“都怪那狗日的贪官！”老者气得一拍大腿，随后说道：“我们这些人都是这镇外不远处赵家庄的村民。”

“暴元时期朝廷不把咱们汉人当人，饿死了不少村民，好不容易熬到当今皇上收复河山，咱也开始过上好日子了，前几年皇上把咱村子的良田赏赐给了一个姓周的侯爷。”

朱橚心里盘算着，合着还真是那店小二说的，跟周德兴一家扯上关系了，就是不知道这家伙是怎么欺压百姓的了。

老者继续说道：“本来这也没啥事，毕竟咱老百姓都有自家的田地，只要顾好自家的田地，官面上的事儿跟咱都没关系。”

“既然跟你们没关系，那您怎么还骂他贪官？”朱橚不解道。

“这姓周的贪官到了我们村后，先是让人请我们这些老家伙们到村长家，跟我们说了一顿好话，说自己也是穷苦人家出身，然后叫了自己的管家，让他的管家把良田便宜租给我们，我们当时都信了他的鬼话，以为这是个造福百姓的好官，是个救苦救难的菩萨，没想到是个吃人不吐骨头的恶鬼！”

老者越说越激动，唾沫星子都快溅到朱橚脸上了，朱橚见状，又将水袋递给老者，示意先喝口水缓缓，老者又喝了一口水，平复了一下心情后继续道：

“这贪官把良田租给我们，为期三年，每亩一年只跟我们收一石的佃租。”

“老丈，这每亩一石的佃租，是高是低？”朱橚毕竟是宫里长大，对田地亩产没有概念，故而问道。

“小哥没做过农活不知道，咱种粮食的一般田地一亩地产量是二石多点，如果是租赁田地的话，一般收成是地主和佃户三七分成，地主拿七成，佃户拿三成，不过为了方便收租，一般都是直接约定好一亩田地交多少佃租，收成好的话佃户多赚点，收成差的话就少赚点，一般不是遇到大灾之年，土地产量基本都比较稳定，所以一般田地一亩都是收一石半的佃租。”

“那贪官封的都是良田，一亩地约莫能产三石粮食，如果是跟城里的地主当佃户，这样的土地至少要收二石佃租，现在他跟我们说一亩只收一石佃租，这放在平时是想都不敢想的好事啊！”

听到这里朱橚算是明白了，合着就是周德兴打着低佃租的幌子，忽悠百姓跟他租地种粮食，这种情况他穿越前经常看到新闻报道，一般都是以极地的租金租借给农民土地，却要求农民要在他那里买高价的种子，甚至还打出高价回收果实的口号，农民见识相对较少，就容易上这种恶当。

“老丈，那这姓周的是要求你们在他那里购买种子还是？”朱橚自觉自己已经看透了周德兴的套路，便开口询问。

“如果是这样就好了，哪怕贵点，但是佃租便宜，一年忙到头也能多攒一点粮食。”老者叹了口气，继续说道：“这狗官将自己手里的二百亩良田租了一百五十亩给我们，剩下五十亩说什么留着自己种粮食用，铺上新土，用稻草遮盖育肥，没事儿还派人去田里巡视，大伙儿都不当回事，只当是这狗官要忆苦思甜，结果就在秋收前一段时间，田里突然出现许多蝗虫，我们辛辛苦苦种了大半年的粮食，全被蝗虫给祸害了。”

“蝗虫？奇怪！蝗虫不是一般发生在西北干旱地区或者降水较少的华北地区吗？应天属于华东地区，怎么可能突然出现那么多蝗虫？而且如果出现蝗灾的话，这百里镇离应天这么近，老朱不可能不知道啊。”朱橚喃喃自语道。