刘嫦将木匣塞进衣袖里，叮嘱了锦凤她们几句善加服侍的话，便唤了阿碧她们过来，让把曹襄抱去安车上。自己也由阿瑶扶着上了车。

安车在各宫室间的夹道上穿行了小半刻工夫，便来到长乐宫的东司马门。

门外，一队打着平阳侯爵号的旌旗、伞盖的男女婢仆并一队头戴手执兵戈的束甲骑士环绕着两辆宽大的四驾双辕马车。

刘嫦下了安车，一眼便看到了立在头前、抄着手笑眯眯看着她的曹时，想起王太后那句“憨厚也有憨厚的好处”，心里便觉热热的。

“我襄儿又长高长壮了。”曹时不顾众人，将儿子抱起来，在空中做起了摇荡游戏。

宫门里，往来的宦者宫女都立住脚，一个个伸长了脖子，如看西洋景似的，窃窃私语。

“听说这平阳侯刚刚在鞠场上拦挡小梁王护主救驾，本以为是个多么英挺的人物呢，没想到生得这副形容。”

“样貌还在其次，这举止哪有一点帝婿主夫的气派啊。”

明明是隔得老远，那些尖刻的言语却如生了翅膀似的一字不落的全钻进刘嫦的耳朵。

她发长公主之威将那班口出不敬目无尊者的宫人们呵斥一番，也是权职所在。但她这威着实发不出来，因为他们说的都是事实。

刘嫦脸上热辣辣的，便只能喝叫“元凶”曹时：“举那么高，又是摇又是荡的，你肩膀不疼了？！”

“疼，疼着呢。”曹时又苦着脸，哎呦起来。

阿瑶忙上前去抱曹襄，曹襄搂着曹时的脖子，只不肯松手，缠磨道：“不嘛，我要爹爹陪我玩嘛。”

“回家…回家再玩。”

曹时闻得那一声“爹爹”，一对小眼睛又笑得眯成了缝，把曹襄递与阿碧抱着，却拉了拉刘嫦的衣袖道：“我已先叫人回去吩咐厨房烤鲤鱼、煎肉脯，回去再开一坛夫人亲手酿的梅子酒，美滋滋的吃个团圆席。”

“这么大个人，除了玩，就知道个吃。”刘嫦推了他一把，自己先上了车。

车驾迤逦来至府门前，刘嫦由阿瑶扶着下车，双脚刚一沾地。却从侧旁跑出一个黑影，扑在了她脚下。

刘嫦骇得“啊呀”吃了一惊，身子一晃，差点歪倒。阿瑶与阿碧忙将她扶住。

那婢女阿瑶刚过及笄，祖上几代都在这平阳侯府里当差做事。虽是个家生奴婢，却生就一副天不怕地不怕的泼辣性子。刘嫦爱她的坦直，拔擢到自己屋里做了贴身女使，极是惯宠。