平顺区在广陵城向东方向，与贵安区隔溪而望，居住的多是商吏人士，春柳街数处民房被摧毁重建，来往匠人不断。在一处空地上建有一间茅草房，外围有一队甲士守护，过往的行人路人皆规避而行。

茅草房内空荡荡，只摆放一张床，一张躺椅和一个蒲团。一名老妪端坐在蒲团上，身穿素衣，头戴一支木钗，发鬓梳理得齐整，一手拿着珠串，一手在敲木鱼，嘴里诵念经文。

邹戈骑着一匹鳞马急匆匆赶至，将守护的甲士打发走，在门外致礼而后脱鞋走进茅草房，老妪听到声响，却没有动作，邹戈只是静立在门外，也没有出言惊扰，茅草房内只有木鱼敲击的声音，一敲一响带有韵味律动。

直到最后的经文诵念完，木鱼敲下最后一击，老妪方站起身，走到躺椅处坐下，看向邹戈说道：“那孽子出发苍山了？”

“哎，马车已出南门。”邹戈站至老妪身侧，不时拨弄扳指。

“邹干年轻时可不是这般性子，广陵城内何人不敬佩爱戴。若不是怒儿死得早，又岂会如此。那孽子一早已做好当独夫，丝毫不顾及祖辈情谊，广陵城内怕是又要起血腥风雨。我呀，只想看到人人安居乐业，少点风雨波折。若任由此子行事，怕是人人惶恐不得终日。”老妪邹董氏董柳枝眉眼修长，嘴唇细薄，语气波澜不惊，却透着几分怒意。

邹戈看着董柳枝眉眼上遮盖不住的皱纹，小声问道：“不如派遣人手前去黄泉血路？”

“哼！你既然贪图族长之位，处事却好谋无断，该如何成事呢？我在邹氏多年，亦是看出些许端倪，权力交替之际，能成事的时机仅在广陵城内，那孽子久坐碧波城，你却犹豫不决，如今一出广陵城，如龙游大海，又岂是你可以阻挡的？你身为叔父，本当劝阻他教诲他，如今时机已过，已然怨不得人，还是想想该如何善后吧。”董柳枝冷哼一声，眼角瞥了邹戈一眼，满是嫌弃。

邹戈叹息一声：“终究是血缘亲脉，又岂能痛下杀手？嫂子，我只是心乱啊，如今年轻一辈，与我等已然不同，不再讲究情分情谊，我怎么说都是其叔父，又何必当我是外人看待呢？难道我还能把持权位不放吗？一家之事，却搞得亲疏有别，惹人笑话。我这颜面也无处安放。”

“你知我已管不住那孽子，方会搬离府邸。哼，邹氏一脉都该下地狱，那该死的贤君大祖就应该在地狱被千刀万剐，火烧油煎。多少人因他而死，将所有人搞得人不人鬼不鬼的。那孽子最是心狠，曾经如此仁善一子，如今却已是换了模样，全然不知像何等人士。”董柳枝语气冰冷夹杂着愤怒，手中珠串裂开，散落一地。

“我先回去善尾吧。”邹戈将珠串捡起，放置桌上，随后又急匆匆离去。

邹戈方离去不久，董氏家主董留寸又是急匆匆前来，他身材肥胖，表皮脂肪厚实一层，额间沾满汗水，喘着粗气走进茅草屋，看到躺在椅子上闭目的董柳枝，气喘嘘嘘说道：“大姊，你乃是邹屈亲娘啊，何苦掺和进邹氏族长权斗呢？这若是让外人得知，尔等母子相残，该是何等造孽？”

董柳枝仍是闭目，一言不发，沉默许久后，方说道：“若不是为了董氏，我岂会嫁入邹氏？我在邹氏数十载，仍不过是外人罢了，邹氏何曾将我当亲缘对待？我不过是为了亲孙子考虑，让其无需再苟存于权力纷争，我亦可享受天伦之乐。怒儿死了，邹屈不当人子，怨儿久不在广陵。难道我还要眼睁睁看着这个家继续如此下去吗？邹氏又不是只剩我儿孙，邹戈愿贪图权位，让位予他又何妨？难道邹戈还敢伤尽杀绝不成？”

“大姊啊，无论你是何种想法，但在外人看来，乃是你一介女流贪图权位，欲要垂帘听政，干涉邹氏族政。邹早已然而立之年，早已不是无知稚童，有自身想法与谋划，有岂是你作为母亲可强加想法的呢？乾坤二子，有父母在世，何须你来妄加操心？”董留寸叹息一声。

董柳枝睁开眼，冷哼一声：“哼，你亦不过是为了董氏考虑，生怕破坏董邹和睦，何曾将我当成是你大姊对待？如今过来做假惺惺姿态，难道就没有二心？董留寸，不知道不知道你，我还不懂你吗？母亲早逝，乃是我将你一手拉扯大的，我不曾要求董氏助我，只愿不要拖我后腿！”

董留寸听后，身后汗水直流，连忙将额间汗水抹掉，语气却也多了一丝埋怨：“我又得选吗？你知我脾性，我向来对权位没有追求，但涉及一个氏族的传承，岂能容许任性？董氏血脉一百多号人的性命都寄托在我手上，我每天都活得胆战心惊，生怕行差踏错，将家族毁于一旦。这些年我小心翼翼，自知不是雄才之辈，从不曾胡乱站队，从不曾说过一句得罪人的重话。我知道你为了董氏付出良多，心中多有怨愤，我只希望你不看佛面看僧面，给所有人都留一丝余地。”

“你回去吧，勿要再来。”董柳枝挥手送客。

董留寸走出茅草房，看了一眼刺眼的烈阳，直愣摇头，方走出春柳街，董玄真守在一个阴影角落里，过去迎接父亲：“姑母如何说法？”

“心中有怨，其性子刚烈，眼里容不得沙子，为人处事最是任性，誓要所有人依她行事方肯罢休。哎，其实也怨不得她吧，当初母亲早逝，父亲软弱，家中无人可扛得起董氏旗帜，若不是大姊嫁入邹氏，董氏怕已被啃食得精光。她自幼有主见，从不想当个门阀金丝雀，只是碍于时事而隐忍，如今邹干逝世，再也无人压得服她，方会胡乱而为。”董留寸唉声叹气。

“但邹屈可是她骨肉亲儿，这是何种怨何种仇？”董玄真不解。

董留寸摇了摇头：“我亦不知，邹氏看似门帘大开，诸事坦荡，实则是个无底深潭，风暴漩涡，陷进去就难以脱身。广陵城诸多氏族，起起伏伏，邹氏从贤君大祖之后，状况如日中天，岂会没有秘密？只是呀，门阀氏族传承岂能没有风波？岂能一帆风顺？只是背后的牺牲算计不知落在何处罢了。亲母在氏族传承里，亦不过是局外人罢了，大姊岂会想不明白？只是不甘心，不想成为被牺牲那一个罢了。”

“那该如何行事？我已将兵马安排上城墙，警惕四方。魏氏已铁定站队邹屈。”董玄真亦是叹息。

“你做得对，按你的想法行事吧。魏弃柔亦不是省油的灯，但起码对董氏抱有善意，愿意拉拢你为邹乾的师父。邹氏只有一个族长，邹屈野心很大，绝不是眼前所见那般被动，他心思城府很深，董氏只有站在邹氏族长身侧才能继续存活壮大。邹戈和大姊只是一时想不开，借着年纪倚老卖老罢了，终究是要让权的。”董留寸拍了拍董玄真的肩膀。

董玄真点头：“但愿如此吧。”