窖门之下是一条不平整的盘旋石阶路，粗修的石板薄厚宽展不一，且有不少细沙碎土浮在表面。即便之前送尸队伍几次往返已清掉了大部分浮土，但仍有些未清干净或新落下的，一旦踩到就难免一个趔趄。

大约向下走了数百阶，一个约两丈高的拱形甬道出现在眼前。徐焱抬头看了看顶上，心里估计从窖门到此处，大约已有近十丈的深度。

两个甲士在前引路，甬道两侧壁上，隔不远就有凹槽放置着油灯，还有一些萤石嵌在壁上，颇有些灯火通明的感觉。

徐焱心中感慨，这便是逝者最后一条光明的路，此后便将永远葬于无尽黑暗中。几人依礼让逝者先行，自己则跟在队尾。

“哎！子明快看，这壁上有画！”典沛惊呼道。

徐焱顺典沛所指看去，见甬道壁与顶皆刻着简单如草苗的人物线条，大致能看出是描绘居延塞军民的屯田与作战等日常生活。

他边走边看，越看越奇。这壁画与他以往看的不同，除了入口处能隐约看出有个巨大的人物头戴冠冕，坐于繁城中，以及之后一个稍小一点、但依旧大过其他人物的大人，在一个石堡前整军，便再无任何大人物的画像，余者皆是同样的草苗状小人简画。

“路都尉，这甬道壁画，为何尽是这细小的人？昔日我亦曾为抓盗墓贼，进过一两个稍大的墓。公侯自不必说，连那无官职的豪强富贾，亦在墓中尽绘生前功绩。此处为军塞之墓，怎不见历代都尉画像？”徐焱悄声问。

路忠说：“方才入口处有一最大的人，是先汉武帝；之后那个塞前整军的，则是即将北出平匈奴的冠军侯。此外便只有军民一体，再无兵将之分。天下为汉家天下，戍边则尽是贫家儿郎，屯田戍边皆是为国为民的伟业，自当尽绘塞中军民功绩，这是先祖符离侯的主张。”

徐焱等人闻言，心中不禁对这位先汉强弩都尉更加钦佩。

随着众人向前，甬道内的壁画也缓缓发生了变化，从开始的屯田戍边，到军士们军容齐整立于长城之上，再到升至云端如天兵天将，这是于画中为逝者祈福，希望他们死后于明光神境中永生长乐。

到了此处，十余丈的甬道也到了尽头。徐焱一出甬道，顿觉眼前豁然开朗。此处是一个大小不亚于堆谷集的开阔墓穴，高亦有四丈上下，四壁上同样有凹槽摆着油灯，顶上则以萤石拼绘出日月星辰。

墓穴正中有一个数尺高的石台，石台四周各有几节石阶。依路忠所说，这里是为逝者祭祀送行的地方，只是眼下时间仓促，便一切从简了。

徐焱好奇：“此处空旷，却未见任何尸首，莫非……都在我等脚下？”

典沛闻言，赶紧跳到一旁倚墙而立，满脸忌讳地看着之前踩过的地方。路忠见他大手扶在墙上，刚要提醒，就听“哗啦”一阵响，典沛的手竟然直接按碎了墙壁，整个胳膊深入到墙后洞中。

他一个趔趄，手下意识一抓，不知把什么东西从墙里扯了出来，他自己的头也恰好凑了上去。

“阿母耶！”

典沛看清了脸旁之物，又惊得一声大叫，急忙向一旁跳开，手下意识地在身上抹了抹，便噌然抽出了双戈戟，脸上尽是惊恐戒备。

“莫慌莫慌！这是居延塞先人遗体！”路忠赶紧安抚。

此时徐焱等人借着光亮，就见一具脱水的干尸，从破裂的墙中探出半个身子来，之前被典沛扯住的手臂，似乎也有些断裂，正悬在空中打晃。

狸媪抬起骨杖轻敲典沛的头，低喝：“痴牛儿，看仔细了，那是壁葬，将人葬入壁龛中再以泥封住。冒犯了先人遗体，还不去帮忙，顺带谢罪！”

典沛满脸羞赧与歉意，慌忙跑到路忠身边，与路忠一起小心地将尸体摆放回去。典沛嘴里一边说着“勿怪”，一边将碎裂的泥块尽力摆回去。他想了想觉得仍旧不安，又掰了一块胡饼放到干尸嘴上，小心揖道：“尚飨，尚飨……”

可已然碎裂的泥墙根本无法原样封好，反而因为典沛的粗手笨脚，越碎越多，最后随着噼噼啪啪一阵响，封泥彻底裂开一条大缝，一大块封泥掉在地上摔了个粉碎。那干尸也因为震动，头突然偏向典沛，嘴上的胡饼也跌落在地。

“狸媪……他不尚！他不恕罪！”

典沛慌乱地跑到狸媪和徐焱身边，硕大的身体竟有些微抖，似乎真的被这莫名的异状吓着了。徐焱窃笑：“还真的是个仗主恶犬，主子不在胆都小了啊？”

“非……非也！若有形的，无论何方妖邪我都不惧，就是这无形的……我……”

狸媪也暗暗嗤笑：“原来牛儿就是怕鬼啊！”

还在墙边的路忠并未听见几人调笑，此时只是无奈摇头说：“此地干燥，尸体都是如此葬入壁中，再以泥封好，可保尸身不腐。这些封泥本就容易干裂，我等时常要补封，稍后让他们再整个补上便是……”

徐焱借光仔细向壁上看，此时才看出几面石壁上皆有彼此间隔开的泥糊印记，长均在一丈左右，高则不盈三尺。每面墙自上而下大致能分五到六层，如此算来这一个墓穴能葬上千人之多。

徐焱好奇：“都尉，自居延塞始建至今，也有三百余年，死去军民之数应巨万，这墓穴是不是小了点？”

路忠答：“按先祖制，只有为居延塞战死者，方能葬入此地，老病而死便无此殊荣。且墓穴不止此一处，还有其他几处与此地相连，目前共七穴，入葬六千余。”