夜里，姜玉用过晚饭，便早早回了房间。随手翻开桌前的《星惑论》，目光在字里行间游荡，字字句句，都已烂熟于心，可再看时，却是半个字也没能看得进去。

这是神谕宫宫主早年写下的文章。讲述了星火的来历，和纪年方式，以及它对于巫史的重大意义。

千百年前，正是巫史们在黎明之际，于正南方天空发现了星火现世，成功预言了长冬的结束，于是天水流域的众多部落快速的繁荣起来，成就了后来的星火王朝。

但同时，文章中提出了星火与四季并不协调的问题，并对眼下的纪年方式产生了疑问。

这篇文章并未在世间流传，它之所以出现在姜玉的手上，是姜家宗子利用锋城的关系，从神谕宫中抄录来的。

姜玉狠下了一番功夫来研读，并非是要解开星火与四季的秘密，而是要凭借这篇文章，来揣度这位神谕宫宫主的个性、好恶。

眼下，他能够确定的是，这位北方大巫，职掌一方传火仪式的尊者，似乎与正统巫史之间存在着某种隔阂，甚至是对立。这似乎与北方和王城间非敌非友的复杂关系相关，但又不全然相关。

王城中正统的巫史们，绝然不会质疑星火，就像他们坚定的信仰巫神一样。

如果星火与四季不能协调，那一定是四季的错，而四季的错则要归咎于人王的身上。是人王德行有亏，以至四季无常，这便是王城的巫史们，读过《星惑论》后得出的结论。

所以当宫主早年写下《星惑论》时，便已经与王城的巫史们产生了隔阂。

“但他们之间的矛盾到底有多深呢？我又该以什么样的态度去接受考验？是全然否决王城巫史们坚守的原则？还是……”

姜玉有些懊恼，他不能将这位北方大巫的心思琢磨透彻，就意味着在接受神谕宫的考验时，不能投其所好。

而能否通过考验，又关乎到他未来的人生能否平步青云。这实在是关乎生死的一步棋，他必须慎之又慎。

“如果我能生在贵族之家就好了。”姜玉心中闪过这样一丝念想，眼底便多了一份怅然。

他是极有天赋的，可惜家族能够给他的资源实在太少了。他能够接触到的信息也实在太少了。以至于他的眼界、见闻都十分有限。

宿水姜家的嫡系，重返贵族阶层也不过是近些年的事，与王城中那些长盛不衰的家族相比，几乎毫无底蕴。何况他又是庶出旁支，与宗子那一脉的联系，也已超过了五世恩泽。

姜玉缓缓闭上双眼，调息良久，才让自己汹涌、混乱的思绪平复下来。

……

咚，咚。

门外传来敲门声响，姜玉微微扬起嘴角，轻声道，“进来吧。”

石头端着一盆热水走了进来，看见姜玉正在闭目养神。姜玉相貌英俊，既有超越年纪的沉稳，却又不失少年神采。

“听二贵说，你今日又被罚了？”姜玉说话时看向石头，语气里没有责怪，反而带着些许关切。

“是。”石头干脆利落的作答，没有解释，也没有趁机向自家少爷诉苦。

他放下水盆，替姜玉脱去靴袜，待姜玉把脚放进热水里，轻轻点了点头，示意水温正合适后，他才开始为姜玉清洗。

这是石头每天必做的事项之一，但并非历来如此。从前都是家中的丫鬟来为姜玉洗脚，可自从石头大难不死，又被姜家捉了回来后，这项工作便归他了。

通常，姜玉在石头为他洗脚时，总会给石头讲一些道理，有时还会吐露一些心事。仿佛二人不是主仆，而是朋友。

当然，他仍然高高在上，而石头仍然跪在他的脚下。

“你和他们都不同。”姜玉说道，“你很稳重，懂得分寸，也从不多嘴。”

他顺手拿起一块糕点，一边吃，一边看着石头，见石头不准备接话，于是又说道，“说说吧，今天又是为了什么？”

石头手上的动作略一停滞，低声道，“我在路边，等一辆黑色马车，车盖上有苍耳纹饰。等了一天，它也没来。”