“‘晨曦守卫要塞’？！”佣兵们顿时炸开了锅，他们都听说过这个地方。它位于卡斯特夫镇南边，是通往裂谷城的必经之路，建在险峻的山崖之上，易守难攻。它曾经是帝国军队的重要据点，但在与风暴斗篷的战争中被叛军占领，之后又反复易手，现如今又重回帝国怀抱。

“那地方守卫森严，就凭我们这些人，怎么攻得下来？”布鲁诺疑惑地问道，其他的佣兵也纷纷点头表示赞同。

“如果用普通的方法，当然不可能。”斯瓦林语气平静，“但我们可以利用一个机会。”

“你们别忘了，我们的首领是谁？”他指着雷洛斯，语气充满了自信，“他是龙裔，拥有‘龙吼’的力量！”

斯瓦林接着说道，“我调查过了，‘晨曦守卫要塞’虽然固若金汤，但却有一个致命弱点，它的城门是由古老的机械装置控制的。”

“而这种装置，可以被‘龙吼’摧毁！”他眼中闪过一抹精光，“雷洛斯，你是唯一能摧毁那装置的人。”

雷洛斯仔细地思考着斯瓦林的计划，如果真能利用“龙吼”破坏城门装置，那他们确实有机会攻下‘晨曦守卫要塞’。

“这个计划有几成把握？”雷洛斯谨慎地问道，他不会拿同伴的性命冒险。

“八成。”斯瓦林回答道，“我仔细研究过那套机械装置，它非常脆弱，只要雷洛斯首领能释放出足够强大的‘龙吼’，就能将它彻底摧毁。”

“另外，我们还需要一些内部的协助，”他补充道，“我会想办法联络‘晨曦守卫’中的内应，让他们制造混乱，为我们争取时间。”

“至于雷洛斯首领你，”他转向雷洛斯，眼中充满了期待，“你的任务，就是率领‘风暴之刃’的勇士们，杀入要塞，然后……”

“干掉他们的首领！”

“就按你的计划去做吧，斯瓦林。”雷洛斯点头同意，他相信斯瓦林的判断，也对这个计划充满期待。“晨曦守卫要塞”是一个非常重要的战略目标，拿下它，就能控制裂谷城和马卡斯城之间的交通要道，进可攻，退可守。

“你不会失望的，雷洛斯。”斯瓦林自信一笑，“这次行动，将会成为‘风暴之刃’崛起的第一步。”

“兄弟们，跟我走，让天际省记住我们‘风暴之刃’的名字！”

“为了‘风暴之刃’！”佣兵们激动地站起来，高举武器，呼喊声震天动地，紧紧跟随在雷洛斯的身后，前往小镇最大的酒馆。

“醉汉的天堂”，酒馆的名字名副其实。即使在这雪花飘飞的寒夜，它依然灯火通明，人声鼎沸，仿佛要将这漫天风雪都融化。厚重的木门似乎也无法完全阻挡那热闹喧嚣的声音。一推开门，一股混合着劣质麦酒、廉价香水、烤肉油脂以及汗臭味的怪异气味扑面而来，令人作呕。但这味道对这些刀口舔血的佣兵们来说却像是家的味道，让他们感到熟悉和安心。

酒馆里比雷洛斯想象的还要大，挤满了各式各样的人，他们来自天南地北，身份各异，目的不同。衣着光鲜的贵族，粗犷豪放的佣兵，神秘莫测的法师，风尘仆仆的商人，还有一些形迹可疑的家伙，都在这里寻找着属于自己的乐趣。酒精、赌博、女人，还有刀尖上舔血的刺激，让他们沉迷其中，也让他们暂时忘却了现实世界的残酷和冰冷。

角落里，几个身材魁梧的佣兵正在大声争吵，他们脸上布满了伤疤，眼神凶狠，手中的酒杯随时都可能变成致命的武器。

吧台旁，几个衣着暴露的女人正在为那些醉醺醺的客人斟酒，她们的笑容妩媚而虚伪，眼神里却满是轻蔑和冷漠。

二楼的一个房间里，几个身穿黑袍的人围坐在一张桌子旁，他们的面容隐藏在兜帽的阴影里，看不清样貌，但他们身上却散发着令人胆寒的杀气，让人不敢轻易靠近。

斯瓦林径直走到吧台，用力敲了敲桌面，“各位，请安静一下，我有些事要宣布！”

嘈杂的酒馆内顿时安静下来，所有人都好奇地望向斯瓦林。在这个力量至上的世界里，力量代表着一切，而雷洛斯不久前在市场上展现出的恐怖力量，早已传遍了整个卡斯特夫镇，这些刀口舔血的佣兵自然不会错过这“好戏”。

斯瓦林满意地点了点头，自信的微笑在他唇边绽放，“很高兴，诸位愿意给我一些时间。”他环顾四周，锐利的目光似乎能洞悉每个人的心思。

“大家都知道，天际省的世道越来越乱。”他开口道，“帝国腐败不堪，梭默肆意妄为，那些高高在上的贵族只关心他们自己的权力和利益，而我们这些普通人，就像路边的野草一样，任人践踏！”

他的话引起了许多人的共鸣，他们大多是迫于生计才选择成为佣兵，没有地位，没有权力，只有一条命，为了活下去，为了钱，他们不得不拿起武器，干着刀口舔血的危险行当。

“但是，我要告诉你们，这样的日子，到头了！”斯瓦林猛地一拍桌子，声音如同炸雷般响彻整个酒馆，震得不少人耳朵嗡嗡作响，“我们要改变这一切，我们要推翻那些腐败的贵族，建立一个新的世界！一个所有人生而平等，自由富足的世界！”

“你们愿意加入我们吗？愿意加入‘风暴之刃’，为这个伟大的目标而战吗？！”

酒馆里寂静了几秒，一个身材魁梧的男人霍然站起，脸上满是坚毅之色。

“我愿意！”他声如洪钟，“我受够了那些贵族的压迫！我要改变自己的命运！”

雷洛斯有些惊讶，他没想到斯瓦林还有这样的演讲天赋，短短几句话便调动了所有人的情绪，这对于一个领袖而言，无疑是一项非常重要的能力。

“疯子！”一个身材消瘦的佣兵猛地从桌子上跳了下来，他指着斯瓦林，大喊道，“你喝多了吧？！”他身上穿着一件满是血迹的皮甲，显然是刚经历过一场战斗，“就凭你们这几个人，就想推翻帝国？”