看戏姿势的蔚被凯特琳猛地一拉，猝不及防，一路踉踉跄跄跟在凯特琳后面。

“我看过你的笔记，你对机械学，机械工程学，热力学，物理学，无机化学，有机化学，物理化学等领域，都有很深的见解。”

黑默丁格毫不吝啬对罗恩的赞扬。

“进化日后，学院就要正式开课，你最好还是来旁听几节课，做做样子，免得惹得别人非议。”

“我明白。”

罗恩知道黑默丁格是为他着想。

杰斯和维克托大眼瞪小眼，他们上学时可不是这样，少一节课该学科的学分全部扣光。

他不知道，维克托惊讶的点是黑默丁格给罗恩开的后门有些过大，基本是没有关门。

其实，维克托自己早就受到黑默丁格的照顾，学员期间，维克托就已经翘了好几门课上手实践性实验。

“你们两人多照顾一下罗恩，尤其是你杰斯。”

黑默丁格义正言辞地对杰斯和维克托说道。

“我知道了，院长。”

杰斯垂头丧气地坐在椅子上说道。

“很可惜，海克斯科技的研究理论没有赶上今年进化日的截止日期，只能等到明年再展示你们阶段性成果喽。”

黑默丁格的话持续打击低谷的杰斯。

每年的进化日，世界各地的能工巧匠都会带着他们最新的研究成果和发明，朝圣般不远万里来到皮尔特沃夫。

如果他们的发明和理论被某位权贵发现和购买，这些工匠们转眼间就会成为各个场所的座上宾。

维克托拍拍杰斯的肩膀，杰斯说道：

“我明白，只是……一时有些接受不了。”

这么长时间，杰斯已经反应过来。

吉拉曼恩在用事实教导杰斯，现实就是这么残酷。

罗恩作为旁观者，也就心知肚明，相较于梅尔，凯特琳的母亲已经是毫无保留地言传身教。

正如动漫里，梅尔利用海克斯科技拉拢的权贵，最终都是凝聚在米达尔达家族身边，没有人真正在乎还没有起势的塔利斯家族，杰斯还对梅尔的体贴和关心而感动。

眼下的局面，是对杰斯最好的成长教训。

“罗恩！”

清亮婉转的声音里夹杂怒气，罗恩看到凯特琳气冲冲走来，身后是跌跌撞撞的蔚。

“这就是命运吗？”

罗恩挤眉弄眼地望着两人。

“黑默丁格院长好。”

凯特琳向黑默丁格问好后，语气骤变，横眉看向罗恩，像是要生吞活剥了他。

“你为什么要让一个清秀的女孩当保镖，你自己的身手明明很好。”

罗恩有些莫名其妙，没有搞清楚凯特琳的意思，目光询问她身后的蔚。

蔚也一脸茫然地摊手，表示她也不清楚。

“我就不打扰你们年轻人的是是非非了。”

黑默丁格见状，立刻抹干净鞋底溜到一边，原地打转的魄罗还想看戏，就被黑默丁格抓住脖颈上的绒毛一颠一颠地拎走。

“怎么了，凯特琳？”

杰斯夹在两人之间，来回观察他们的脸色。

维克托好像明悟了些，他是了解蔚的身手。

理清凯特琳激烈的言语后，罗恩才明白她生气的地方。

“你要不再回头看看，你口中的‘清秀’？”

“什么意思？”

凯特琳无法理解罗恩的胡搅蛮缠，想把蔚拉到身前，用事实说话，结果手正好碰到蔚抬起的手臂，健硕的肱二头肌差点撑爆衣服。

“你……”

凯特琳瞬间哑口无言。

罗恩毫不掩饰他的笑声，杰斯还顾及和凯特琳的关系努力憋着笑，连一向严肃的维克托都忍不住莞尔。

“杰斯·塔利斯。”

一位胡须发白的人端着酒杯走来。

“克罗斯爵士。”

杰斯回过神，站起身。

克罗斯家族一直经营和德玛西亚的贸易。

“合作愉快。”

杰斯心情有些好转，他原先名单就有克罗斯家族，而且克罗斯爵士还能记起他，就已经让杰斯非常满足。

“我有一个不好的消息。”

旁观的维克托和罗恩齐刷刷竖起耳朵。

“德玛西亚的银钢，最近被限制出口，所以……”

“没有关系，德玛西亚钢的使用要等到海克斯研究完全成功后，制定飞门建造方案才需要。”

杰斯摆摆手。

克罗斯爵士和杰斯三人饮了一杯才离开。

“杰斯·塔利斯。我们已经得到寻找原初水晶的探险队消息，未来两周，他们就会从恕瑞玛返回到皮尔特沃夫。”

“真的吗，那实在太好了！”

杰斯兴奋地说道，当场和吉尔帕拉家族的人对饮一杯。

罗恩也是振奋不已。

越来越多的权贵包围住杰斯，吉拉曼恩并没有忘记杰斯，在完成自身利益的巩固，她依然将杰斯推到幕前。

“罗恩？”

相对而言，清净的罗恩双手揣兜，正打算继续看凯特琳和蔚的乐子，就被熟悉的声音拉了回来。

——我是分割线——

注1：小蛋糕。英文里凯特琳“Caitlyn”，和“cup of cake”，发言有些相似，而且上城和底城发音的差异，很容易产生这个联想。但是在中文语境里，是很难产生这种共鸣，因此设计一些与之相关的小情景，来显得更加合理化。此外，蔚很多时候用“凯特”这种缺音来表示对凯特琳的亲昵。