黄昏的密林中，白斑的蚊虫围绕在他们四周嗡嗡作响，窥视着隐藏在皮肤下的血管。潮湿的水汽凝成水珠，附着在他们的头发上，衣服上，还有粗糙的背包上。

玛利亚用力攥紧手里的药草，把汁液涂抹在露出的皮肤上，又把剩下的草叶放进嘴里嚼碎。然后，这团墨绿的糊状物也被涂在脸上身上，充当防护蚊虫的天然盔甲。

“好辣……”她吐了吐舌头，缓解下草叶带来的刺激感：“齐格，你好了吗？”

“应该算好了吧？”齐格弗里德答道，带着点不确定的迟疑：“玛利亚，你要先试试吗？”

“……那就试试。”玛利亚咬了咬牙，接过少年递出的杯盖，瞅了眼里头那些腥气扑鼻的蛇血。然后，她眼睛一闭，就把这些都倒进了肚里，被那股子腥气给呛得连连咳嗽。

苦、咸、腥，无论是哪种味道，蛇血都绝非讨人喜欢的原生态饮料。但在野外环境下，如何防止脱水和缺盐才是关键，而动物血恰好可以同时满足这两方面的需求。

“好、咳咳、好、好了，到你了。”她一边忍住咳嗽，一边把瓶盖还给齐格。在都补充完水分后，两人又把蛇腹剖开，扯出内脏，以免蛇肉被里面的粪便和寄生虫污染。

这是他们进入丛林的第三天，可根据地图上的指示，他们距离终点还有整整两天的路程。这是因为在植被覆盖下，试炼区域内遍布着大量高低落差，以及部分无法通过的致命湍流。

为了安全，他们不得不频繁绕行，寻找可以继续前进的落点。在此期间，由于那些藤萝蔓条长得太过浓密，还必须用战术刀硬生生砍出一条路来，才能穿过这片危机四伏的地区。

“几点了？”齐格弗里德问道，他把抓到的大蛇搭在肩上，打算充当今晚的肉食。

“下午四点，离天黑还有两个小时。”玛利亚在心里估算了下：“我们得找个能过夜的地方，就和前两天一样，最好是在某条河流附近。”

不知为何，在两人前进的途中，很少会被林间的野兽或毒物袭击。每次都是在即将接近他们的时候，就谨慎地停下了脚步，低声冲两人咆哮，仿佛在畏惧着某些东西一样。

会是齐格的原因吗？

玛利亚心里想着，偷偷瞥了眼身边的男孩，无形的领域在不经意间微微扩大。就在这时，窸窣的响声从密林深处传来，两人立即停下脚步，将战术刀横在身前。

很快，灌木被人拨开，露出一张肮脏、狼狈的脸。他在看到两人的瞬间，脸上就露出了惊喜的表情，张嘴就想和她们说些什么——

然后，就听见了血肉被撕裂的声音。

模糊的，瘦长的影子从密林间浮现，它体表的鳞片正从周围杂驳的伪装色，快速还原为沥青般的乌黑。明亮的斑纹分布在它身上，像是毒蛇的警告色，构成它独特的醒目特征。