除去已经耽误的时间，大约还有十天左右。

山阴村宗族祠堂内，村长正召集村内年长者议事。

村长沉默许久，嘶哑道：“自从伍十二和胡大顺离开村庄，县境之内接连出现打劫官轿，洗劫乡绅的恶性事件，县府下定决心剿匪，因此，村内就有流言……”

目光落到幺五叔和胡大顺的父亲胡复的身上。

两人极不自在的扭动身体。

村长继续说：“伍十二和胡大顺可能参与其中。”

他甚至想说，是伍十二策划的此事，但空口无凭，只能埋藏在心中。

胡复说：“我的儿子我清楚，他不可能参与。”

幺五叔听出胡复话中责怪的意味，苦笑一声。

村长说：“流言，还当不得真。”

胡复撇过头去。

村长幽幽地说：“就怕他们被什么人蛊惑，稀里糊涂地参与其中！”

说完，长叹一声。

其他长者也跟着唉声叹气。

“罢罢罢！此事等伍十二和胡大顺回来，自然能问清楚。”村长张张眉毛，“咱们先议正事，大家说说，咱们该如何应对剿匪的摊派。”

一个长者吹胡子瞪眼说：“早不剿匪，晚不剿匪，偏偏现在剿匪，一下子要出这么多粮食，不如咱们上山当土匪算了！”

“那些乡绅知道被抢了，张嘴剿匪，闭嘴剿匪，却要我们这群泥腿子出粮，凭什么？”

“他伍十二不是说，咱们村不久就要被淹了，咱们不如——”

胡天师意识到说漏嘴了，想要找补，却被村长打断。

“伍十二竟然说过此等话？”

村长的老眼泛起精光。

如此一来，一切都说得通了。

伍十二疯病发作，一心要村民转移，以避水灾。

敢于杀死土匪，根本就是包藏祸心，想要得罪老虎山寨。

事有不成，又向老虎山寨举报。

村长喃喃道：“难怪老虎山寨的土匪前脚才走，后脚他就来了。”

打劫官轿，洗劫乡绅，逼迫县府剿匪……

他抽了一口冷气，而在扫视其他人时，除幺五叔外，都一脸愕然。

“如果真的是他，如果他被逮住了……”

山阴村就完了！

“我就说他疯了！”村长不再隐瞒心中的想法。

幺五叔却不认同：“起初我也以为他疯了，但是现在——”

他似乎想到了什么，埋头自责道：“我早该想到的，收养他的时候，那疯言疯语毫无头绪，与现在完全不一样，对了，当年——”说到此处，截然而止。

村长只当幺五叔情绪波动，没有在意，沉声说：“幺五，伍十二疯了，你没必要跟着发疯！当务之急，是找到伍十二，阻止他继续发疯！”

话音刚落，门口突然现出一道身影，挡住射进祠堂的光线。

长者们大多老眼昏花，眯着眼睛打量又打量，才模糊辨认出来门口的身影。

村长骇了一跳，其余长者也都不同程度地受到惊吓。

幺五叔满脸惊喜。

胡复向其身后张望，似在寻找另外的身影。

祠堂之内，寂静无声。

伍十二笑道：“各位长辈都在。”

闻者无不遍体一寒。

村长硬着头皮说：“贤侄什么时候来的，怎么也不招呼一声？”

“我来了很久了，各位长辈在议事，我一个后生，怎么好打扰呢！不过，我听到了我的名字，就冒昧进来了。村长，听说你在找我？”

村长尴尬地笑道：“贤侄勿怪，是我多虑了，居然把贤侄与最近县内发生的事扯上关系，真是越老越糊涂。”

伍十二说：“村长说笑了，后生怎敢见怪？况且，村长说的也没错。”