公孙燕点点头道：“我看出来了，花大侠背叛汉王，心里很愧疚。我们可以下山去附近集镇上探探消息。”

金枝眼前一亮，连声道：“好主意，不然我们隐居在山林中，与世隔绝，世上发生什么事都不知道。”于是金枝和公孙燕乔装打扮后悄悄下山来到附近一集镇上。她俩走进一家茶馆，很多南来北往的商人在这茶铺歇脚。

金枝望望四周，发现墙角处有两个操外地口音的人正品茶聊天，于是向公孙燕递了个脸色，靠近他们找了张茶桌坐下，向店主要了两杯茶。

金枝无心喝茶，全神关注两人聊天。听得有人说道：“皇上远征蒙古突然驾崩，新皇帝登基，前些日京城可热闹了。”

金枝和公孙燕禁不住心头一震，忙竖耳静听。不过，她们对于各种江湖传言早见怪不怪了，对于皇上驾崩之事也没太放在心上。另一人似乎感到很吃惊，问道：“现在谁是皇上？”

金枝和公孙燕对望一眼，轻声道：“如果他们造谣惑众，就狠狠惩罚他们。”听刚才那人道：“当然是太子继位了，名正言顺，根正苗红。”

金枝大喜，不管这话是否属实。

公孙燕也跟着高兴，轻声道：“你爹继位了。”金枝控制不住内心的喜悦，笑道：“但愿他们不是胡说八道。”

听另一人深深地叹了口气道：“继位的为什么不是汉王，汉王英勇霸气，又手握重兵，战功赫赫，周边各国对他闻风丧胆。怎么就让一个文弱书生继位呢？不知先皇为什么要这样安排。”

金枝脸上一红。听另一人道：“长子继位，是历代朝中规矩。”那人道：“难道汉王心服？汉王手握重兵，为何不和太子一决高低？他可是人们心目中的英雄。”另一人道：“汉王肯定不服，肯定想太子一争高下。据说准备发动兵变，逼太子交出皇位。”

金枝吓了一跳。那人道：“那为何没成功呢？”另一人道：“据说是汉王没有控制住锦衣卫，被锦衣卫暗算了。”

公孙燕道：“是不是曹大人？难怪他那天神神秘秘地离开。”

金枝道：“别乱下结论，还不知他们说的话是真是假呢。”那两人都叹了口气，一人道：“太子继位，大明完了。”另一人道：“大家本来就没对太子抱太大希望。”

公孙燕听两人说太子坏话，心中忿忿不平，想站起来和他们论理。这时邻桌一黑衣汉子突然站起身来，怒喝道：“你们胡说什么？”

金枝和公孙燕一怔，那两人也是一惊，但也不示弱，说道：“我们说太子继位，大明完了。”黑衣人上前两步，指着两人骂道：“太子继位不好吗？太子爱好和平，他继位，百姓才能过上好日子。如果汉王继位，他野心极大，又是战争，将永无宁日。”

那人道：“只有汉王，才能打得周边各国服服贴贴。”

黑衣人道：“你们只知道喊打喊杀，你们上过前线没有？知不知道战争的残酷？大量田地荒芜，百姓流离失所，家庭残缺不全，到处孤儿寡妇。不瞒你说，我就曾经是一个军人，上过前线，杀敌无数，见过横尸遍野、血流成河的惨象。自己也带了残迹。可是现在想来，满脑子的阴影，自己受到伤害不说，可是被自己杀害的敌人有的还是孩子，有的是孩子的父亲，他们的父母或子女就和我的父母一样，都盼着他们平安回家。我们素不相识，本没有仇恨，却莫名其妙地在战场上相遇，然后莫名其妙地拼个你死我活。这是为什么？就是为了争霸气吗？敌死一千，我伤八百，战争哪有羸家？”说着情绪越来越激动，后来亮出一只手臂。这时金枝和公孙燕才看清楚，黑衣人果然已失去一只手臂，想必是战争给他带来的伤害。不由得对黑衣人肃然起敬。