“这是房间的钥匙。你知道是哪一间，妹子。”

艾露伊愣住了。那串密码被捕捉进通讯仪中时，沉稳的老军长已经微微行骑士礼并转身离去。在她身后是通向荣耀之塔的空中走廊，的确是这座城池中她最熟悉的一处地方——远处高耸尖锐的塔尖散发着旋绕的监控射线，隔离了室内景象的精密晶璃从外侧看只有漆黑的光泽。

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当沉浸在复杂的情绪中的精灵独自走近巍峨庞大的荣耀之塔时，塔下的戍卫依然大方地向她展示出无比的尊敬和礼节。

这让艾露伊颇感意外，有些难为情的她只能轻轻地颔首示意。

“Prime让您喜欢什么就取什么，尊敬的艾露伊小姐。”在超级领袖的卧房前，一位戴着统一制式面罩的高阶守卫者俯身恭敬地向她行了骑士礼。

也许是出于本能的羞耻，小精灵慌忙应了声“嗯”便匆匆躲进了屋子里。

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她并不是第一次来了。只是那个夜晚如同一场缥缈迷离的梦境，记忆也被领袖先生令人窒息的亲密接触填满。

她径直走向房间深处随意堆放着几只经筒的飘窗，窗帘便似有所感应般张开。此时此刻她才发现，这是一个比星古卫图书馆的对空藏书阁还要完美的观景点。

那扇高耸的窗外，迫夜的暮光正笼罩着帝都的繁华夜景。最远处有靠近雾消码头的飞船与翻滚的大生产线工业带，再近些是霡霂区的巨大钟楼与环绕铺设的高速航道，塞伯坦人正以各式载具形态驰骋其中。而终日熙攘的靡风区，则是平民们最安逸闲适的娱乐场所。最醒目的偶数剧院门前，永远不缺进进出出的男男女女。

从这扇比一整栋建筑还高的窗前向外眺望，艾露伊几乎可以观察整座城市的生活轨迹。坐在这里看上一天，应该都不会无聊。

不过这可算不上是报酬。

领袖先生的卧房虽然十分宽阔，装修风格却很简约。四壁由老式的书柜构筑，朴素的灯带散发着柔和的暖光。所有的陈设都是消音感应式的，只要小精灵一走近便会自动开启。

书柜中除了无数晶莹的书卷和经筒之外还有许许多多奇特的摆件，虽然未必稀有昂贵，却都意义非凡。大部分都比她年纪大，只是艾露伊并不认识。

出于好奇的本能，光是参观这些摆件便使小精灵在这间卧房中留连了许久。

最吸引精灵注意力的自然是中央的办公桌——一本电子手记放置在中间，尽管没有加密符号，艾露伊也不敢随意翻阅。桌上还摆着一只锈蓝色的相框和一只密封的小匣子。在感应到生命信号时，那只相框投影出了一张全息影像。

艾露伊愣了一下。照片中的人物正是她……是她在谷水星参加裘克女爵的儿女周岁宴会时，绕着篝火跳“圈圈跳跳舞”的时候被拍下的。

……真是受宠若惊呢，艾露伊想。

密封的小匣子也因为检测到客人的存在而开始隐隐发光，艾露伊这才注意到锡石英材质的盖子上亲手刻写的字迹：

“给我的小珍珠。”

领袖先生的字迹比艺术期刊头版的标题字体还要隽秀，让透着晶莹光泽的锡石英匣显得典雅精致。而“我的小珍珠”这行字透露出的亲昵，也足够让艾露伊对匣子里面装的东西本身毫不在意了。

小精灵轻轻打开匣盖，一条分别已久的环扣式项圈随即映入眼帘。它正小心翼翼地躺在填充四周的净水砂里，那颗透着极其稀薄的烟紫色的沉水珍珠缀于其中，正散发着温柔而熟悉的微光。在许久许久之前，她曾经将这条珍珠项圈留在了布鲁克星。而根据沃克领主所言，球嘲妖也的确用它从流动鉴商那里换取了粮食。

它应该早已被转卖而不知所踪了才对，领袖先生是怎么找到它的？

艾露伊百思不解。

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“你倒是干活啊粉耳朵！啧啧，这个效率想要按时完成任务怕是难呐。”

艾露伊还没来得及继续参观，通讯仪中便传来了女师父急切的督促。

“……我马上上线，师父。”

艾露伊只得将匣子放回原位，重新拿起平板浏览器，加载“莽墟弑魔者”客户端后继续矜矜业业地给师父当苦力。

沉水珍珠作为一种稀有的宝石，应该和白臻石一样也能卖一大笔钱。可若以金钱算，它又远远超过了工资的范畴。艾露伊不知道Prime究竟花了什么代价将它寻回，仍然犹豫是否要接受这份“礼物”。

也许屋子里还有更适合作为报酬的东西。

艾露伊一边做着单调的任务，一边继续巡视Prime的卧房。可师父要求的九十八只标记羚魔实在是个遥不可及的目标，尤其是开放世界中还有其他玩家操纵的觅魔师与她竞争。找到第十一只的时候，艾露伊已经是困倦不堪了。

稍稍休息几分钟应该无妨……艾露伊想着便在领袖先生的飘窗卧榻前驻足，接着瘫坐下来，靠在榻上进入了休眠状态。双翼耷拉着披在她的身上，随着她越发缓慢的呼吸一道起伏。

赤铁堡-铁锤之谷战略军导弹基地-指挥官办公室/**:**

“上上上，哎呀转换主要目标！……保护圣天使！……鼬须？鼬须！……你在那发呆干什么？没长脑子吗！密语……撤！”

肩负团长与总指挥的恶魔战士“魂·霜”正眉飞色舞地在自己的私人领地指点春秋。她已经入坑这款游戏数百个小时了，但有好几个项目的得分竟然还不如在线时长还不到自己三分之一的“无名人士”。越想越不甘心的她只能继续利用下班时间带带新人，在等待那家伙上线之余刷一刷消耗品。

为了便于了解对手的上线信息，她已经把他的账号设为了优先关注。以往，这位“无名人士”几乎都得等到午夜才能上线。可是今天，优先关注的提示音却在主神星下落不久后响起。

霜影忽然间就失去了指挥战团的兴趣。

“来。”——女汽车人“恶魔战士”第一时间向自己的“宿敌”发送了一条密语，并发起了对传奇榜更高位次者的挑战请求。但对方却并没有应战，只是回复了一句话：

“我有事要和你面谈。”

“什么事？”霜影皱起眉头回复。

“子夜，晨宁湾桥头。”

赤铁堡-领袖之池-荣耀之塔/**:**

晚间十分超级领袖兀自回了一趟领袖之池。他只想看看艾露伊有没有将那些礼物带走，却发现小精灵就趴在那扇巨型晶璃窗前。

“艾露伊？”Prime轻声唤道。

桌上的手记没有被动过的痕迹，那只锈蓝色相框感应到主人回来后也投影出了精灵的照片。倒是那只锡石英匣已经被打开了，沉水珍珠静静地散发着光泽。在没有得到回应后，Prime有些担心地往前走了几步，这才发现小精灵正处在不省人事的休眠状态。

坐在地上倚靠窗榻趴着——也就只有小珍珠喜欢这么睡觉了。

好在脚步声也没有将她吵醒。Prime无奈地浅笑，忽而注意到了精灵手肘边的平板浏览器。那上面还是游戏画面呢。

Prime依稀记得在十字线的主机上见过类似的画面。这应该是某一款风靡一时的网络游戏，赤铁堡的年轻人趋之若鹜。

可这小家伙什么时候也开始对游戏感兴趣了？

Prime不免生出疑心。他将她轻轻抱到榻上，接着便拿起平板浏览器观察游戏客户端中的场景。她所控制的角色是个随意捏造的光头男性，名字却叫“粉耳朵”——看起来已经很明了了，恐怕是霜影带她玩的。

觅魔师“粉耳朵”已处于“死亡静止”状态，Prime也有些无奈地吸了口气。可正当他要关掉电源时，游戏内却弹出了一些密语。

Prime只是轻轻瞄了一眼，脸色便瞬间凝重阴沉下来。

“`%*&#…臭……婊^@’”

“舔*&#%**^&*<我……”

“玩@“^=%*#……”

“…%#*给我&#^@吃…*&”

……

一条接一条的垃圾信息通过游戏客户端向她的账号传输过来，污言秽语不堪入眼。除了肮脏且恶毒的侮辱咒骂，更多的是下流无耻的言语猥亵。

超级领袖冷冷地上划屏幕，只见到了密语人的名字是一段乱码。过了一会儿，系统才因为检测到污浊的词汇而将这名满口脏话的玩家暂时封禁。

Prime虽不曾涉足网游，却也清楚地知道这只不过是一个专门用来作奸犯科的马甲账号而已。

艾露伊还侧卧在榻上酣眠，尽管只在领袖之池停留一小会儿，Prime仍然还是不忍心打搅小家伙的休息。他熟练地拷走了游戏文件和角色数据，临走前轻轻地用手指抚摸了她的眉毛与脸颊。大大小小的事务如同一张编织得繁琐冗杂的网让超级领袖腾不出闲情逸致的时间来，关心和照顾小精灵的时间也少之又少。

而现在，他还要收拾自己动不动就想揍人的情绪，保持一颗冷静的火种去过问这款管理存在如此明显漏洞的游戏。

以及顺便摆平游戏里头的那个……找死的蠢货。