肖天嘴角微微上扬，满不在乎，心里想着左右现在的光景下，冯瘸子也不敢闹出太大的事情，“哼，量他也没那个胆儿(︶︹︺)。”

送完忘忧仙，和王万成客套一番后，肖天才调转马车，往衙门的方向驶去。

幸好，赵虎刚巡完街，见着肖天到来，以为又来了赚银子的好事，连脚步也不知觉快了几分，脸上露出贪婪的笑容，就像一只见了肥肉的饿狼，“嘿嘿，财神爷来啦(?▽?)。”

“风北谷，二大王？”赵虎想了一番，“你提这么一嘴，我似是想起来了。瓢把头是叫洪启航吧？”

“瓢把头叫洪启航，二把头叫彭舜宇，听说是护边营的两个逃兵。”肖天皱了皱眉头，一脸疑惑。

“肖坊主，这个不能扯。一月不回营的营兵，便是死了的。护边八营，从未听说过有什么逃兵。”

肖天微微皱眉，一时没听明白，心里反复琢磨着这里面的门道，“这其中莫非有啥猫腻？”

“肖坊主也是自家人，不妨与你直说了。”赵虎压低语气，神秘兮兮地说道，“按着秦朝兵部的制度，营兵战死沙场，则会补一份抚恤金。”

“所以，逃兵若是登记为战死，便会有一份抚恤金，送到兵营去？”肖天问道。

“自然，抚恤送到护边大营，会有军参核实之后，让驿丞代送给亲属。”

“至于其他之事，我便不太清楚了。”

送给亲属？估计是早就中饱私囊了。怪不得两个逃兵，能堂而皇之地拉起六七十人的人马，为祸一方。

若真有抚恤金，马苟子也不至于这般穷苦潦倒，去捡酒糟来吃。肖天心里愤愤不平，“这世道，真是朱门酒肉臭，路有冻死骨(︶︿︶)。”

肖天原本还想问着衙门，即便不上山剿匪，也可多送几把登记武器。

现在想想，几乎是不可能了。真的，一切只能靠自己。

“莫问了，这事儿，你得自个解决。”赵虎语气有些惋惜，生怕眼前的财神爷，便稀里糊涂死了去。

“近些时日，你也莫要想着搬回城里。我听说——”赵虎转头张望了好几番，小心翼翼地说道，“我听说啊，北面的匈奴又闹起来了，不满意咱家皇帝给的岁贡，想着多讨一些，便开始聚兵。”

“山海关都破了。”肖天声音发沉，心中一阵担忧，犹如压了一块巨石，“真是屋漏偏逢连夜雨啊。”

山海关破，几十万百姓流离失所。

直到现在，锁龙城北门外，依旧是一片人间炼狱的凄惨模样。

山海关往南，是秦朝广袤的平原腹地，已无天险可守。

“七百里一马平川，若是八个护边营挡不住，匈奴便会打到锁龙城下。”

“多买些驮马，把忘忧酒庄迁到内城吧。当年老马场的东家，便是聪明得很，早早便迁了去。”

“谢赵兄如实相告。”肖天不动声色地从怀里，摸了一袋银子递过去。

赵虎难得犹豫了会，眼睛里闪过一丝贪婪，最终还是接过了银子袋，匆匆塞入怀里，“嘿嘿，那我就不客气啦。”

“嘿嘿，不瞒肖坊主，我当年做官差之时，也是个好汉，见不得百姓被欺。后来，我发现身边的老官儿，都想着办法讨银子。”赵虎无奈地摇了摇头，脸上满是悔恨。

“后来我也讨了。第一次那会，记得很清楚，是一个城外的老地主，我帮着将一家赖租子的佃户，全抓了回来，得了四两银子。”赵虎叹了口气，眼神中满是愧疚。

“第二日，佃户一家五口，被关在柴房活活打死。我便在旁边看着，喝着地主贡上的香茶。”赵虎抖了抖身子，似是说着一件毫不相干的小事。

“世道脏了，脏水溅了一身，洗不干净了。”

肖天久久站立，心中一阵感慨，“哎，人在江湖，身不由己啊。”

赵虎离去之前，将一把随身的小匕首，递到了肖天手中。

“我瞧着肖坊主不似个脏了的人，且去吧。记着我说的，多买些驮马，早点迁去内城。”

“戏园子有说书的，时常说出些矫情的话……宁做太平一只犬，不做乱世行路人。”

黄昏时分，日头如一个疲倦的老人，缓缓坠向城西。

一抹余晖的光景，宛如一层金色的薄纱，轻轻地覆盖着整个古朴的锁龙城，让这座古老的城池沐浴在最后的夕阳之中。