“哈哈，应昆，不知我那不争气的孩儿可给族弟添乱？”张应文面带微笑，眼中却带着一丝关切。

“平安这孩子什么都好，就是缺少锐气，做事欠缺考虑。”张应昆回应道。

张应文微微叹了口气：“这次行动便让这小子前去历练历练，磨练一下心性，温室的花朵是长不大的。”

张应昆宽慰道：“孩子嘛，总是在经历中成长。想当初，我在平安这个年纪，还在养气初期打转呢，另外，我看平安此次表现，这孩子性子比较沉稳，日后多加历练，定能成为家族的中流砥柱。”

张应文点了点头，眼中满是期许：“但愿如此。族弟啊，如今这局势愈发紧张，便劳烦你在青竹县多多照看一下平安。”

张应昆神色郑重：“应文哥放心，平安在青竹县的安危便交给老弟我了。”

两人又就家族的诸多事务商讨许久，直至东方泛起鱼肚白，张应昆才离去。

………

清晨时分，青竹县的泽湖之上悠悠升起了大片白白的雾气，从湖面缓缓延伸至湖中的小岛。那小岛被这雾气严严实实地笼罩着，朦朦胧胧。

“又失败了，唉，这炼丹一途不愧是修炼界百艺中最烧钱的一种。”张平安望着眼前鼎内那黑乎乎的废丹，不禁眉头紧皱，脑袋都大了一圈。

这已经是他第五次尝试炼制养元丹了，养元丹可是一阶下品丹药，是养气初期增加修为的最佳丹药。

炼制一炉养元丹，需要耗费一株一阶下品的养元草，再加上数种气血药草。虽说那气血药草不值几个钱，可这养元草一株就得五块元石啊，整整二十五块元石就这样被自己给折腾没了，张平安想到这，脸上满是肉疼的表情。

“每次都是在快要凝丹的时候失败，看来还是我对火候的把握时机不够精准。”张平安喃喃自语道。思索了片刻，他伸手拿起一本小册子，这正是家族珍贵的炼丹传承。

张平安深吸一口气，定了定神，再次仔细研读起那本炼丹传承。

“原来是这样，之前我对草药融合时的温度控制太过随意，才导致屡次失败。”张平安眼中闪过一丝明悟。

他决定重新开始，再次备齐了炼丹所需的材料。点燃炉火，张平安全神贯注地盯着鼎炉，控制着火焰的大小，小心翼翼地投入草药。

时间一分一秒过去，鼎炉内的草药逐渐融化融合，眼看就要到凝丹的关键时刻。张平安的心提到了嗓子眼，额头上也冒出了细密的汗珠。

“稳住，这次一定能成功！”他在心中默默为自己打气。