
盛放锦盒的内里和底部还有一定空间——那是个暗格。喜小心的撬开隔板,发现底部放着极薄的一本锦册,封面没有任何字迹。他小心的取出来翻看,里面是师父说要教他的实战术法的文字口诀,册子里还有张小纸条写着:“术法烂熟于心,册子及时销毁。”小纸条喜刚看完,就突然自行飘上空中燃烧成灰烬消散了。
喜感激涕零的跪在地上,冲着锦盒前程的进行叩拜。