“我正准备去见他呢！”

杨府大堂中，坐满了林家人和杨家人。有杨家姊弟三人：大姐杨涛、二弟杨崇、三弟杨嵩，林家父子二人：林陌、林言。

杨府的老家主及其夫人已启程前往扬州游览，不在家中。

随着现任家主杨绪及其嗣子杨存的莅临，本次家族集会正式拉开了序幕。

最年长的杨家家主杨绪，率先发言：“妹婿，身为当事人，你对此事有何看法？”

“我和夫人在京城中并无门户。此番举荐来得蹊跷，想必是与家兄长安之行有所关联。”林陌沉吟道。

听闻此言，杨绪脸上的情绪波动一掠而过，而这一切都被众人看在眼里。

“兄长，你在长安城的那段时日里究竟经历了何事？”杨涛亲切地询问道。

言毕，她的目光停留了杨绪身上，其余几人也向杨绪投来了疑惑的目光。

见此，杨绪俯首嘘叹一声，随后坦言道：“看来是瞒不住了，那段经历牵连到了家族的命运。事关重大，诸位本应知道详情。只是我优柔寡断……”

“大哥不必自责，想必你也有你的难言之隐。”二弟杨崇轻声打断，如是安慰道。

“倒也并非不可告人之事，只是未遇良机。现如今诸位齐聚一堂，正是陈述一切的最佳时机。”杨绪看向众人，眼中闪烁着泪光，继续说道：

“在此次长安之行中，我的确如时参与了礼部举办的进士科省试。

在京城，我居住在常乐坊的许府，许家主为人乐善好施，收留了我。许家公子对我不太友好，笑话我是个书呆子，整天抱着个书。

放榜前的某日，我独自在常乐坊附近的东市闲逛。途经一小巷时，跟一位公子撞了个满怀。就在那时，他将一个纸条塞进了我的领口里。

待我回到住处解衣欲睡时，纸条才从袍服中掉落。

只见那纸条上用工整的字迹写上了一句话：私盐小贩杨慎，明日午时东市兰竹阁，愿得一见。

对方一语道破了我的家世背景，我也只好去赴那鸿门宴。

次日午时，我寻至兰亭望竹饭馆，四下清净无人。在跟门前侍卫核实了身份后，我才得以踏足其中。

兰竹阁外房内空无一人，待我走进雅间，雅间中肃杀风静的氛围，令我噤若寒蝉。

只见一位紫袍大儒观策品茗，端坐其中。其右端坐着一位青袍公子，一位私服侍卫守在左旁。

从紫袍大儒口中得知，那位青袍公子已经被内定为此次省试的状元，借由我所作答的考卷。

紧接着，那位青袍公子以当朝贩私盐是死罪为由，劝我放弃省试机会，回归故里，安享富贾生活。

回到许府后，我将事情的经过告知了许家主，他对此深表遗憾和无能为力。不料被那许家公子听去，私下传播，为许家招来了祸端。

省试放榜时，我才知道那时的紫袍大儒乃是当朝的驸马。

不出所料，新科状元崔皓的答卷上，皆是我的笔迹。

毫无疑问，这一切都是在皇上默许的情况下进行的。

那位崔驸马如今位居户部尚书，兼度支盐铁转运使，想必此次举荐就是他一手安排的。旨在为我安心的继承家族事业铺平道路。”

在听闻了这个故事的来龙去脉后，在座数人无不感到心惊胆颤，随后又纷纷唉声叹气。

知其世道如此，然无可奈何。