夏芷晴已经有足足一个多月未曾享受过如此惬意的沐浴时光了。自从身体不适以来，每次洗澡时总感觉水温不够适宜——不是觉得水温过低，就是加热水后又觉得过于炙热，始终难以找到那个恰到好处的平衡点。如今，当她的身体被这温暖的药水温柔地包裹着，她才真正体会到泡澡原来也是一种奢侈的享受。

叶清秋一边用烧酒擦拭着银针，一边轻声解释道：“晴姐姐，由于你的血气运行不畅，对于温度的感知变得迟钝，因此需要用比常人所能承受的更高温度的热水来泡浴，这样才能让你感到舒适。而你现在身体状况逐渐恢复，自然无法再适应那样的高温。”说着，她摸了摸刚刚倒好的一碗药汁，示意飞雪将它递给夏芷晴：“晴姐姐，先喝下这碗药汁，等到你觉得开始出汗的时候，我再来为你施针。”

夏芷晴点了点头，接过药碗一饮而尽。“这药的味道还不算太糟糕。”她有些意外地说。“当然了。”叶清秋微微一笑。

夏芷晴所需的药物主要是用于行气提阳、活血化瘀的。这类药材通常不会过于苦涩，有的甚至带有淡淡的甘甜和清香，比如红枣、枸杞、三七、人参等，所以口感相对较好。如果是用于清热解毒的药材，例如黄连等，则确实会非常苦涩。

夏芷晴服下了药，仅仅过了半个时辰，就开始从鼻尖冒出细密的汗珠，原本苍白的脸颊也渐渐泛起了柔和的粉红色，从脖子往下，整片肌肤呈现出一片诱人的绯红。

“叶小姐，我们小姐已经开始出汗了，现在可以施针了吗？”飞雪一直密切留意着夏芷晴的情况，见到这一幕，连忙向叶清秋询问。

叶清秋观察了一下夏芷晴的精神状态，似乎还算不错，于是想了想说道：“再让她泡上半个时辰吧。”

此时，青竹和弄蝶已经准备好了两个炭盆，放在一旁以防夏芷晴出浴盆时受凉，避免寒气侵入体内造成阻塞。不久，小小的房间里就如同盛夏午后般热浪滚滚。沈诗涵早就无法忍受这样的热度，在炭盆搬进来的那一刻就躲了出去。看着三位丫鬟也都被热得满头大汗，叶清秋心中不忍，索性让她们全都离开房间。

这样一来，房中就只剩下了她和夏芷晴两个人。

“清秋。”夏芷晴慵懒地将头靠在木盆边缘，轻声问道：“你告诉我实话，我的病情是不是比你所说的更加严重？”叶清秋正在整理即将使用的物品，听到这话不由得愣住了，抬起头看向夏芷晴。

夏芷晴接着说：“虽然我平时看起来大大咧咧的，好像什么都不在乎，但我并不是真的愚蠢。如果不是非常严重的病症，你怎会请楚墨渊去邀请叶舒尧过来，就连用药的方案也要商讨半天，还要这样秘密地为我治疗。”

夏芷晴缓缓抬起眼帘，凝视着叶清秋，嘴角轻轻勾起一抹微笑：“清秋，其实就连叶舒尧也没有办法治好我，对吧？”这句话如同一道无形的锁链，紧紧地缠绕在叶清秋的心头，让她一时之间难以开口。

叶清秋愣住了，原本以为夏芷晴总是粗心大意，不会注意到这些细节。然而夏芷晴早已洞察一切，只是因为人多嘴杂，才没有当众追问。此刻，面对这样的质问，叶清秋陷入了两难之中。她应该坦白吗？

经过一番深思熟虑，叶清秋轻叹一声，缓步走向夏芷晴。她搬来一张小巧的椅子，在木盆旁坐下，一字一句地斟酌着：“晴姐姐，我不想对你隐瞒。”她的声音低沉而坚定，“你的病情确实棘手，但我们之所以瞒着所有人来为你治病，并非你想象中的原因。”

“你的身体一向康健，突然出现这样的状况，实在有些蹊跷。”叶清秋小心翼翼地说道，“我们不仅要为你治疗疾病，更要查明病因。因此，不得不采取秘密行动。”

夏芷晴心中半信半疑：“仅仅是这样吗？那么为什么你和叶舒尧讨论药方这么久？他既然被称为小神医，由他亲自出手，难道不是更好的选择吗？”

“事情远比你想象的复杂。”叶清秋苦笑着摇头，“非学生、先生的入学院都要有详细的记录，为了不引起别人的怀疑，我们必须小心行事。如果让叶舒尧频繁进入书院，即使院长不询问，其他权贵也一定会有所察觉。你是太师夫人的掌上明珠，一旦他们得知你生病的消息，肯定会大肆寻找名医为你诊治。这样一来，想要找出真正的病因，恐怕更加困难了。”

夏芷晴并不愚笨，从叶清秋的话语中，她隐约明白了些什么。沉默良久之后，她犹豫地问道：“你的意思是，我的病可能并不是单纯的身体问题，而是有人为的因素在里面？”

太师府内宅庞大，人数众多。光是小妾就有三位，再加上她们身边的丫鬟仆人，以及她们所生育的子女，简直数不胜数。在这三名妾室中，至少有两个是不安分的。在这个复杂的环境中，每个人都有着自己的心思，谁也不知道她们究竟在打着什么算盘，更不知道她们会做出怎样的事情来。

夏芷晴曾经亲眼目睹过后宅中的争斗，否则现在的太师大人也不会只剩下一位正妻和三位妾室。她还记得小时候，四哥夏辰颐因为误食了某种东西而病倒，差点失去了生命。正是那次事件，让母亲勃然大怒，将父亲的大部分妾室都发落了出去，只留下了现在这三位。

难道说，现在的自己也要走四哥的老路了吗？

一时间，夏芷晴陷入了深深的沉思之中。当初那位故意哄骗四哥吃东西的妾室被当场杖毙，她从未想过其他人竟然也会采用相同的手段。这个发现让她感到震惊，同时也充满了不解和恐惧。

同样的困惑萦绕在夏芷晴的心头，她实在想不明白那些妾室们为什么会对她这个嫡女下手。如果说对哥哥们下手还有些道理可言——毕竟家中嫡子的存在意味着庶子们几乎没有可能继承家族事业——那么对她这个嫡女动手又能得到什么好处呢？

叶清秋见夏芷晴愣愣地出神，心里明白这件事必定给她带来了巨大的心理压力。好在夏芷晴能够保持冷静，没有让心中的忧愁引发旧疾的发作。叶清秋暗自叹了口气，不想在这个问题上继续深入讨论。现在最重要的是保证夏芷晴的安全，只有活着才有希望谈论未来。

看到夏芷晴额头上汗水越来越多，叶清秋起身走到一旁，拿起一块干净的大白布，轻声说道：“晴姐姐，时间差不多了，咱们起来吧。”

夏芷晴从沉思中回过神来，微微扯动了一下嘴角，然后在叶清秋的帮助下缓缓站起，走出了浴盆。叶清秋小心翼翼地帮她擦干身体上的水珠，随后引导她躺在火盆旁边的软榻上休息。

长时间浸泡在滚烫的药浴中，夏芷晴的皮肤变得一片通红，摸上去有种温暖的感觉，不再像之前那样冰冷。然而仔细感受之下，这种温暖似乎只停留在皮肤表面，身体内部依旧冰冷如初。

叶清秋深深地吸了一口气，开始在夏芷晴身上细致地摸索，确认阳经的确切位置，准备施针。她按照手三阳经、足三阳经、督脉、阳跷脉、阳维脉等经络走向，用银针精确地锁定体内的阳气，防止其流失。与普通大夫不同，叶清秋施针虽然不快，但极其准确。每一针都经过仔细考量后再下针。