散值时分。

正阳门外整齐停了马车、轿子。

大部分官员们至千步廊左右衙门当值，惯例是于几处门外下车下轿，散值前各家车马也来此处等候、将自家老爷接回去。

也有得了恩典的，能车轿入门。

定西侯是后一种，但他能低调时不喜高调，又老当益壮，惯常下车步行。

这日，迎他的侯府马车早早就守在正阳门外头了。

帘子掀开着，车内却坐着两人，正是阿薇与闻嬷嬷。

阿薇漫不经心看着陆陆续续从门内走出的官员。

来之前，她想法子打听了下姑父的住处。

九年光阴，冯正彬升了官，六品官迈上了三品，俸禄不同以往，也早就搬了家，没有再住在当年的宅子里了。

冯家如今住在甜水胡同，出正阳门往南行三刻钟，寸土寸金的京城，哪怕是三品官想挨着皇城都难。

而礼部衙门就在正阳门内，是离得最近的，因此，只要冯正彬径直回家，他必定走这道门。

等了差不多一刻钟，阿薇正暗自嘀咕着“总不会比外祖父还晚吧”，就被一旁的闻嬷嬷轻轻拍了下胳膊。

见阿薇打起精神，闻嬷嬷压着声，示意道：“那头一块走的三人，最靠姑娘您左手的那位。”

阿薇定睛看去。

算起来，她有十一年不曾见过冯正彬了。

四岁随父母赴任前，家里人一路送到城郊，那时应是最后一面。

毕竟太小了，她记不起来姑父的样子，但此刻随着闻嬷嬷的指点看去，又有点恍然大悟之感：好像姑父就是那么个模样。

冯正彬今年三十八岁，看起来比实际年龄年轻些。

用闻嬷嬷的话说，就是“模样变化不大、气质改了一些”。

当官久了，又是大官，举手投足间自然比从前的小官有架势多了，配上一副端正俊朗的皮相，阿薇想，难怪从前能当上金家姑爷。

祖父当年有心往出身普通的新科进士中选，去了出生背景，能选的就是才学品德与容貌了。

姑父长得不错，又有三年国子监求学生涯打底，比初入京城的考生更好掌握脾性，再得上峰看重保媒，便得了那个机会。

现在，阿薇却不得不用审视的态度来打量他。

先质疑。

此处人多车马多，冯正彬并未注意到有人凝视，更不会贸然往别家车内看。

直到他走到自家轿子旁，他都没有看到阿薇与闻嬷嬷。

阿薇认过了人，又靠回车厢上闭目养神，直到定西侯回来。

见阿薇在车上，定西侯颇为意外。

阿薇与他让了位子，道：“我进京这些时日还不曾看过皇城。”

“是，来了京里就多逛逛，”定西侯道，“秋高气爽，正是好时候，改天让你舅舅带你们出门去，城内城外能玩的地方不少。”

阿薇嘴上应了，原就是个说辞而已。

定西侯倒是把自己说出了些瘾：“也能去庄子上，你懂做菜，自去挑些喜欢的食材，都是顶顶新鲜的，若有什么喜欢的也能叫人送来府里。”

“您去吗？”阿薇突然问了一句。

“外祖父当值。”

“休沐时呢？”阿薇问完，也不等他答，又道，“是了，您很忙的，母亲以前也同我说过，您忙起来还会住在衙门里，她十天半个月见不着您的面也是常有的事，家里就全交给了侯夫人。”

定西侯老脸一哂。

是实情，但他忙的都是圣上交代的正事，年轻时更拼。

他不认为积极为朝廷效力有错，但许是年纪大了，叫外孙女这么一提，竟添了几分心虚出来。

半晌，定西侯轻咳了声：“食君之禄，忠君之事。”

尴尬着回了府。