石珪得了保证，那脸皮上笑开了花，连连向金副总捕头保证一定按规矩办好事，听从金副总捕头和许县尉的安排云云。

等到金副总捕头脸上有些不耐出现，石珪这才一脸的心满意足向金副总捕头告辞。

石珪走出县衙，这才站直了身躯，脸上卸下去所有笑容，换成一脸的漠然。

石珪抬头看了看日头，离中午饭点还有点时间，于是石珪就慢悠悠的朝西门明诚酒楼走去。

石珪边走边暗自思忖，看来自己的推测还是比较靠谱，最近县里虽然烈火喷油，但县衙里面的各方好像都没有捞到更多好处，甚至都有些手紧。

刚才这金副总捕头，在他进去见面之前，只怕是为钱在烦恼，所以听到有赌场要来，哪怕甘愿冒着与黄总捕头一方闹翻，也要染指赌场生意了。

这对石珪来说，也好也不好，好的地方是如果能帮李掌柜谈下这个赌场，石珪就有一笔丰厚的银钱可以拿，不好的地方，就是很有可能又再次卷进衙门里的斗争。

到底如何取舍？对如今的石珪来说，曾经最大的愿望已经实现，妻儿的身体已经开始好转。那对于今后的路要怎么走？其实对现今的石珪来说是个很苦恼的问题。

对石珪来说，修仙，然后成为白衣少年一样的仙人，这个曾经似乎可触手可及的目标，经过这几日的毫无进展的修炼来看，石珪自己觉得自己即便有所谓“直至”，但也不可能太高，恐怕修仙到白衣少年那种境界也是很渺茫，也许穷尽自己一生也有难有所作为。

再看官场之路，其实经过这二十来年，石珪也想明白了，自己在官场上不够心狠手辣，也缺乏决心意志，大约也就是个混个温饱的水平，自己年纪已经大了，向上一步也是千难万难。

最后再看银钱致富之路，石珪知道自己从小到大就是顽劣少年，吃不得早起贪黑的苦，也不会各种算计的，更学不来各种商业布局谋算，所以这条路，对石珪来说也是不适合的。

石珪靠着衙门权势，费尽心机搞点银钱，几乎一半填在了妻儿的医药费上，另一半就是送进别人腰包，买个平安。石珪也知道这种事情败名声，坏风骨，但那时也无法。但如今妻儿身体好转，再这样搜刮下去，怕是自己老爹也会在下面骂自己吧？

石珪一时间的迷茫，其实也很正常，很多人在自己一直追求的目标实现之后，反而会陷入彷徨，一时间再也找不到人生的目标，而石珪这时就是这种状态，他在没有想明白自己下一步人生目标的时候，也只能凭着自己的本能去做事。

所以即便石珪能看得清衙门里各方的意图，也能伪装着与金副总捕头等人亲近，甚至还能利用几方的矛盾，为自己谋些利益，但是，他却看不清自己的未来之路，甚至为了所谓的丰厚报酬，在没有任何支持的情况下，主动跳进了这些是非漩涡里。

然而世事难料，正是石珪这样一反二十年来的行事准则，冒冒然然的这样鲁莽行事，才会引来一桩又一桩的事，完全过上了，不同于过去平淡二十年的人生。

当然现在的石珪并没有意识到这些，他现在满脑子里都在想着那笔丰厚的报酬，也许有这笔报酬就能填补家里的亏空，况且石岳也身体渐好，也是该存些钱给石岳讨个媳妇了。

当石珪走进明诚酒楼的时候，李掌柜一脸欣喜的迎了上来，正准备开口询问，就被石珪用眼神制止了，作为十来年的朋友，李掌柜这点眼力劲还是有的。

于是李掌柜让伙计开了一间雅间，又让送了几道酒菜，自己就陪着石珪饮酒聊天起来。

石珪也没有吊李掌柜的胃口，就把一五一十的将事情讲给了李掌柜听，当然在当中，也隐去不该说的东西，也夸大了自己的作用。

当李掌柜听到，金副总捕头要到明诚酒楼与老兄弟聚会，高兴的直拍大腿，欣喜之余还提起酒壶，敬了石珪几杯。

石珪吃了几杯酒，就借着儿子要人照顾的借口，起身就要离去，李掌柜挽留不得，只好让人打包几样菜肴，再另切了半斤瘦熟牛肉，让石珪带回家。

石珪也没有推脱，把东西一拎，摇摇晃晃的就回了家去。

……

翌日中午，平苍县城东南一个僻静的小巷茶馆里，坐着十来号身着水火服的衙役，几乎每个人都在咒骂着什么。

石珪端着茶，静静的看着眼前这乱哄哄的场面，他能理解这些跟他一样的老捕头的复杂心情。

事情源于今天上午，衙门里新出的规定。

原来随着平苍县日见繁华，这县城里的各种事情就多了起来，打架斗殴只能算平常事，偷盗、坑蒙拐骗都是家常便饭，最气人的是，这夜里也有打闷棍、抢东西等各种乱七八糟的事情，原本这些升斗小事，县衙也懒得理会。

只是，有那不开眼的，趁夜抢了县令家的仆人，这可把县令大人气坏了，当夜就把许县尉、黄总捕头叫去骂了个狗血淋头。

于是在县令、县尉、总捕头等大人关注下，总捕房出了个新规定，要把县衙里的所有捕快、壮班编起来，轮流进行夜巡。

当消息一传出，在捕快当中立刻引起了轩然大波，原来捕快的值夜，也只是在衙门总捕房里睡一觉，而如今则是夜里要去街面上巡游，这可要了亲命，当即就有跳出来质疑的，只是在许县尉的威望之下，迅速败下阵来。

最终，众捕快在衙门给夜巡钱的诱惑，以及许县尉的威压下，还是接受了夜巡之事。

只是一众老捕头心中郁气难散，也就约起伙来，在这小茶馆里咒骂泄气。

石珪本想着，联合一众老捕头一起，争取在捕头管辖区调整时，能保住自己的利益。但如今一看，这些人今天的表现，让石珪难免有些失望，靠这些人去对抗许县尉？就怕许县尉只要一瞪眼，这些人就完全崩溃了吧？

好在，自己没有一条路走到黑，也没有跟许县尉他们闹翻，看来保住自己辖区的利益，还真只能靠其他途径了。

石珪暗自叹了一口气，端起茶水又抿了一口，然后继续看着这伙老捕头们在发泄情绪。

……

夜晚如墨，月亮半隐在一片片云朵中，只洒下些许光亮，照在县衙门前的广场上几支队伍身上。

石珪站在县衙大门口，看着跟自己一起夜巡的两个捕快和两个更夫，无奈的摇了摇头，他怎么没想到第一班夜巡就轮到自己，自己也只能感叹一声倒霉。

作为这支夜巡小队伍的临时领队，石珪还是强制自己振作起来。他扶了扶腰间的铁尺，便让两个更夫去领了两只气死风灯，自己伸手拿过一只，便走在队伍前头，带着众人当先走向夜晚的平苍县。

而其余几支队伍见状，也领了气死风灯，便按着巡夜路线消失在了黑暗里。

石珪走在前面，口中却是有一搭没一搭的和其余四人聊着天，很快就知道，那个看上去有些冲动的小个捕快姓苗，另一个瘦瘦高高的姓方，两个更夫是县里服徭役的壮丁，一个姓杨，一个姓温，都是本县人。

以前的平苍县夜里是冷冷清清的，而如今的平苍县的夜晚好生热闹，有深夜里营业的酒肆，还有彻夜不眠的勾栏，还有大开四方门的赌场，还有街边卖混沌、卖包子、卖茶水等等各种稀奇古怪的小摊子。

都快子夜了，街上还是人来人往，接踵摩肩，有喝醉酒的酒鬼，有寻花问柳的欢客，还有急于扳本的赌徒，这繁华的景象让几个巡夜的人都惊呆了。

如果不是石珪等人穿了水火服，手扶铁尺，腰挎锁链，只怕早有不安分的人找上门来了。

但这也架不住，有不开眼的来惹事。这不，石珪几人面前就出现了个拦路的醉鬼！