与此同时，千里之外的皇城。

礼大人刚好回到皇城，皇城热闹非凡，大街上人满为患，天微亮就挤得水泄不通，马车换了好几条道才得以通行。

皇榜发放，皇城百姓都尤为关注，因为几乎每年上榜之人都会被百姓作为赌注，几乎是全民参与的项目，这皇榜一出，正是赌局分胜负的时候，大街小巷都挤满了人。

皇城的皇榜已经发放了有些时间，但人群却一直不散，礼大人回到皇城后也到人群里凑个热闹。

他在开贺城时就知道叶律清过了九关，必上皇榜，只是皇榜的排序也有讲究，越得皇帝赏识的考卷会越靠上面，对应的名字也越前，礼大人也好奇叶律清最终的考卷能排在什么位置。

他一看皇榜首先就看最前面，但是并没有叶律清这个名字。

礼大人眉头微皱，以为今年竞争太过激烈，叶律清稍微排后了一些，再往下看，还是没有叶律清的名字。

礼大人这时眉头已经狠狠皱起，开始觉得不太对劲。

一路看到尾还是没有叶律清的名字，礼大人沉着脸色，立马转身上了马车，尚未回府，先去了皇宫。

马车快马加鞭驶入皇宫，礼大人第一时间去了吏部。

万贤试的考卷直接送给皇帝过目，但是过目完后会送到吏部誊抄一份，礼大人翻遍所有的考卷依旧没看见叶律清的考卷，他越想越不对劲，立即去找纳罗皇帝。

御书房大门正开，里面却没有纳罗皇帝的身影，礼大人焦急地在门口踱步。

他身为吏部，从很久以前就被皇帝委以挑选贤才的重任，纳罗国多年来一直重武轻文的缘故，贤才稀缺，能遇上一个本来就不容易，他跟叶律清接触过后亲自试探过他的学识谋略，觉得他是有用之才，若不是他去参加万贤试他都想直接引荐给纳罗皇帝。

按照常规，过九关必上皇榜，更何况今年还将最难的题目放到九关里面，既然如此，后面的试题必定难不倒叶律清，可是如今关键的是叶律清不仅榜上无名，连吏部都没有誊抄到他的考卷。

离奇。

这非常离奇。

礼大人焦急等待之际，国师从左侧走了过来，他怀抱着玉戒尺，任何时刻都给人如沐春风的感觉，骨子里透着高贵文雅气质，见礼大人神色不对，快步上前，“礼大人何事如此焦急？”

“国师大人你来得正好。”礼大人看见国师，更加放心，急忙跟他说起他所发现的怪事。

国师闻言，也觉得离奇，“过了九关没考卷？这确实离奇，大人莫慌，你舟车劳顿，且先回府歇息，等陛下回来，我好好问问。”

“那就有劳国师大人。”礼大人拱了拱手，行礼之后便离开了皇宫。

礼大人刚走不久，御书房里开出一个暗道，纳罗皇帝从里面走出来，大摇大摆地坐在龙椅上，拔下头上插着的毛笔，又在聚精会神地拜读手中的书。

国师走了进去，关上了门，问起前不久送来的考卷，“陛下，万贤试没送往吏部的考卷您放在何处？”

纳罗皇帝看书看得入神，随后往边上的箩筐一指，“就在那里。”

国师走了过去，将箩筐里的试卷全都给倒了出来，逐一查阅。

翻着翻着，突然，箩筐底下出现了一份与众不同的考卷。