卢方义忖了忖，道：“此事我也有所耳闻，虽刑部主办，兵部和礼部却也派了人参与。刑部大牢进出皆不容易……”

芸娘便急红了眼。

他安抚她：“你莫着急，上面的路子行不通，说不定能走下面的路子。方才替你进来传话的衙役，此前就在刑部大牢里干过。”

芸娘大喜。这走衙役路子的事，她在江宁没少干，自然是驾轻就熟的事。

两人忙忙回到兵部衙门，将那衙役拉到偏僻处。

芸娘少不得要多塞几锭银子出去，才敲开了那衙役的嘴：“得，今儿正好是小的妹夫上值，我们现下就去。”

现下？芸娘觉着有些突然。

她没带罗玉之妻过来啊。

衙役催问：“到底去不去？错过今日，小的妹夫再上值，可要等后日。”

她一咬牙，今日去，后日也要去。

没有时间准备太多东西，她忙忙在路边铺子买了棉衣和吃食，带着卢方义与那衙役齐齐上了马车，往刑部牢房赶了去。

刑部大牢在城郊，离贡院不远。

马车到了地方，积雪已没过绣鞋。

牢门前四个衙役冻的鼻青脸紫，原地跺着脚骂娘。

三人到了门前，那衙役上前说过话，又转回来同芸娘讪笑道：“探监的银子，是见者有份的事。小的妹夫胆小，一人担待不下来……”

芸娘明白这是要四份银子，忙忙取出四张银票递过去，笑道：“天寒地冻，各位官爷辛苦了。”

那四位衙役各自接过银票，却还心有不足，欲再张嘴，卢方义上前一挥手：“莫贪心，守门的活计，一朝一夕发不了财。”

兵部来的衙役忙上前同监牢衙役咬了耳朵，方有人站出来，带着芸娘同卢方义进了监牢。

牢里寒气森森，弥漫着明显的血腥气。

周遭昏暗，唯有惨叫声时不时传来，令人怀疑进的不是牢房，而是下了阴间地狱。

一行人顺着通道前行，左拐右拐，方到了一个监牢前。

带路的衙役道：“这关的是重犯，两位快着点，要露一点儿风声，小的可就脑袋搬家啦！”

卢方义点头道：“都是自己人，规矩我们明白。”

衙役便稍稍放了心，转头去了。

卢方义叹口气，转头看着昏暗牢房里墙角那处黑影，同芸娘道：“你快些，我去边上等。”

芸娘心知他立场不便，不好明着沾染这事，只得点了头，等他离开，方缓缓上前，蹲在栏杆旁，对着墙角轻轻唤了声：“罗玉……”

墙角的黑影处，先传来一串镣铐碰撞声，那黑影方缓缓挪动，往栏杆边行了几步。

许是移动间扯到了伤口，黑影深喘了好几口气，方渐渐到了栏杆边上。

一旁火把燃起，瞳瞳火光中，罗玉已瘦脱了相，蓬头垢发，单薄囚服上血迹斑斑，露出来的脚腕手腕磨的没有一块好皮。

芸娘心一酸，泪水扑簌而下。

她强忍着哭泣，哑声道：“玉哥哥，你莫怕，我定会寻人将你救出来！”