兰欣无声吐气，目送他离开，直到视野没有他之后，才折回继续作画。

只是看到画中人，不禁想起夜色时，吻他的那一幕。

温润细腻，像摘了个红苹果咬了一口，甜甜的。

兰欣看向窗外。

怀钦，这个时候你又在做什么呢。

走了数百步，终于停在了【迎客堂】门前。

“苏少爷，就是...”她察觉到身后空空的，一转头，也不知苏少爷何时脱开的。

一间待客房里。

地上散落着凌乱衣物，床上犹如风中吹荡的秋千晃动着。男身赤裸绞着女子，她的双眼被蒙上了肚兜，手脚被绳子束缚捆绑，任由刀俎鱼肉。

男子从床边拿起细竹条，鞭打在丫鬟白花花的腰背上，又多出了一条细红的伤痕。他闭上眼，压在她的光滑的玉背上，聆听着丫鬟痛苦的呻吟声。

“真是悦耳无比啊...”他又扬起竹条，抽在她的娇体。

“呜呜呜...”她的小嘴被肚兜堵着发不出声，当竹条鞭挞身上时，痛得只能沉闷哼气。

她无助的哭泣，仍然阻止不了对方之举。

此刻，精神上的羞辱，胜过了肉体的千万倍！

“没想到一个...丫鬟，居然...不见得一点落红...真...真是下贱...啊！”

随着身子一颤，一切都在嘶吼声中结束。他下床穿服，整理好边幅后，这才松绑丫鬟的手脚，拔掉她嘴里的肚兜。

在离开昏暗的房间前，他留下了一句话。

“给我牢记你能给我带来什么价值，懂了么？”

......

静思屋。

兰欣置放毛笔，瞧着画中的桑怀钦，嘴角弯沿。

奇怪，只是让小青托药童取个药，怎么那么久了还没回来。

不知不觉，天空泛起了玫瑰色，金乌也偏入西山。

大堂内，两位岁数加起来可达期颐之年的老者交谈声在沉默中戛然而止，黄昏披罩，白发似乎又增了些。

“尚书大人，兰某送你平安。”

兰天起身，为他开门。

当秋风扫进屋内，扑在苏历的脸上时，内心感慨道：还是外面的空气清新啊！

在马车上等候有些时辰的苏润，脸上已呈不耐心。正要找人问犬子的去处时，他恰好从府门走了出来。

苏润朝兰天行礼，便匆忙上了马车。

马车启程，兰天目送离开，直至消失视野，这才折回府内。

兰府上下晚膳过后，兰欣便回到屋中。

不知为何，她今天的有一股很强烈，不祥的预感。

推开屋门，走进浴房，就看见木桶里已经盛满了水，还冒着热气。

在次卧房中，就看到木床上，侧躺着一个身影，她的身子缩成一卷，像是结茧的毛毛虫。

兰欣悬着的心终于放下。

她走到床边，小心翼翼地把被单盖在她的身上，脚步轻轻、悄悄地离开。

脚步声褪去后，小青咬着双唇，齐簌簌地流着两行泪雨，沿着眼眶滑落，打湿了卧具。

对不起，小姐，对不起...

未来数日，小青一直拖着新增的伤痕，哪怕是苦苦哀求那人不要再这样折磨自己，换来的只有他内心更激烈的欲望。

有日，小青为兰欣沐浴时，无意间把袖口抽后，里面细条状的伤痕暴露了出来。尽管小青第一时间整理好，但还是被兰欣发现了个正着。

“小青，你的手臂怎么受伤了？”

在水缸泡着热水的兰欣，忽然抓着她的手腕，另一只手撸起她的衣袖。

小青不知找什么借口，只得支支吾吾，像个哑巴吃了黄连，有苦说不出。

在兰欣咄咄逼人的攻势下，小青颤抖的嘴唇终于开口了：

“小姐，可以不要再逼奴婢了吗...”

当她道出这句话的那一刻，下意识地捂住了嘴，肿胀的双眼睁得很大，无意识的话语终于使得她身子发颤。

已经失去思考能力的她下跪道歉，恳求原谅。

兰欣先是一愣，可当小青下跪道歉的那一幕，胸口处仿佛被人穿了一剑，双目倏地失去光泽，连喉咙有种骨鲠在喉的感觉，就连温水都变得清冷。

心乱如麻的她从浴缸里走了出来，水漫落地，闭上了忧愁的眼睛，展开了双臂。

小青止着发颤的身子，去取浴巾为她擦拭身上的水珠。整个过程不敢直视她的面孔。

只是擦了一会儿，兰欣就轻齿咬唇道：“我累了，要入寝了。”

说完，她睁眼，自行穿上了寝衣，未擦干的水珠瞬间吸附了衣物。

望着小姐惆怅的背影，小青内心痛苦到了极点。

也许是秋闱将至，不想打扰到桑怀钦。

从那天起，兰欣再也没有找过小青帮她打掩护出门见他。

只是那日后，兰欣与小青主仆关系虽然没变，却多了一个透明的隔阂，交流也不复往昔。

有一次深夜，她点起蜡烛，借着清辉和烛光，她从书柜里抽出信封，回到木桌，提起毛笔，把对桑怀钦的思念写入了信笺...

作家的话