史进原本计划带领军队退回秦岭山区进行休整，但杨志和孙立都倾向于进兵川蜀，这使得他失去了坚持己见的信心。此外，史进也希望借此机会摆脱责任，去追求自己真正想要的生活。而朱武本身并无争夺皇位的野心，但对于川蜀地区同样充满向往之情。他深知当前的局势，如果再次深入山中重新开始，他觉得自己已经不再年轻，可能无法承受这样的压力。相比之下，顺应将士们的意愿去拼搏一番，或许能够取得更大的成就。如果成功，他将成为名副其实的皇帝，这种诱惑实在太强烈了。

为了确保此次行动成功，在排兵布阵上他也用了心思，派往一线的将领都是主张进兵川蜀的；像林焕这样的猛将因为是史斌师兄，情系史斌，他就只给五千兵马镇守兴州；像李云飞、金彩云夫妇因为态度模棱两可也被派去镇守三泉。正愁史进、梁青莲不好安排，刚好史进主动要去兴州，他就爽快答应了。当然最后没忘记自己的安全，把老搭档陈达、杨春安排在身边。陈达、杨春虽无过人本领，但对朱武是绝对忠心耿耿。

进攻受阻让朱武陷入困境，一时半刻也想不出什么妙计。此时，曲端、王似的兵马已经进入兴元，正在向三泉、兴州方向逼近，形势十分不利。更让他头痛的事情是阆州方向突然杀出一队人马来，多达二万之众，已经进入利州边境，直奔利州城杀来。

原来，利州路兵马都统制卢法原和本路提点刑狱邵伯温两人暗中策划了这场行动。他们趁着北面各路大军进兵兴元的机会，悄悄地将本路各州县的兵力集中到了阆州。当得知敌军正在全力攻打剑门关和葭萌一线时，他们立刻察觉到这是一个绝佳的时机——利州城此时防守空虚！于是，他们果断地率领军队从边境潜入利州，以惊人的速度冲向利州城。

面对突如其来的攻击，朱武不得不紧急调动所有的兵马登上城墙，严密防守。他深知利州城的重要性，如果城池沦陷，前方的将士将会陷入腹背受敌的困境。经过激烈的战斗后，敌人发现利州城坚如磐石，难以攻破。于是，卢法原决定让邵伯温继续包围城池，而自己则带领一万士兵趁着夜色悄然离去。

卢法原率领着自己的部队在拂晓时分抵达了葭萌县。哨兵发现了他们的踪迹，并迅速向留守在城中的刘山汇报。刘山听闻消息后大惊失色，急忙召集龚水和方道，带领军队出城迎战。然而，他们万万没有想到，卢法原的部队战斗力极强，经过一番激战，刘山的军队被杀得大败溃输，纷纷溃逃。龚水和方道在战斗中不幸阵亡，刘山见状更是惊慌失措，匆忙逃离战场。卢法原并没有选择占领城池，而是紧紧追击着溃败的敌军。刘山见敌人追得越来越近，心中惶恐不安，慌乱之中竟直奔孙立的大营而去。此时，孙立和宋大鹏已经领军前往关前挑战，只剩下潘振江率领两千士兵守卫营寨。潘振江察觉到有敌军来袭，立刻领兵出寨迎敌。刘山看到潘振江领兵前来支援，稍稍安定下来，转身与追兵展开激战。只见刘山奋勇杀敌，手起刀落间，将追在前方的几名敌军士兵斩杀于马下。卢法原的副将田坤见状，催马赶来拦住刘山，二人瞬间陷入激烈的厮杀。正在此时，潘振江也率军赶到，他勇猛无比，手中长枪如游龙般舞动，眨眼间便挑翻了大片敌军，杀得追兵连连败退。

卢法原见来人如此勇猛，立即亲自拍马向前来战潘振江。两人真是棋逢对手将遇良才，激战二十合不分胜负。令人遗憾的是那边的刘山不敌田坤，渐渐败下阵来，田坤毫不放松，得势不饶人，一刀砍中刘山左肩，倒撞下马来，被田坤再补一刀劈下脑袋。这田坤看着卢法原与潘振江纠缠在一起难分难解，便立即赶过来支援。

潘振江刚好与卢法原打个平手，禁不住田坤过来夹击，应付五六合后，也就手忙脚乱，冷不防被卢法原一枪刺中腿股，痛的“哇呀”大叫，拔马就逃。田坤挂刀摘弓搭箭，看准潘振江后心一箭射出，潘振江听到弓铉声响，赶紧伏鞍，这箭就贴着后脑勺飞过，惊出一身冷汗。还是卢法原马快，他很快追到潘振江身边，，正要举枪刺杀，潘振江突然扫出一鞭，击中枪杆，只听到“哐当”一声，卢法原的枪险些脱手，虎口被震得发麻。潘振江抓住机会，立即挥鞭狂风暴雨般袭击过来，直逼得卢法原连连后退。这时，田坤也赶到，潘振江再要逃脱就难了，斗了五六合，终因伤痛影响，无法施展武艺，被卢法原一枪刺中心口毙命。

早在败兵逃出将消息报告给了孙立，孙立得到消息后，立刻率领军队返回。在路上遭遇了卢法原的部队，双方展开了一场激烈的战斗。由于兵力悬殊，卢法原最终战败撤退。就在这个时候，剑州方向的大批官军突然杀来，孙立陷入了腹背受敌的困境，无奈之下只能选择向斜侧方逃离战场。

由于不清楚利州城已被敌军包围，孙立决定撤回利州城。当他们抵达城下时，才惊觉城池周围早已布满敌军，局势顿时变得危急起来。来不及思考太多，孙立果断下令让部队冲进敌阵。与此同时，城墙上的杨春注意到了这一情况，立刻下令打开城门，迎接孙立的大军进城。

此时，卢法原和来自利州方向的追兵也赶到了现场，他们企图趁乱追杀进城，但被孙立和宋大鹏顽强地阻拦住，最终未能得逞。

见到朱武，孙立忍不住叹息起来：“唉，如今看来想要进兵川蜀已是不可能之事了，那我们接下来又该往何处去呢？”朱武低头沉思许久之后方才缓缓开口：“当下有三条路可供选择。其一，便是钻进深山老林之中，重新开始；其二，则是就地解散队伍；其三，就是拼死一搏，与敌人决一死战。”孙立一脸无奈地回应道：“这些年来历经无数波折，众人早已失去了当年的锐气，想要重新开始谈何容易。而继续拼命战斗下去，恐怕只是白白送死罢了。如此一来，似乎也唯有解散队伍这一条路可走了。”朱武亦长叹一口气：“但如今就算想要解散队伍，也未必能如你所愿。毕竟还有那么多敌军虎视眈眈，必须要想办法击退他们才行。”孙立接着说：“你通知一下杨志和鲁正锋，让他们做好准备，我们先撤退至三泉，然后再作打算。这样一来，我们就能够更从容地解散队伍了。”

次日。孙立、宋大鹏领了一支人马突然杀出城来，冲破包围后，宋大鹏就去昭化通知鲁正锋、杨志，孙立又返回城中与朱武一起准备散伙事宜。

却说鲁正锋自从受伤之后，心中便萌生出一股难以言喻的恐惧，他深刻地感受到了进兵川蜀的艰难险阻。此时的他，早已心生退意。今日在剑门关前，他亲眼目睹了周破天和周翻天两兄弟的壮烈牺牲，而杨志也因这一惨状丧失了斗志。如今，他们只得退兵返回昭化县城。

当他们回到城中时，鲁正锋正在与杨志商议接下来的计划，宋大鹏却突然到来，并提出了散伙的建议。对于这个提议，鲁正锋和杨志并无异议，因为他们本就有此想法。于是，他们欣然答应了宋大鹏的要求。

然而，就在这时，鲁正锋的情绪突然变得激动起来，眼中泛起泪花。他说道：“我已经受伤，尽管还能自由行动，但战斗力已大不如前。我实在不愿再去拜见国师，以免增添更多悲伤。我决定从此处先行离去，回归自由自在的江湖生活。”说完，他迅速脱去身上的战袍，换上一身平常的衣物，取出早就准备好的行李包裹，提起一根哨棒，向杨志和宋大鹏告别。

这一举动让杨志和宋大鹏感到十分意外，两人不禁流下泪水，对鲁正锋充满了不舍之情。然而，鲁正锋并没有回头，毅然地离开了。

杨志连忙召集所有人马，跟着宋大鹏直奔利州。卢法原得知这个消息后，担心自己会遭受重大损失，于是决定带领军队撤退。杨志则将人马驻扎在城外，独自进城会见朱武，并告诉他鲁正锋已经离开了。朱武听后点头表示理解。

杨志接着说：“如今难得没有敌军骚扰，我们不如趁此机会解散兵马，免得来回奔波受累。”朱武认为他说得有道理，于是下令将金银财宝分发给将士们作为路费，让他们脱下军装，各自散去。在这种情况下，尽管许多将士心存不甘，但也无可奈何，只能如此散去。

朱武、孙立、杨志、宋大鹏、陈达、杨春等人一直等到大家散去后才离开利州前往三泉。他们向李云飞和金彩云透露了散伙的消息，这让两人惊愕不已，但事已至此，他们也无法改变局面，只能解散麾下的士兵，含着泪水离开了三泉。接着，他们一同来到兴州，拜见了梁青莲和林焕，并告知了散伙的情况。梁青莲只是微微一笑，而林焕却勃然大怒地咆哮道：“你们要走就自己走吧，我林焕就算独自一人也要战斗到底！”他的话语充满了愤怒和决心，仿佛对其他人的决定感到失望和不满。

梁青莲非常淡定，她用平静的语气安慰着林焕，表示会和其他将领一起去长举见史进，并叮嘱他一定要好好守城。接着，她带领着这些将领一同前往长举。当他们到达时，史进脸上洋溢着灿烂的笑容，显得格外轻松。他告诉众人：“鲁正锋曾经来过这里，所有的事情我都已经了解清楚了。这样也挺好的，毕竟人生总有聚散离合的时候。不过，你们跟随我这么多年，却没有得到什么实质性的好处，这让我感到十分愧疚啊！只希望未来的日子里，大家都能够平平安安、幸福美满！我已经准备好了美酒佳肴，让我们兄弟几个再次开怀畅饮一番吧！”说完，史进便热情地邀请大家入座，准备共同享受这场难得的聚会。