老板重重一拍温斯顿的肩膀，好像是要交给他什么重要的任务一样，“小子，好好陪着她吧，这或许是你报答恩情的唯一方式了。”
温斯顿没有回答，他头低低的，在想着些什么。他以前只想到，自己可能只是瑞芙生命中的过客，这样的事情对自己而言是多么的残酷；他却忽略了，或许瑞芙同样在痛苦，就像那位迷失的精灵，任何人都无法设身处地了解到她离群的孤独。
“我明白了，谢谢你们。”温斯顿抬起头，“我想尽快完成采购的任务回到秘书馆，阿兰可以帮帮我吗？”
“你既然开口了，那我肯定会帮忙。”阿兰又是那个热情地笑，这次的笑，让温斯顿感觉无比的温暖。“老板，我们想租辆车，你知道哪里可以租到吗？”
“我这有一辆马车，前两天我们才进过货的，目前也没啥用的地方；你们可以借去用用，就当我出一份力吧”老板微笑着，憨厚可爱的笑真诚无比。
温斯顿也笑了，学着大人的样子，举起了啤酒杯一饮而尽，脸憋地浮现出青筋“承蒙照顾了！”
老板看着他一口气喝干了那一大杯酒，不禁有些惊讶，爽朗地大笑着，“你这小子，倒像那么回事啊，哈哈哈…阿兰你看看，实在是个有趣的人！”
“欸欸！悠着点，明早还要赶路！”
……
今天早上，在温斯顿出发不久后，邮差阿兰也恰好上门送信了。
“阿兰，我想拜托你一件事。”
“怎么了吗瑞芙小姐？”
“只是希望你跟着温斯顿，他第一次出远门，我有点放心不下，谢谢你了。”
336年3月22日再三年后
今年是温斯顿来到秘书馆的第12年。
21岁的温斯顿穿着整齐的白色亚麻衬衫和灰色宽马裤和长靴，面色沉着地面对正在工作桌前裁纸的瑞芙，虽说如此，一颗巨石却在他的心中高悬。
……
“你想去参军？”
瑞芙的眉毛微抬，吃惊地看着温斯顿。
“是。”
他的眼神有些飘忽不定，打量着秘书馆中的一切。书架旁悬挂着一个空的金属鸟笼、窗户边铃铃响的小巧手作风铃、墙上被裱起的一片片叶子、第一次写信时的羽毛笔和挂在墙上的信纸…
他突然回想起了酒馆老板的话——“好好陪着她吧，这或许是你报答恩情的唯一方式。”
现在是做出决定的时候了。
“是的，姐姐。”
温斯顿的眼神最终落定，仿佛要把她望穿那样炯炯地看着瑞芙。
“为什么？”
瑞芙开口问询，稳重的语气和平常没有什么两样。
他没有回答，或者说，他自己也不明白如何开口，只是神色坚定，没有丝毫的动摇地目视眼前的人。
“既然你已经决定了，那就去吧。”
从瑞芙的话里，他没有感受到一丝多余的情感，“你不阻止我吗？”
瑞芙听后，头转过去，开始继续手上的修复工作。裁纸刀划啦一声，切开了修补用的羊皮纸。
“你已经做好了觉悟，那么我就不会拦你，保重。”
那颗温斯顿心中的巨石顿时就消失的不见踪影了，瑞芙的话像是一板路牌，为他指向了一条命中注定的道路…
“好，姐姐，我走了，保重。”他拎上早已准备好的行李，头也不回地走出了门，似是完全断了对秘书馆的一切念想一般的果决。
关门声啪嗒一声落定，让某人一时间失了神。
“嘶…”
瑞芙不经意间划破了手，黑红的血从伤口中迅速渗出，“我怎么这么笨。”
……
关于温斯顿的决定，大概可以从几天前的一封简短的信讲起。那封信来自于斯芙利亚王国的贵族，是一名军官，同时也是瑞芙的旧友：
亲爱的瑞芙：
近来可好？关于上次的信中所提到的可能的战争，很不幸的是，就在今天普尔蒂圣王国的宣战书已经正式传达给了王室。我知道你对战争和政治不感兴趣，但请你为了自己考虑，从斯特拉斯堡那搬走，战争可能很快就会波及到那。布莱斯教廷已经决定向斯特拉斯堡派遣驻兵了，如果到那时你还未搬走，就请让我登门拜访，相信我可以帮助到你。
你的朋友：哈尔登堡
3月15日
战争的字眼令温斯顿紧张，在读完信后他陷入持久的沉默。他想，自己是否应该出一份力，毕竟为了眼前的生活能够在长久的未来持续下去，自己应当作出牺牲去捍卫，这是属于他的使命，不仅为了死在圣王国手下的姐姐，更是为了身边一切的人与物。
于是就有了今天的事。
他确实是长大了，瑞芙这样想着。
刚到秘书馆时温斯顿是个内敛的孩子，有些畏首畏尾地，不太和敢和瑞芙交流。等到他熟悉这一切后，就变得活泼开朗，天天围在自己的身边，“这是什么呀？”“能教我这个字叫什么吗？”“这个叶子好漂亮，像你一样！”…，然后不知道从何时起，他开始称呼自己为“姐姐”，也变得沉稳了些，习惯于沉默地在自己身边忙碌。直到再大些，他变得更加沉稳和沉默，常常独自一人坐在窗边思考，和自己的交流也少了许多；但这也并不是冷漠，而是长久相处下的默契，往往仅需一个眼神，俩人就明白了各自的意思。
这几天下来，他的话变得更少，常常站在窗前盯着圣王国的方向发呆。
而瑞芙早已察觉到了温斯顿的想法。她深知，自己无法留下一只长成的去意已决的鹰。
所以就算是自己担心，瑞芙也不打算展现出来，好让他去地痛快些。
……
环视秘书馆，这里又回归了久违的寂静。
她起身，从工作桌前离开。
只身走向窗边，从那的盆栽上摘下一片蓟草，在酒精灯与坩埚的烘烤后，碾成粉末，涂抹在了伤处。
瑞芙想用绷带缠上，却发现仅凭一只手她办不到，就干脆放弃了。
她坐在茶桌前，看着两个空杯和那个精致的茶壶。
记忆的风吹起无数的思绪激荡，她的情绪被任其上下，无论如何也无法平复。
杯具的影子变短，又被拉扯得长长的，像是把刺向她脖颈的剑，使她陡然清醒。
再次望向窗外时，恍惚间才觉察已是日暮。房间内昏暗，只有最后一抹的暮光可怜地洒在她身旁，“唉…”
不曾想过，竟是如此的落差与寂寥。
……
一年后，在336年的金秋，战争如期而至…
某天，温斯顿的部队从斯特拉斯堡的西面向东面行进。他走在熟悉的原野土路上，回到了记忆中的秘书馆前。
眼前的一处倒塌的废墟，巨大的树干被撕裂下垂。它被炮弹击中，烧焦的痕迹随处可见。
临走时，依依不舍地望着绿油油的繁茂树叶，他不由得放松地叹息：“还好，裁纸刀不在这。”
那幅瑞芙的肖象，依旧挂在孤独的立墙上。
第二章：离别中所蕴含的