「吃点苦头？」叶雪缨冷笑一声，「你知不知道，你所谓的‘吃点苦头’，差点要了她的命！」

「我……我错了，我真的错了，雪缨，求求你，看在我们姐妹一场的份上，你就饶了我这一次吧，我以后再也不敢了……」叶娇儿痛哭流涕地哀求着，希望叶雪缨能够网开一面。

然而，叶雪缨的眼中却没有丝毫的怜悯，有的只是滔天的怒火和恨意。

「姐妹一场？你也配提这两个字？叶娇儿，你害死我母亲的时候，怎么没有想过我们姐妹一场？」叶雪缨的声音冰冷刺骨，仿佛来自九幽地狱，「你放心，我不会让你这么容易就死了，我会让你为你的所作所为付出代价！」

叶雪缨说着，猛地站起身，转身看向华辞墨，语气冰冷地问道：「三皇子，你说，像叶娇儿这种蛇蝎心肠的女人，应该怎么处置？」

华辞墨看着叶雪缨，眼中闪过一丝复杂的情绪，他沉吟了片刻，缓缓开口道：「杀人偿命，欠债还钱，这是天经地义的事情。」

叶雪缨满意地点了点头，嘴角勾起一抹冷笑，她缓缓走到叶娇儿面前，居高临下地看着她，一字一句地说道：「叶娇儿，你还有什么遗言要交代吗？」

叶娇儿看着叶雪缨冰冷的眼神，知道自己这次是在劫难逃了，她绝望地闭上眼睛，等待着死亡的降临。

就在这时，门外突然传来一个尖锐的声音：「住手！我看谁敢动我女儿一根汗毛！」

众人循声望去，只见叶家大夫人带着一群家丁气势汹汹地走了进来，她的脸上满是愤怒和焦急，显然是听到了消息，赶来救自己的宝贝女儿的。

叶雪缨看到大夫人，非但没有丝毫的畏惧，反而冷笑一声，眼中满是嘲讽：「哟，这不是大夫人吗？怎么，这是心疼自己的宝贝女儿了？」

「叶雪缨，你好大的胆子，竟然敢私自囚禁我的女儿，你眼里还有没有我这个嫡母？」大夫人怒视着叶雪缨，语气凌厉地质问道。

「嫡母？你也配这两个字？」叶雪缨冷笑一声，「我母亲还在世的时候，你处处刁难她，如今她尸骨未寒，你竟然还敢带着人来这里耀武扬威，真当我叶雪缨是好欺负的吗？」

「你……」大夫人被叶雪缨的话噎得说不出话来，她指着叶雪缨，气急败坏地说道，「你……你这个……你这个……」

「我是什么？我可是皇上亲封的‘护国女将军’，你最好说话注意点，否则，别怪我翻脸不认人！」叶雪缨冷冷地打断大夫人的话，语气中充满了警告的意味。

大夫人被叶雪缨的气势震慑住了，她后退了几步，不敢再与叶雪缨正面冲突，只能将求助的目光投向华辞墨，希望他能看在叶家的面子上，出面调停此事。

然而，华辞墨却仿佛没有看到大夫人的眼神一般，他只是静静地看着叶雪缨，眼中满是宠溺和纵容。

看到这一幕，大夫人心中顿时升起一股不好的预感……

叶雪缨眼前一黑，险些晕倒。她踉跄后退，胃里一阵翻江倒海，却怎么也吐不出来。那箱子里装着的，哪里是什么东西，分明是一具高度腐烂的尸体！尽管已经看不出原来的模样，但那身熟悉的素白衣裙，那支她亲手雕刻的木簪，无一不在提醒着她，这就是她那苦命的娘亲！

「啊——」叶雪缨忍不住发出一声悲鸣，双腿一软，跌坐在地上。她紧紧地抓住胸口，想要抑制住那股撕心裂肺的痛楚，却发现根本无济于事。

「姐姐，你怎么了？」叶娇儿故作惊讶地问道，眼中却闪过一丝快意，「你该不会是被吓到了吧？这箱子里装着的，可是你那短命的娘亲呢！说起来，她还真是命苦，竟然落得个尸骨无存的下场……」

「你给我闭嘴！」叶雪缨猛地抬起头，猩红的双眼死死地盯着叶娇儿，仿佛要将她生吞活剥了一般，「是不是你？是不是你害死了我娘亲？！」

叶娇儿被她这副模样吓了一跳，但很快又恢复了镇定：「姐姐，你在说什么呢？我怎么会害死姨娘呢？我可是你的亲妹妹啊！」

「亲妹妹？！」叶雪缨怒极反笑，「你还有脸提亲妹妹？我娘亲在世的时候，你何曾把她当成长辈看待？你和她之间那些龌龊事，你以为我不知道吗？！」

叶娇儿的脸色顿时变得苍白起来，她没想到叶雪缨竟然知道这件事。

「我告诉你，叶娇儿，我娘亲的死，我一定会查个水落石出！如果让我知道是你做的，我绝对不会放过你！」叶雪缨咬牙切齿地说道，每一个字都像是从牙缝里挤出来的一般。

「姐姐，你误会了，我真的没有……」叶娇儿还想狡辩，却被华辞墨打断了。

「够了，」华辞墨冷声说道，语气中带着一丝不耐烦，「叶娇儿，你还要装到什么时候？你以为你做的那些事，真的没有人知道吗？」

他走到那箱子前，从里面拿起一块玉佩，扔到叶娇儿面前：「这块玉佩，你应该很熟悉吧？这是你母亲送给你的及笄礼，也是你用来收买下人，毒害白姨娘的罪证！」

叶娇儿脸色惨白，她怎么也没想到，自己自认为天衣无缝的计划，竟然会被华辞墨识破。

「不，不是我，这不是我的玉佩……」叶娇儿还想狡辩，却被华辞墨一个眼神制止了。

「来人，将叶娇儿给我拿下！」华辞墨冷声下令。

两名侍卫立刻上前，将叶娇儿按倒在地。

「华辞墨，你不能这么对我！我可是叶家嫡女，你没有资格……」叶娇儿挣扎着喊道，却根本无济于事。

「叶家嫡女？」华辞墨冷笑一声，「叶家嫡女就可以草菅人命吗？叶家嫡女就可以为所欲为吗？」

他走到叶雪缨身边，轻轻地将她扶起来，柔声说道：「雪缨，别怕，有我在，我会为你讨回公道。」

叶雪缨抬起头，看着眼前这个温柔似水的男人，心中五味杂陈。她知道，华辞墨是在安慰她，可是，她娘亲已经死了，就算杀了叶娇儿，又能怎么样呢？

「华辞墨，你真的要为了一个庶女，得罪我叶家吗？」叶娇儿见华辞墨对叶雪缨如此上心，心中妒火中烧，忍不住出言威胁道。

「庶女？」华辞墨冷笑一声，眼中闪过一丝寒芒，「在我眼里，叶雪缨是这世上最美好的女子，谁敢对她不敬，就是与我为敌！」

他说着，一把将叶雪缨揽入怀中，低头吻了吻她的额头：「雪缨，你放心，我一定会为你报仇，一定会让害死你娘亲的人，付出代价！」

叶雪缨靠在华辞墨的怀里，感受着他的温暖和力量，心中突然涌起一股前所未有的安全感。也许，有他在身边，自己真的可以不用再那么坚强……

就在这时，宴会厅外突然传来一阵骚动，一个尖利的声音由远及近传来：「不好了，不好了！六皇子……六皇子他……」

叶雪缨只觉一股恶臭扑面而来，胃里一阵翻江倒海。她强忍住不适，定睛一看，箱子里装着的竟是一具高度腐烂的尸体！尸体上爬满了蛆虫，散发着令人作呕的气味，几乎已经看不出原来的模样。

「啊——！！」叶娇儿见状，吓得魂飞魄散，尖叫声在空旷的宫殿里回荡。她拼命挣扎，想要远离那个可怕的箱子，却被五花大绑，动弹不得。

叶雪缨深吸一口气，努力压下心中的恐惧和恶心，冷声问道：「这……这是怎么回事？」

华辞墨没有说话，只是冷冷地看着叶娇儿，眼中满是厌恶和寒意。

「是……是她！是她害死了我娘！」叶娇儿像是抓住了救命稻草一般，指着叶雪缨，声嘶力竭地喊道，「是她把我娘推下井里的！是她！是她！」

「你胡说！」叶雪缨怒火中烧，她怎么也没想到，叶娇儿竟然会如此恶毒，不仅害死了她的母亲，还想要把罪名栽赃到她的头上！

「我有没有胡说，你自己心里清楚！」叶娇儿眼中闪过一丝怨毒的光芒，「你以为你做的神不知鬼不觉吗？我告诉你，我早就知道是你干的！」

「你……」叶雪缨气得浑身发抖，她真想冲上去撕烂叶娇儿那张虚伪的嘴脸，但理智告诉她，现在还不是意气用事的时候。

「叶将军，」华辞墨的声音在一片混乱中显得格外冷静，「你有什么话要说吗？」

叶雪缨深吸一口气，努力让自己冷静下来，她知道，现在不是和叶娇儿争吵的时候，她必须先证明自己的清白。

「三殿下，我敢以性命担保，我从未做过任何伤害我母亲的事！」叶雪缨直视着华辞墨的眼睛，语气坚定，「我母亲的死，一定另有隐情！我请求三殿下彻查此事，还我母亲一个公道！」

华辞墨没有说话，只是静静地看着她，深邃的眸子让人看不透他的心思。

「殿下！您一定要相信我啊！真的是她害死了我娘！」叶娇儿见华辞墨似乎有些动摇，哭得更加撕心裂肺，「我娘那么善良，怎么会无缘无故地掉进井里呢？一定是她！一定是她嫉妒我娘，所以才痛下杀手！」

叶雪缨冷冷地看着叶娇儿的表演，心中充满了厌恶和鄙夷。她怎么也没想到，一个人竟然可以无耻到这种地步！

「够了！」华辞墨突然一声冷喝，打断了叶娇儿的哭诉，「来人，将叶娇儿带下去，严加看管！」

「殿下！殿下！你不能这样对我！我是冤枉的！冤枉的啊！」叶娇儿被侍卫拖走，绝望的哭喊声在宫殿里回荡。

「叶将军，」华辞墨转向叶雪缨，语气中带着一丝歉意，「这件事我会给你一个交代，你先回去休息吧。」