素白风衣飒飒作响，迅捷的身影在林间穿行，最后停驻在一片空白的大坑边上。

索伦从侧边下望，不免也有些惊讶。这般可怕的破坏力，怪不得会将芮恩吓成那副模样。

只见眼前的空地大到离谱，站在这边，索伦甚至很难看清另一边的事物。坑洞从外而内逐渐倾斜，到了中央甚至成为一个巨大的、深不见底的天坑，哪怕使用真视之眼，也无法看到坑底。目之所及空无一物，只有泥土，以及一些不知名的碎屑。

天坑的深度实在惊人，且与四周砸落痕迹并不相合，可以看出是后来形成的。索伦隐约可以猜到，这种大小的、刻意挖掘而出的深坑，大概就是符文石像为自己准备的居所，而在当下的清晨，对方也大概率正在此休眠，如果对方同样具有石像鬼特性的话。

索伦慢慢靠近天坑，没有轻举妄动。

保持隐秘，这是他的第一个行动准则。

在来时的路上，索伦刻意地没有发出太大动静，没有使用藤蔓大范围清剿沉眠的石像鬼，甚至连顺路遇到的都没有顺手杀死。他并不知晓，身为首领的符文石像能否感应到族群的状况，为了不惊动对方，以取得一定的先手优势，他决定将其他一切都暂时搁置，优先应对首领。这样，哪怕确实无法击杀对方，也能先一步试探出有价值的信息，然后再行打算。

不过，搁置并不代表不做准备。

将身上多余的藤蔓散开，埋藏在四周土石之下，吸收灵魂能量暗中生长，又刻意压缩，抑制扩张避免受到察觉。直到各点的藤蔓积蓄了足够力量，索伦才继续动作，挥手放出仅披着藤蔓的阿斯莫德，就让她沿天坑边缘缓缓爬下。

贸然进入只会带来被动，为了避免受到符文石像的先手攻击，索伦需要先行获取天坑底部的状况。但藤蔓无法为他扩张感知，不如说，反倒是在他的感知范围之内，藤蔓才可以受控。而阿斯莫德的情况完全不同，作为索伦的部分灵魂，只要保持着远程的意识沟通，她便可以为索伦提供情报。

根据命令隐秘行动，身材娇小的女孩一边沿着墙壁缓缓下降，一边在脑中构建图景，远程传递给上面的索伦。可以看到，墙壁之上布满了利爪抓挠与岩石碎裂的痕迹，抓痕不一，一看就是不同的石像鬼挖掘而成，出现在此处，便意味着自己可能面对复数的敌人。

阿斯莫德的身影渐渐超出索伦感知范围，却没有行进多远，就被索伦制止。在她的视野之中，天坑墙壁多出了一圈圈巨大的凹痕，密密麻麻的石像鬼正蜷缩其内，毫无动静，其中大部分是深灰色，却有不少个体颜色偏白，身形也更加巨大。

根据索伦昨日的观察，石像鬼灵魂的异变程度在体表肤色会得到一定体现，颜色越淡的，往往融合程度更高，灵魂更稳定，表现出的实力也相应更强。但哪怕寻找到的、灵与肉几乎完全融合的最强个体，只要借助一些动能，索伦还是可以轻松拽出对方的灵魂，倒也不足为惧。

不过这并不意味着石像鬼内没有更强个体，也无法表示族群首领实力有限，可以放松警惕。要知道，符文石像与普通石像本就在生命层次上存在着天壤之别，整整一个智慧等级的差距就是其中体现，眼下石像群落整体异变，符文石像的实力变化只会更加骇人。

索伦命令阿斯莫德进行虚化，然后保持一个不快不慢的速度，继续向下探索。

对于索伦而言，操纵藤蔓与使用其他力量是两回事。藤蔓本身就具备着吸收灵魂能量进行生命活动的本能，只是为了避免竭泽而渔，生命体同样本能地锁死上限，而在索伦的解禁下，毫无顾忌的汲取足以支持藤蔓的肆意妄为，不需要索伦为之提供能量。

只不过，使用自己的其他力量就完全不同了，索伦必须消耗体内冥想得来的有限能量。哪怕是阿斯莫德的使用也一样，毕竟在广义上，对方也是自己的一部分。但眼下不是考虑消耗的时候，保险起见，为了防止暴露，索伦还是为阿斯莫德支付了保持虚化的能量。不过他也不是没有准备，附近两个点位的藤蔓自然伸出，插进体内，为索伦输送起了它们的汲取所得，虽然转化比低了些，却也堪堪能维持平衡。

随着深度的加深，更多通体灰白的石像鬼呈现在眼前，索伦的神情也随之渐渐凝重起来。眼前的存在都是他没有应对过的类型，数量也远超预期，这里只是月湖南湾，出现这种实力等级的生物群落绝非正常，严重违反了自然规律。其中缘由索伦并不知晓，但身为此地居民，他又必须弄个清楚，避免遇上更大的危机。

看来不能简单地清理掉它们了。

终于，随着女孩的落地，族群首领，大概率也是索伦熟悉的那位符文石像出现在眼前。对方通体莹白，象头人身，模样与普通的石像鬼并无差别，体型比起本就庞大的族人，却更是大到吓人，单单是连着利爪的脚踝，就已比阿斯莫德要高了。堪比小型湖泊的天坑，此刻看来完全是为对方量身定制，仅留下了不大的活动空间，都不知容不容得下它那一双蝠翼。

索伦倒吸一口凉气，此等巨物，就算不善战斗，实力也必然强大。哪怕不加半分力气，一只重爪轻轻放下，就不是常人受的了的。而且，灵魂的大小对应躯体，稳固程度则对应实力，此处已被夷为平地，得不到补充的藤蔓就算能包裹对方，也不一定有力气拖出灵魂，起码索伦看着很悬。

来都来了，打不过也要试探一下，总不能无功而返吧。

索伦一咬牙，命令阿斯莫德将身上藤蔓散开，在天坑底部隐秘生长积攒力量，自己则裹挟着大部分压缩的藤蔓，来到了石像鬼群落偏上的地方，准备开始战斗，只在洞口留下少量作为接应。

密密麻麻的藤蔓渐渐结满天坑中部，随后在索伦有意识的操纵下，无声却迅速地下移，没有惊动、甚至都没有碰触到任何一只沉眠的石像鬼，直到接近了白色巨物头顶，才猛然停下，随后边缘慢慢延伸而下，与地面阿斯莫德带来的藤蔓相接，将怪物包成圆茧，随后慢慢压缩起了其中空腔。

幸运的是，怪物没有半分察觉，就如同那些迟钝的族人，丝毫没有意识到危险来临。

直到藤蔓几乎触碰身体，第一步的隐秘准备完成，索伦便立即拉开距离，然后默默运转能量。

乳白色的辉光在藤蔓之内绽放，瞬间铺满了怪物的每一寸皮肤，却精准地被外围藤蔓阻隔，没有半分逸散。