殿正中主位摆着金龙宴桌，桌旁立着两张龙凤椅，雕刻精美，金光闪耀，彰显着皇家富贵威严。

妃子们的宴桌紧挨着龙座自西向东摆着，却也只有寥寥四张桌子，与妃子宴桌所隔不远的是众位王爷们。

皇帝珑夜自登基以来，尚未立后，只立了太后义女阮初汐为阮贵妃，丞相之女顾思婉为欣嫔，还有同样门第较为显赫的惠嫔和悦嫔。

这四位是当今太后马雅柔亲自挑选入宫，让新帝的势力如虎添翼，先帝崇琰在位时最瞧不上的就是大皇子珑夜，只因他性子冷漠，不惹人怜爱，可谁也不曾想到先帝会在驾崩时将皇位留给珑夜，其他几位皇子更是暗里生恨。

太后马雅柔膝下无子，却最得先帝宠爱，那年珑夜生母嫚贵妃因病逝世，本就不得父皇宠爱的珑夜差点被逐出宫外贬为庶民，多靠马雅柔搭救，并带回宫里自己扶养，才让自己有家可归，从此，珑夜将马雅柔当做生母一般，尽心尽孝。

旁人看了也自以为先帝是因为马雅柔的缘故，才将皇位传给了珑夜，一时间母子俩成了宫里人共同的仇敌，最后多靠马雅柔拉拢旧臣，认了手握重兵的大将军阮云的女儿为干女儿，更是让其与皇室联姻，才逐步稳固地位。

大殿中此刻歌舞升平，琉璃大窗将殿外湖面上的舞狮，冰嬉表演一览无遗，处处彰显着节日的繁华热闹。

“皇上怎么还不来啊！”欣嫔啜了一口美酒把酒杯重重放下，已有几分醉意的她抱怨着，她可没心思看什么表演，入宫几月了，只在新婚当晚见过皇上一次，也只是揭了盖头便走了，从未得到过宠幸，却羞于告诉任何人，而今日她足足花了两个时辰装扮，为的就是让皇上能看到她。

“你急什么？皇上不急太监急！”悦嫔一向冷艳，出了名的伶牙俐齿，辣嘴毒舌，却也得皇上的几分喜爱，圣眷正浓。

欣嫔深知悦嫔得皇上喜爱，不敢得罪，有火无处发的她抬眼狠狠瞪了一眼惠嫔，惠嫔是她表妹，两人一起长大，她自小就对惠嫔厌恶至极，却不曾想还一起进了宫，看见她就浑身不爽！

惠嫔胆小，看见欣嫔瞪自己就赶紧低了头，从不敢惹是生非。

端坐前位的阮贵妃小声呵斥着：“闹够了没，今日是除夕家宴，来的都是王爷连亲，也不怕别人看了笑话，谁在闹，看我不割了她的舌头！”

众人不敢再出声，心里如明镜似的，未来皇后非阮贵妃莫选，而阮贵妃也早以皇后位分自居。

“皇上驾到！”外面通报声传来，众人连忙起身迎驾。

“罢了，今日家宴不必繁枝缛节的，尽兴就好。”珑夜随意摆手，寒冰一样的声音，没有一丝温度。

珑夜就坐，浑身散发着帝王的尊贵气质，坐在龙椅上周身散发着骇人的气息，俯视着自己的妃嫔和兄弟们整个大殿充斥着压迫感。

东方戟紧随珑夜，并未像其他公公似的喊着尖嗓伺候主子，等着邀功，反倒是优雅从容的站在皇帝身后，身形挺拔，仪态大方，皇室从未视他为宫人，更是把自己的近身事务和安全都交予了他，比御前侍卫更甚几分。

“太后怎么还没到？今日身子有没有抱恙？”看到太后还没到，珑夜问道。

母后每逢除夕之夜都会伤神落泪，也不准人过问，无人知道缘由，不知今日还能否来赴宴。

“遣人问过了，母后稍后会来，今儿比往年强了很多。”阮贵妃回答道，自己的义母自然比别人多上心些。

“再差人去，就说朕说的，若母后身子实在不爽，便不要过来了，都是自家人，没那么多礼节遵守。”

“是皇上……”

阮贵妃画音未落，门外传报声再次想起：“太后驾到！”

只见马雅柔着一身大红色绣金丝牡丹宫袍，发髻高高盘起，只插了一支赤金凤凰展翅步摇，容颜绝美，不败岁月，在丫鬟的搀扶下悠悠向殿内迈进，雍容华贵，威严庄重。

坐到凤椅上，马雅柔面色清冷，没有一丝涟漪，珑夜虽自认为自己的性子已算清冷，但从小到大，见了母亲，连他也不禁会深吸一口凉气。

他知道这是母后的保护甲，若不是母后心思用尽，护他周全，在这深宫冷院，他们母子又怎能轻易存活，更不可能登上皇位。

“母后身体安康！”

“太后千岁千岁千千岁！”

殿内所有人随着皇上给太后行着贺岁大礼。

“平身吧！”马雅柔挥挥手落座，眼神平和寡淡的扫过殿内每一个人的脸庞。