二日，一行人重新启程。

北上这段路，崇山林立，以往小队行商还能堪堪赶到下一座城，

而此次队伍百余人，多半是要露宿山林了。

周循身边少了个形影不离的护卫，好在昨天与姜幽梦冰释，一路上倒也不孤单。

依旧是不变的修行，或许是因为南宫香香的离去，周循修行时比前几日更加专注。

愈发修行养气的《百字铭》，周循身上的气息愈发的内敛。

至于南宫香香给予的无名法，依旧是进步神速，已经隐隐摸到了孕境高阶的门槛。剑法少了香香老师，则暂时搁置。

回到旅途，一行人午后又走了一两个时辰。

意外的遇到了一处农庄，依着山，三两幢茅屋点缀在一片青葱中。

之前所行所走皆是官道，所住所歇皆是在城池，这次在山林中抄了些小道，既然遇上了小村。

众人皆意在此休息，明日再前行。

周循行至近前，一老妇正坐在一棵枯藤下，身旁还摆着一副扁担。

“老人家，我们想在此处歇脚，不置可否方便？”

似乎是年纪大了，老妇耳朵不太灵光，周循重复了几遍他才听明白。

“啊...可以啊...你们随我来...”

老妇断断歇歇的说完，欲拿起扁担，周循眼疾手快提了起来：“老人家，我帮你吧。”

随即老妇陆续敲了十几户，大多是些老妇，家中都有空房，也都很好说话，姜幽梦取出些许钱财分给了各家，以表感谢。

可直至圆月初升，村子里除了有三两不大的孩童，皆是老妇女子，一位青年都不见。

周循心中奇怪，便向白天那位老妇问询。

“老人家，屋中可还有其他人？”

答：“家中只我一人。”

“丈夫呢？”

答：“丈夫十三年前死了。”

“儿子呢？”

又答“十三年前死了。”

周循心中一惊看，忙道自己说错话了。

老妇倒是未怪罪，反而给周循解释了一遍。

周循这才知道，北方脱脱连年犯境，魏国虽说是国富兵强，但却也不得不年年强征。

大城的安稳和幸福之景，却是牺牲底层民众的生命换来的。

其实不只是魏国，北方诸国皆是如此。不同于江南与西川的安稳，这些国家间互相征伐不断。

这也导致，大部分城中居住的皆是些有产业，或者有活计的人，而这天下最多的农民，猎户，徭役等等底层，却多如这老妇一般，一人便是一户。

周循听完心中似有股说不出来的苦闷，着民族该是天下最热爱和平，最热爱种田的。

可苦难是从不曾停歇的，和平向来是从战火中孕育出来的。这天下分裂了这么久，人民苦战久矣。

“只有统一，和平才能带给这片土地上的人民带来真正的安宁。”周循心中第一次有了如此强烈的那般冲动。

次日路上，周循将事姜幽梦姜凌霄二人说了，二人皆是沉默良久。

之后，姜幽梦又告诉周循，城池是保护那些贵族老爷的，一旦战争来临，城外那些手无寸铁的百姓是活不下来的。

而被他们汗水浇灌的土地，甚至都不属于他们自己，贵族，商号，才是这些土地的实际所有者。而那些留下汗水的人呢，若是遇上战争，天灾，能得到的粮食甚至都不够果腹。