火堆照射的范围有限，将将足够看个大概，只见视野范围内，各类兽禽整齐的趴跪在地，默契的朝向山头一处。一群自由充满野性的山精，就像是被谁有意操控着摆放在一起，做着同人类跪拜鬼神的动作。
“奇了怪事哦。”众人相互吐露着心声。
“怎么死了这么多山禽野兽。”
平时见一头那可是不得了的运气啊，可今天死的太多了，竟无端让人感到胆寒。
“我怎么总感觉有点发毛，鸡皮疙瘩起来几次了。”一个瘦高的伢子在手臂上快速的搓了两下。
没人理他，因为事出无常必有妖，明显超出认知范围内的问题，众人只得把眼光投向九香。九香正盯着山坡下。衣袖里的手指动了动，把群山环顾了一遍又一遍随后推演猜想了个大概，应是山林之神损了灵，号山中百兽殒命相补。
旁边人凑过来问：“到底是怎么了啊。”
九香叹了口气：“受山神庇护，还其恩情，因果循环罢了。山兽不能言语，却是最纯粹精灵的。”
众人惊呼：“山神，真的有山神？”
九香望向众人：“看看我们生活的地方，是否几十年中近八成以上都是风调雨顺，无大灾大难。”
而后又继续说道：“现在出现尸横遍野，山河大变的情况。应是它的大限到了。”
旁边一个老人震惊不已：“你是说大灾大难，后头还有？”
九香点头：“若它消逝，气运被扯破，气运被折断后大湘再难出人才，家破人亡，天灾难挡，山河破碎。”
“我们这里穷的烧蛇吃，本来就难出人才，有不有气运都一样嘛。”
“哈哈，你还是看的最明白了。”一老汉敲着烟斗大笑回应。”
“哎呀，好山好水孕育出的好伢崽，你看谁家的伢崽子又傻了蛮，伢崽我看个个都有肚才，就是咱这地方让伢崽打不开手脚，没有施展的地方。”一平头方脸的男子插了一嘴。
“哎，那是啊，娃崽都不傻，个个都猴精猴精的，可怜我的伢崽们啊，九香，怎么才能把山神保住嘛。”
众人七嘴八舌，结合这些天的看闻担心的问道：“那咋个办？我的老天爷啊，这么个搞法嘛？”
“是有一法子，能使它换个形态，继续存在。”
“真有办法？”
“山中百兽是自愿献祭，同样是受其庇护的人，我们愿意献出什么吗？”
众人惊呆的睁大了眼珠子，前几天好不容易逃出来，难不成又要交代在这里了？众人哑口无言，直到……
“我愿意。”一个看着8岁左右的嫩伢子站了出来又举手再次重复：“我愿意，九阿娘，春雷愿意。”
旁边一妇人急急呵斥：“唐春雷，你，你你。”掩面哭泣：“你不要阿公阿婆阿爹啊娘，不要阿妹阿弟了？”
唐春雷语气坚定：“我要，我是男人了，我要保护你们。”
九香慈爱的望着他：“春雷，好样的。”
而后又陆陆续续的走出一些人，九香抬手制止：“不用，不用，山神的规矩，兽无禁忌，人只能是没有沾染俗尘气息未出生将出生的或者出生不久的婴胎。”
众人心下长舒口气，却将眼睛投向怀孕的几名女子。那几名女子脸色瞬间煞白，脸色难看到极点。
“说了自愿，你们不愿意，我也强求不成，况且山神的福气也要接得住才算。”
九香瞧这场面倒是没有再讲什么，把唐老伯几个老人和几个青壮年叫到一边，又把春雷喊了过去
“我确实有法子保住山神的残灵，不过极其损耗自身，为了苗疆圣地，就当是还了苗疆天地人的恩情。春雷，你是好样的孩子，以后啊，你有资格守护山神。”
春雷坚定的点了点头重重的嗯了一声。
九香笑了笑将他拉过来，看似无意的在他眉心轻抚而过。
九香看向旁边一脸憨态的春雷阿爹：“富伢子，你有个好小子哩，别担心，伢崽自有伢崽的福气。”
“九姨，我唐富不信你还能信谁？整个唐家沟，您是我最佩服的人，我的乖伢崽听你的话，就是他的福气。”唐富情绪莫名有点波动，分不清悲喜还是激动。
“这个呢，是我算出来的路，我坚持我自己的选择，却有些伤到你们，实在让我愧疚。”
“九妹啊，说这些干嘛，没有你，我们也走不长啊，就是婴胎的办法，听着骇人，没的其他方法了吗？”
“这个办法大家的意见大啊。”
“哎，不瞒大家这方法有些什么副作用，我也没见识过，我虽然晓得怎么做，但是不能保证不会出事。”
“大家意见大，难道要为一个胎娃，不管我们大家的死活，和整个大湘的死活吗？”
“对头的很，谁要是再不服，再有意见，就不要跟我们一起走咯。烦人的狠。”
九香静静听他们讲完，其实大湘的气运和人的死活与她最大的关系，就是她的丈夫，九香全程听下来，要说欠，她只欠唐正的，唐正欠了沟里人，他的债即使作为妻，也和她没有任何关系，但是啊，她欠了唐正的命，还对唐正产生了深厚的情感，本来是禁忌的事，她全做了个遍，她对唐正是真正的爱到了骨子里。也愿意承担叠加下来的代价。
答应了帮他看护唐家沟的人，那也要还的人好好的接受才行啊：“唐老伯，我们沟和山神那是注定的缘分，今天看见的那些兽尸，我们收拾好。够我们沟里人吃好久了，以后的日子靠这些，我们沟才有基础有希望活下来，但有一点要给大家说清楚，拿了这些就不能回头了，拿起的都是债啊。”
刚刚那个平头方脸的青年有些不能理解：“九姨，死的那一大摊子，摆的太整齐了，我感觉像是我们从山神爷嘴里抢东西吃了，是不是大不敬啊？。”
“这是山神的礼，回礼就是我们救它，它救我们，大家才能都活下来？虽然人和神都得了利，唯独苦了那些无辜的山兽，可天理昭昭，又怎么分得清，山兽是来还债或是去解脱呢？”
“那要怎么个搞法嘛？兽尸过不久就会烂会臭，还能吃？我知道制成腊肉香肠会保存很久，关键是没有盐巴啊。”
九香点头表示了解：“这个容易解决，只是要叫你们出点力气。”
唐老伯：“你是想叫我们学川人打井制盐？”
“川人一口盐井可造福几十代人，我是羡慕啊，问题是不知秘方，不知道怎么制取，我们这个地方也更加没有原料来提取盐巴。”方才那平头方脸的青年脱口而出，因为他敢闯敢干，近年来走出过大山，到过不少地方，是个有见识的。单名带个毅，一如唐正评价的人如其名。
“实在没有办法，那就试试风干。唐毅提议。
“什么？风干？”
九香点点头表示认同：“我想说的就是风干，要么晒干，烤干。”
唐毅描述着回想着：“用风吹干这个方法，还是我在山外头遇到一个比较投缘的兄弟，听他提起过，他的家乡就是把打捞的鱼虾，一部分挂在风大的地方吹干，这样搞起，可以保存很久又不会变味。”
“听起蛮有趣味里。”
“而且越久，那个味道就越香，香得很啊。和我们这边，拿盐巴制腊肉有些相像。”
“你个牛皮要刮上天，你是吃过还是看过？”
“呵，我看过，我还吃过，他那虾干，比我手掌都大，那鱼，我和他待了个把月硬是没有变味，一下锅，那个香气，喷喷的往外头冒，啧啧啧。”
“莫讲了，莫讲了，口水都要彪出来了。”
“虾比手还大，想象不出来是么子样嗷。”
“毅伢子，你是冲着人家鱼虾，才赖上哪位兄弟的吧。”
唐毅嘿嘿一笑，看着确实有这些个意思，才同人结交：“那东西吃多了，我嘴巴里哈口气都是腥的，单讲吃太多我也不好意思，我请那个弟兄吃了我们山里用盐巴腊的肉。扯几把野胡葱，放进去和着腊肉就这么扒拉几下，砍脑壳的哦，我硬是给他煮了个把月腊肉炒野葱吃。”
哈哈哈：“对头，对头，山里头的盐腊肉就是这么浓人（让人喜欢）。”
“讲真里，叔，姨，我们现在要什么没得什么，这个方法可以试哈子。”
九香点头很是赞同，迅速布置起来：“我们先把人分对出来，把重活，轻活分出，需要出力大的，那队就多放点男伢，需要手巧的那队就多放女伢。”
“哎，是要分一分，干起活来才不会乱搞起。”
“唐老伯，你经常跟野畜打照面，什么畜牲有什么用，那些部位有用，等会你自己带一对先分一分。”
“唉，要得，好东西是不能糟蹋了，我都有些等不及了。”唐老伯搓了搓手，笑得满脸褶子：“想不到我半截身子都快埋进土里了，还能见到这么个大场合啊。”
“同一类的要搞在一起，你们看逮不逮得。”
“逮得，逮得，分清楚最好搞。”
“搞事前，先给沟里人聚齐，给大家讲起，怎么做事，东西怎么分，莫乱来糟蹋东西。”
“要的，搞事。”
几个人商量好，把村里人聚在一起，说了半天，人分好，事分细。
未了，众人一声吼：“逮起，逮起，逮起来。”
此时已将近正午，虽然是夏末，因发了大灾，天气也不相似于往年，这几天雨水偏盛，唐老伯为首的老猎人带了几个壮硕青年，把价值高，或者攻击性强的野兽找出来，放一堆
“奇怪的，太奇怪了兽尸不僵不硬，温度都还未散去，且有着微弱的呼吸。”
“什么？还没死？”
“没死，都活着呢！”
“快去找九香问问。”
“问了，九香叫我们快快宰杀，别耽误太久。”
“都动起来，攻击性强的赶紧宰了，不然大家伙儿还不够给这些猛货塞牙缝的。”唐老伯挥手喊着。
于是搭架子的搭架子，宰杀的宰杀。随着第一只虎被一刀捅了脖子缓缓吊起来放血，紧赶慢赶其余猛兽也一只接一只的宰杀，歪歪斜斜吊了一排。
等全部宰杀完，已经是后半夜了。巨大的火堆升腾起熊熊烈焰，火星子咔啪爆起乱飞，烤肉围满火堆，吱吱作响，油香四溢，唐家沟人手拉着手围着火堆庆祝，有获得食物的狂喜，有劫后余生的庆幸，跳着唱着：“山之神山之魂，水之灵水之情，大鸟飞过峰，猛兽声震天，感谢山神爷，让我有来年……”
“老唐我仗着年纪大，在这里先说上几句话，感激九香，感谢唐正的好堂客，大家说是不是？”
“是，是，是。”
“今天，我唐四牛，服了，服你。”唐老伯握着一块烤肉高声喊叫：“来，现在死不了，以后活的好，今天吃好吃够，大家敞开了吃。”
“好。”众人举起烤肉齐声喊好，大快朵颐一番，平时就吃不饱，油荤更是过年过节才能吃到，还吃不够，又饿了好多天，赶了几多路，无盐又没有什么味道的烤肉此刻就是难得的人间美味。
“好吃，好吃。”
吃的满嘴流油，吃的无法控制，根本停不下来，直到有的肚皮撑的看不见腿，有的吃吐了紧捂住嘴，有的伢子吃饱后坐在温暖的火堆旁边睡边吃，直至完全睡着后，黢黑的手里也不忘紧紧的握着一块烤肉，有的吃快了捂着溜圆的肚子靠在一起，学着老牛反刍的模样，边吐边嚼啧啧称香。除去九香有正常吃相的几乎没有。穷苦日子里，哪有正常吃相。当一切回归平静，火堆变成红彤彤的火炭，散发着最后的余热时，鼾声四起时，虫鸣蛙叫响起时，夜风吹过时。