“父亲，弟弟回信了！”“是吗，卢瑟，读给我听听。”“他在信里说，他在诺莱尔王国的学业很顺利，已经拿到了经济学院的第一名，而且，再过几年进修完最高级的课目，他就能回来了。而且，他知道克罗托出生的事情后，还想要我们寄过去一张他的画像呢。”“这是好事啊……戴勒斯商会最近的资金变得越来越少了……如果你弟弟回来，兴许事情还能有转机。”“是啊……我都要忘了他长什么样子了。”“的确，等他回来后，我们举办一场家族宴会吧。海娜和小克罗托应该也会想参加的。”

……

“卢瑟少爷，出大事了……”“怎么了？瑟夫那，慢慢说。”“二少爷他……我联系不到他了……”瑟夫那颤抖着双手，将一份报纸递给了卢瑟。卢瑟看着报纸，表情变得越来越凝重。“什么……诺莱尔王国……已经覆灭了吗……那我的弟弟在哪里……”“恕我失言，少爷……我也不想往那个方向去想，但二少爷很可能已经……”“………………”卢瑟沉默了。良久，他将手中的报纸揉成一团，丢进了废纸篓。“别说了，瑟夫那。……下午陪我去工厂吧。”

……

……

“我那可怜的哥哥，居然不知道我还没死在那场战争中。”马克林无奈地苦笑一声，“我的同学们拼了命才保护我免于死在那座人间地狱里。在那之后，我费了好大力气才找到能回到这边的船。但等我回到特莱亚的时候，父亲已经去世，而我哥哥已经不认识我了……他甚至以为我是个骗子。”“等等，我越来越乱了……你的过去跟你做手脚这件事有什么关系吗？”“……我应该说的再明白些。”马克林的手中不知何时出现了一张面罩，将它戴在脸上，“你不是说见过我但不熟悉我吗？现在，你应该算是彻底见过我了。”

埃尔法盯着面罩，脑中突然闪过一道记忆的火花。“你……你是那天晚上跑掉的走私犯！”“的确，是我。那天晚上跟他们交易的就是我。我只不过是想让家族获得更多的商业资金，重现家族当年的辉煌……可洛迪奥却把那桩生意全毁了！”马克林的双眼中喷射出愤怒的火光，“那个猎人头子，不知道毁了我们多少生意，打碎了我多少个重振家族的梦……所以我一定要给他点教训，当然，如果能一并毁了班卓家，更是再好不过……”

“……等等，我好像有点明白了。你的想法是，在知道洛迪奥进了决赛后，就在决赛擂台上做手脚，想在决赛场上偷袭他，借此引导舆论往‘商会审查不力，有人暗中操纵比赛结果’的方向发展，对吗？”“你终于明白了。我之所以一定要在决赛中动手，就是为了趁几乎所有人都在比赛现场的时候，让他们都看见阆间商会的纰漏……至于为何不让克罗托上位，那孩子是父亲最重视德行的儿子，如果用作弊的手段获胜，反而会让他有负担。”“好吧……”埃尔法挠了挠头，“虽然我还是不能认同你，但多少也有了点儿理解……不过至少，你的计划这次是不会成功的。”

“哦？你就这么笃定？”马克林抬起头，直视着埃尔法的脸。埃尔法晃了晃手中的弓，露出了一个微笑。“我相信罗兰和加拉蒂诺先生。他们肯定会处理好这些事的。”

“呵，好吧……”马克林不再挣扎，眼中的光也暗了下来。“看来我也该走了……你大概的确有履行诺言，是我的运气不好。”

远处，加拉蒂诺带着警卫前来的呼喊声正慢慢靠近。