首领咬了咬后槽牙，下巴紧绷，“不会的，我们已经弹尽粮绝，没有反抗之力，这位高人想对付我们易如反掌。如果是探子，何必等我们出去，所以，他的身份不用怀疑，绝不是官府的人，应该是偶然路过。”

“那他为什么愿意帮我们呢，他可是汉人，对我们天生有敌意，这样的人物会为那点钱行事吗？”副手尽到了他的责任，提出所有的疑虑。

首领踱步思索着，“……高人也是人，也得吃饭。他也许看不上这点钱，但也不会拒绝唾手可得的财富——那可是两千五百两黄金，但我认为他更感兴趣的是那几根豹子的腿筋，虽然想不通那东西有什么用。

现在，我们需要考虑的是出去后怎么避过官兵的追杀，这场雨帮了我们大忙，我们可以神不知鬼不觉的逃走，但恐怕留给我们的时间不会太久。

我最后一个出去，到时我会冲官兵再喊一次话，让他们以为我们还在里面。尽量多争取点时间。

希望长生天庇佑。”

——

外面雨依旧下个不停，雨水混着泥浆在谷底形成小溪，郑世昌绕着这一带已经转了好几圈，斗笠下的面容愈发阴沉——两匹马匹不见了。当然，还有小乌龙。

郑世昌摘下了斗笠，昂起头让雨水尽情打在脸上，天空阴沉沉的，有好几层云在飘，不见了，明明就拴在这里，为什么找不到。

我的千里马，此行的收获，更别提还有小蛟龙，丢不起。

怎么没的已经不重要了，重要的是得找到它们。郑世昌捋了捋粘在脸上的湿发重新戴上斗笠，附近都找过了，会在哪呢？如果马匹自己咬断缰绳，树上也该有剩余的缰绳才对，被人解开的，这里又没别人，他望向远处的林中空地。

郑世昌胳膊夹着山匪那里得来的皮箱子向着官兵驻扎的空地走去。

又到了之前观察情况的地点，平地上没什么变化，只是又多了些官兵。没怎么搜寻，就看到了自己的两匹马，在一间木质大棚下，跟其他的马匹栓在一起，灰色斑点的屁股露在棚外格外显眼，但上面光秃秃的什么都没有，驮包，没在马身上。再看另一匹枣红马，也只有鞍子。

郑世昌视线搜索着其余地方，外面没有，只能是在木屋里了，虽然是白天，大约因为下雨的缘故，木屋窗子透着火光。士兵几乎以木屋为中心分散在四周。想在这大白天悄悄潜进去不大可能，等天黑？小蛟龙会不会有危险？他在脑海里快速思索着对策，冒出了不少点子，但又一一被自己否决。这些士兵都是扎堆行动，上茅厕都三人以上结伴，短时间内想找出好办法怕是行不通。

顾不得那么许多了，小蛟龙的安危是最重要的，郑世昌打算直接上去讲道理。是真的讲道理，硬拼是不可能的，跟一百名训练有素的士兵硬拼，他还没愚蠢到这个地步，别说拼不过，就算能打赢恐怕也做不到全身而退，届时能不能保住小蛟龙都很难说。

——

林中谷地，原山匪房舍内，一名身披山字纹甲的彪形汉子坐在简陋的木桌边，借着桌上油灯专心致志地翻看着一本画册，还时不时用木棍般的手指扣扣嘴角。露出困惑又惊奇的神情。这人正是此行的指挥，众官兵的首领，任真定府巡检司巡检，名刘正德。

桌上七零八落的散着不少东西，还有另外三本书，一本封皮画着一张弓，另一本画着铁锤和铁砧，还有一本被压着，看不出是什么，再看大汉手里的，封皮是一捆绳索。另外三只驮包堆在墙边还未打开。

屋内还有一人，坐在门边粗矿的木凳上。这人身穿十字纹编甲，表情严肃，时不时的打量四周。此人是平山县的县尉，姓赵，被派来配合巡检剿匪的。

本来剿匪的事归地方县尉管，但这次涉及外族入侵，宋廷十分重视，于是派了真定府的刘巡检亲往。说起刘巡检，此人在北方边境一带十分有名，任期破获大案八十余起，数次前往契丹越境拿人，武功智谋十分了得，是当地军民心目中的偶像。他一来，此地县尉就成了跑腿的角色。

从此地的尸体对比就能看出，外面躺了三十多个草原人，而士兵尸体一个都看不到，只有山匪躲藏的洞口折了几人。由此可以看出此人用兵之强。

这时坐在门边的县尉终于忍不住发话了，“巡检大人，你不看看其他包里的东西吗，这两匹马出现的实在蹊跷，怕不是山匪的援兵，也许其他包里有线索。事有缓急，学做绳子可以回头再看嘛。要不让我来检查这些包。”

“别动！”刘巡检声调有些尖锐，自己也意识到了不妥。依依不舍地合上册子，这才把视线移向平山县尉，语气和缓地安慰，“赵大人，你说得对，确实可能是山匪援军的马，有可能还有其他人躲在暗处没有发现，烦劳您再派人查探查探，其他的包我现在就看。”

说着现在看，却没有动，只盯着赵县尉，那意思很明显——你先去办事。

赵县尉皱了皱眉头，戴上斗笠起身出去了。

刘巡检见他身影消失在门外，又翻开了那本画册。