马文龙和乔里克一路南下,翻过山丘,进入艾尔文森林，眼前豁然开朗。

碧绿的田野在正午的阳光下闪闪发光,偶有鸟儿从头顶掠过,发出清脆的鸣叫，

这片土地有太多熟悉的事物,给人一种久违的宁静感。

乔里克默默跟在马文龙身边。

起初,他脸仍有不易察觉的哀痛，

马文龙知道,这段路途对他来说,处处都在提醒着某个存在。

但是渐渐地,他的表情也透出了一丝释然,似是在这阳光普照的景致中找到了慰藉。

两人谈起路过的山川,讲起许多有趣的小故事，乔里克也会轻轻一笑,帮马文龙赶走路纷飞的蜜蜂。

正午的阳光洒在身,俩人却依然谈笑风生,仿佛重回到从前那无忧无虑的时光。

中午时分,

马文龙和乔里克在路边的林荫下歇息，艾尔文森林的中午气温还是很高的。

二人决定在这个地方先休息一下再出发。

马文龙开始挑选食材,准备一顿简单的野炊午餐。

乔里克调皮地打量着马文龙,眼中是熟悉的调侃：

“怎么样,以后你就是我的专属厨师了?”

马文龙哈哈大笑,一块食材便扔了过去。

乔里克灵活地一闪身，躲开了飞过来的食材，

他捡起来仔细看了看，然后笑嘻嘻地递还给马文龙。

“我看这食材还得再处理一下，某些人切菜的技术真是有待提高啊。”

马文龙白了他一眼，接过食材继续处理。

不一会儿，简易的炉灶就飘出了阵阵香气。

“哇，闻起来好香啊！”乔里克兴奋地搓着手。

马文龙将做好的食物分成两份，一份递给乔里克，一份留给自己。

“快尝尝吧，看看我的手艺有没有进步。”

乔里克迫不及待地尝了一口，眼睛瞬间亮了起来。

“嗯，好吃！你的厨艺果然不会让人失望”

两人大快朵颐地享受着美食，笑声回荡在林间。

第二天早，

马文龙和乔里克来到哨卡。

两道悬崖般的石壁之间,是一座巍峨的石砌城门,门楣雕刻着暴风城的盟徽。

两名身着钢铁铠甲的士兵站立城门两侧,手中的长矛反射着耀眼的日光。

俩人走进城门,只见石砖铺就的大道两侧,各有三四座石砌瞭望塔。

塔顶的瞭望手正警惕地监视着四周的动静,似乎随时准备发出警报。

街道到处是全副武装的士兵,他们正忙着巡逻和检查每个进出的行人。

萨缪尔远远望见他们,

绕过一队正在演练的士兵,来到哨卡漫长的铁栏杆前迎接他们。

“你们要去哪里?”他惊讶地问道,眉头微蹙,“迪菲亚兄弟会现在正四处作乱,出行定会有危险!”

一名士兵拦住了马文龙,“抱歉,现在哨卡正在加强防卫,您是否携带武器?”

马文龙打开包袱让他检查,萨缪尔赶来向士兵解释。

士兵略一迟疑,点头放行——马文龙感激地拍了拍萨缪尔的肩膀。

萨缪尔带着俩人来到城墙下,脸依然忧虑。

马文龙解释此行的目的,他知道无法挽留,却还是反复叮嘱道：“你们出门一定要小心，有机会别忘了咱们北郡的这帮兄弟！”。

二人纷纷点头称是，离别总伤感的，不善情感表达的二人，现在只想尽快离开。

告别萨缪尔,离开哨站——这是通往外界的必经之路。