他开口道，又像是默认了似，嘴角上扬，抿成一条弧线：“老人家也是老当益壮呐。”

于是他们放声大笑。

兰欣紧张攥紧的手终于松懈，莞尔一笑，就那么静静地看着他们。

“我这把老骨头，把半辈子都交给这艘船了。”船夫很自豪的说，把着船桨双臂摇动，背影也挺直了不少，“再干个五年十年的，摇不动了，我和这艘老伙伴，也完成了使命咯。”

船夫说的很平淡，仿佛生死对他而言，只不过是黄粱一梦。

桑怀钦很惊讶，再次扫视船身，木板都是新的，保养的非常好。

“老人家，冒昧询问你的年龄吗？”桑怀钦问道。

船夫很爽快的回答：“六十有五。”

桑怀钦和兰欣眨巴对眼，再看船夫时，又增崇敬。

本该是享受晚年的生活，却还要为生计奔波。

桑怀钦心里不由得一酸，说道：“老人家，你孩子呢。”

“犬子已有一年未归，几月前尚能收到家书，”他叹息一声，好像背负着三山五岳般沉重，“可如今已入秋，再已无音讯...”

船夫转移话题，恐怕再谈，就会影响客人观赏荷花的情绪。

“两位客人，”船夫回头，遥指前方，“看！”

只见在一片荷花海立在小河中央，开辟了一道独有的通道。当继续小船深入，恰好与之相符，两侧荷花还是睡莲，既能供船客近距离观赏，又能身陷其中闻花清香，而锦鲤像一只只小精灵，游随船尾。

小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。

天空逐渐有了晚霞。

当小船驶过下一个桥洞，停靠岸边，两人竟发现又回到了地点。

八卦阵型，有始有终。

桑怀钦从衣襟里摸到了铜钱，付账。

船夫道谢，脸上扬起的笑意有治愈人的能力。

“走啦。”

兴许是秋意到来，人多来往的巷子都有人推着贩车吆呵着。

有位老妇人，坐在一把杌子上，身前放着一个褐色的小木桶，陈年的外边，里面盛满了淡黄色、黏糊糊的东西，兰欣一眼就辨认出里面是什么。

老妇人满头银发，如同一层雪白厚厚的霜：“客官，要不要尝一尝老妇熬制的麦芽糖，不贵，很好吃的。”

“老人家，给我来一个。”

雨莲瞧了他一眼，又收回了目光：为什么是一个呢？

老妇人捏着两根木筷，娴熟地从桶里挑起麦芽糖浆，棍头绞着转圈伸展，呈拉丝状又收回，反复数次，最终成为一个小球形状的麦芽糖递给桑怀钦。

他付了铜钱，转交给兰欣：“这是姑娘的。”其实他心里清楚，手里的铜钱并不多了。

“那公子呢？”

他摇了摇头，微微一笑：“我不喜糖。”

夕阳西下，落入山间。

绚烂的晚霞犹如少女脸颊粉红的胭脂，不小心把烟火落在了人间，于是，柔和的光线透过树叶，斑驳地洒在地面上，风吹起来时，又似翩翩起舞。

两人站在桥边，同路人欣赏落日余晖。

“桑公子，”不久前已戴上了轻纱的兰欣忽然开口，柔和细语，“公子今天这身衣裳真好看。”

他身着一袭淡雅梨花的锦袍，袍身以素白为底，衣襟、袖口及袍摆处，巧妙地绣着细腻的梨花图案，每一朵都栩栩如生，花瓣轻薄透亮，仿佛晨露微沾，散发着淡淡的清新之气。绣工之精湛，使得梨花与衣袍融为一体，既不失英挺之气，又平添了几分温文尔雅。

桑怀钦的心跳徒然一震，愣眼瞧她。

兰欣抬袖掩面嗤笑。

“谢谢你，怀钦哥哥。”

桑怀钦恍惚了一阵，身子如遭雷击，呼吸也不由得急促。

原来时辰已经过得那么快了。

那双富有情感的眼睛里，流露出了不舍神情：“那我送送姑娘。”

她行礼，双手背负，身子前倾：“公子不必送我啦，因为，”声音呢喃，“雨莲会记得这一天，是你陪我渡过。”

说话间，兰欣已走下石桥。

她忽然停了下来，回首看着他：“公子，”闪着若繁星的双眼，“以后请叫我雨莲吧。”

雨莲。

空中传来一阵马蹄声和车轮声，由远而近。他回首望去，一辆简质的马车正朝他们驶来，只见马夫勒了勒缰绳，车便停在了身前。

“我走啦。”说完，她上了轿子，撇开窗纱，挥了挥手。他原以为她不会再说什么。

“我们还会再见的！”

这句话，深深烙进了他的心间，如久逢甘露，冒出新枝。

马夫用条鞭拍了一下骏马启程，在小道中把两人距离拉得越来越远。

他立着双手放在嘴前，像朵喇叭花，嘹亮的声音又像是敲响的青钟，脆耳清响：“雨莲，一路平安！”

只能看得见那双白净玉手伸出窗外挥了挥，渐渐缩成一个黑点，直至消失，不再映入于视野中。

翌日清晨。高府。

“师父，师娘定是秀外慧中。”

作为学生，自然是不能问师父这等私事。只不过从师父的神态来看，那是好了许多。可见，昨日定是和意中人相处得很愉快。

“嗯...不是师娘...！”

于是啊，几乎每天，当太阳偏西，云边有了余晖的变化，云梦泽的夹板上，总会站着一位俊朗的书生，他时而来回踱步，又时而望向某处方向，盼望着相见那日夜所想的姑娘。

再见到她时，已是五日后。

那天，他依旧按时来到老地方，于是欣赏着晚霞，眺望池中盛放的荷花。

蓦地，那道熟悉，似翠鸟弹水，黄莺吟鸣的女声回响在耳畔：“怀钦哥哥！”

他蓦然回首，那人站在，灯火阑珊处。

她迈着轻盈的步伐，朝他走来，蹦蹦跳跳，又好像是孩童般那样纯真。

她今天依然穿着上次见面的素衣，哪怕是面披轻纱，但无法遮掩那张绝美的容颜。

她眨巴着眼睛，宛如两颗晶莹剔透的黑宝石，镶嵌在如玉般细腻的脸颊上。每当她轻轻眨眼，那长长的睫毛便如同蝴蝶的翅膀，轻轻扇动，带来一阵阵轻柔的风。

只是不知为何，她来的也快，去的也快，好似一阵清风袭来，又轻轻地离开，只是见他一面，就匆忙道别。

“怀钦哥哥，期待下次相遇！”

他总望向那离去的方向，伸手挽留，但很快垂落，直到那辆马车渐行渐远，又缩成一团小黑点，最后消失。

夜晚将至，星星点点，披月望云，听莺声燕语。

瓦房外，篱笆围着小屋，于院中刚耕好泥地的书生抹了抹额头泌出的汗珠，在院子门前夹起粗糙的铁锅，劈柴生火烧水洗浴，继而折回屋子，盖上布衾，安然入眠。

往后的时光，每当他辅佐完高家公子到一半时，学生总会劝他提前离开，勿要错过了与那姑娘相见。

望着师父离开的背影，高玉不禁念出了《周南·关雎》：

“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑......”

师父啊师父，你怎么就突然坠入了爱河了呢？