罗恩对蔚说道。

蔚点了点头，独自搜寻周围。

空荡荡的洞穴让维克托无所适从，每次他遇到跨越不过的问题，都会前来咨询这位导师。

“他走了。”

维克托无法接受这个事实。

“一切都消失得干干净净。”

罗恩跟了上来，沿途留在地上的痕迹，能够看出离开的非常仓促。

洞穴里只剩下空无一物的玻璃器材，以及一些焊接在石头里的钢铁设施。

“导师离开了，里奥也不见了。”

没有得到慰藉的维克托，情绪跌落谷底。

“我发现这个。”

蔚手中躺着植物枯萎的碎末。

罗恩捻起来，已经嗅不出原来的味道，植物原先颜色也已经褪掉。

“所有石头缝里都有燃烧后留下的灰烬，这是仅剩没有烧毁的植物。”

“我明白了。”

辛吉德。

罗恩已经知道维克托口中的导师是谁，发现辛吉德的踪迹，就会联想到希尔科。

这里是他们研究微光最开始的地方，后来在罐头工厂下面建造第二个实验基地。

回到希望之屋时，时间已经来到下午。

罗恩和蔚一直陪伴维克托情绪好转，护送他返回上城才离开。

“罗恩。”

玩耍的孩子们看到罗恩，全部挤过来，叽叽喳喳地围着罗恩转圈圈。

罗恩发现爱乐蒂身边站着两位面熟的人。

前些日子在武田斋藤的炼金实验室附近遇到的夫妻二人。

两人没有认出罗恩，野火帮的面具是头戴式，很容易挡住头发和面部特征，再加上面具呼吸罩扭曲了声音。

只要不是像蒙多那般外部特征过于明显，一般人很难认出。

“你们是？”

罗恩说道。

“亚伦和珍妮，他们夫妇最近来到这里，准备长期定居下来，他们闲暇时会来帮帮忙。”

“万分感谢。”

罗恩明白两人是逃难过来，统一祖安就是为了保护像他们这样的弱者，而非担心武田报复，一味驱赶他们。

如果武田派人找到现在的希望之屋，那才是有来无回。

罗恩看了眼希望之屋房间隐蔽处，他回来后也特意改造了一些细节。

绿色凝胶体顺着通风管网向下渗透，埋藏在地底的管道有许多裂缝，人们无法挖开地面修缮这些管道。

凝胶体一路裹进不少金属碎片，每当它路过裂缝把金属片从体内排出，然后加热身体外层，将金属片熔接填补管道裂缝。

封堵完毕后，清洁的空气再次从上层皮尔特沃夫的气泵站流入祖安。

妈妈说，这样许多街区都会少几例枯肺病。

绿色凝胶体继续下层，穿过岩石缝隙，挤入更大的管道，管道里堆积不少废弃污水。

一只半人大的生物趴在污水里，几只奇异种扑倒他，啃咬它的皮肤。

毛茸茸尖尖的耳朵，凸起的嘴，细长的尾巴。

它好奇地滑过去，污水穿过它的身体，最后又被排出。

一只老鼠！

担心，害怕，善意。

它感知到老鼠身上各种情绪。

最关键，它身上有那位帮助爸爸妈妈的好人气息。

奇异种望着凝胶体逐渐变大，吓得四处乱窜。

它伸出手放在老鼠的肚子上，注入一丝胶质。

来自它身体一部分在帮助老鼠修复伤口，粘合断裂的组织。

老鼠体内似乎有两股争斗不休的力量，在胶质的中和下，恢复稳定，共同帮助老鼠伤口愈合。

老鼠睁开眼睛，迷迷糊糊看到一大团液体挤出一个皱巴巴的脸。

“罗恩去哪里了”

艾克看着眼前与自己高一个头的女孩。

明明两人年龄差不多，为什么她也比我高？

爆爆一心钻研枪械，把招待新成员的任务丢给艾克。

“你就是小不点，听说你很聪明。”

“也没有，罗恩比我聪明。”

艾克耐心地回答这位浑身散发电火花的女生每个问题。

注意，绝不是害怕被电。

绝不是！

“你有办法帮我稳定控制身后的限幅器吗？”

“应该有吧。”

“芜湖，真棒，看来我来对地方了！”

泽丽兴奋地蹦起来。

“小不点，让她安静些，我这边电流又出问题啦！”

爆爆炸毛的声音从屋子里传出来，她辛辛苦苦搭建的电路，因为泽丽的失控，线路直接炸开。

“我尽量。”

艾克头好痛，夹在两人之间，不知道该怎么办，他宁愿被各种数据淹没，也不愿意处理这些事情。

“罗恩，你赶紧回来吧！”

——我是分割线——

注1：微光来源。有很多关于微光的讨论，主要分为两大类：从里奥体内提取和喂养里奥的植物。我个人比较赞同后者，因为剧情里他对里奥和对维克托的照顾，他研究是为了延展生命，他早期喂养的植物更加像是续命用的，包括后来给玻璃罐内的里奥直接注入微光。