“镇上的人似乎都搬走了，”冯夤四下察看，入眼所及均是一片萧瑟，民居和官道还在，只是一个人也没有。眼看太阳就要落山了，他牵着缰绳在地下步行，眉目间隐约有焦虑之色，“我们还是从其他地方绕行吧，大人。”

“怎么，你已经被那些漪族的传说给吓怕了吗？”江炯骑在他那匹瘦马的背上睨了他一眼，嘴角轻慢地笑着。

冯夤可不吃这套，他已经二十一岁了，这些年没少跟宫人贵胄打交道，他心里很清楚，他们不是想得太多，就是见得太少。“没有那回事，大人。小的只是看前方路上空旷，推想这里的人可能都搬走了。现在天色已晚，总得找个地方歇息。”他耐着性子答道，话语里隐藏着一丝微不可察的戒备。

江炯在马背上嗤地笑起来，语气比方才促狭了不少：“冯夤，我问你，你从小到大有没有离开过冷宫？”

又来了，冯夤在心里深深地叹了口气，有时候他会情不自禁地希望江炯不要老是对自己的出身这么感兴趣。“没有，大人。”他答道。

“哟，难怪你一路上都心神不宁的。冷宫里都是些疯疯癫癫的老太婆，你跟她们呆得太久，只怕眼界逼仄，难通人事。”江炯摇摇晃晃地瞥着他的头顶，因为俯视他人而心生愉悦。“我爹讲起过你的情况，在那里头没日没夜听她们啰嗦的滋味不好受吧？”

冯夤望了望他，徐徐接道：“小的只是个当差的人，按本分做事就好。”

“本分？”江炯若有所思地停了片刻，笑着说：“常言道尽人事听天命，尽到人事才有天命可知。什么事都不如人事要紧，不通人事，再本分也没用。”

按以往的经验，不去接对方的话比较好。冯夤一边听，一边把注意力放到了江炯以外的地方去了。江炯很快就发现他没有专心听自己说话，他在马肚子上一踢，语气不善地说：“冯惕之，我看你现在就有些不知本分。”

冯夤抬头望了他一眼，须臾后面无表情地回答：“大人见谅。”

他一回完话，眼神又瞟到别处去了。感到他又把自己撇在边上，江炯涨红了脸，气呼呼地瞪着他。没过多久，他指着前边一处空了的茶歇，唤道：

“吁！本大人口渴，你去给我弄些茶来。”

冯夤却牵着他的马说：“此处已是西域二州的地界，风大沙大。也不知这里荒废了多久，只怕那茶歇里的炊具都没法用。”

“没法用？你就不能洗洗吗？”江炯皱着眉头质问。

冯夤的脸上划过一阵痉挛。

他好歹控制住面部表情，姑且耐心地回答：“大人，西域各地向来缺水，您每天又要整装洗漱，我们带的水有限，没有多的用来洗炊具了。”

他一席话说得江炯脸上红一阵白一阵。不多时，他在马背上叹道：“都怪这匹老马路上迁延，耽误本大人行程。”

江炯心中不忿，怪天怪地怪路怪马，最怪的还是冯夤。第一眼见到冯夤时他就觉得讨厌。他不明白，这么一个毫无出身的人，为什么老是趾高气扬地说话，好像只要他开口，凡事就会变得理所当然一样。

他更不喜欢冯夤望向自己的眼神，那双眼睛就算看着他，里面也没有他。

少侍出身士族，伴侍大多由其家奴担任。江炯和冯夤之间的关系又不尽然。冯夤八岁起就在神都的冷宫中当差，只因身后无人，与他一同进来的宫人早给调到别处去了，他却还留在那里，直到他所在的东厢房传来了江美人即将病逝的消息。

江美人是前朝梁穆宗的妃子，她前脚刚进宫，穆宗后脚就自缢了。慜王摄位后虽不治前朝宫人的死罪，却会把他们活生生地关进冷宫中幽闭。江美人被囚时正和如今的冯夤一样年纪，去世时也只有二十八岁。起先她总是对旁人讲自己的母族。有那么一段时间，她每天都与那些杂役和宫女说个没完，说她在娘家度过了怎样的少女时代、她的母亲和父亲如何待她、她的族弟又是何等的有出息，或者是自己十岁生日时得到过的什么钗环首饰等等。她有些才情，很善于把一些生活细节说得惟妙惟肖。开始还有些听她讲的人，可她讲来讲去总是那几套，旁人不久就生厌了。等一年多以后，这女人再说起自己的娘家，便有其他杂役用逗弄似的语气问道：

“夫人家世如此显赫，何不尽快致信您的娘家人，好让人早些把您接出去呢？”

每当有人这样问起，江美人就会满脸苍白地答道：“我、我已经是圣上的女人，他没有休我，我怎可回去？”一面还要认真地念上几句往生咒言。那些仆役很快就笑起来，不再过问她的事，也不再听她絮叨，望着她的眼神则日渐轻蔑了。

最终，冯夤成了冷宫里唯一会听她讲话的人。

他不觉得这有什么，自己只是没那么介意她的絮叨而已。没想到江美人却记住了他，还在自己临终之前致信江家父母，把他推荐给自己的族弟江炯当伴侍。

刚见江炯时，冯夤就知道两人处不来，但现实还是超出了他的预料。江炯比他还小两岁，鼻梁上长满了雀斑，双颊动不动就红扑扑的。江家固然忝列士族，说到底也只是徒有虚名，其实连江炯轮值赴任的路费都要筹借，若不是有冯夤，恐怕连充门面的伴侍都雇不起。冯夤也明白，江家已经是自己离开冷宫最好的机会了，自己再怎么头疼都得学会和江炯处下去。

他们在茶歇门口停下，江炯翻身下马，把缰绳丢给冯夤，自己拣了块背阳的条凳坐下，揭开水囊大口大口地喝起来。

冯夤自去西侧树下拴马，沉吟的侧脸心事重重。此处没有人迹，再往下走还不知道能不能找到干净的水源。他一路走来都在留意道路两旁的动静，越凝神越觉四面八方都静得离奇，地面明明布满尘土飞扬的痕迹，周遭却连一道风都没有。

他想得出神，连江炯呼唤自己的声音都没听见。等他回过神时，江炯那张大孩子一样的脸孔又变得红扑扑的了。

“你聋了吗？本大人饿了。”江炯气愤地看着他。

冯夤挑了一下眉，从两个人的包袱里掏出一快干巴巴的烤馕，还是几天前途径密云时买的。

“我不想吃那个，没有馒头了吗？”江炯一见到他递来的烤馕，眉心马上挤出一个川字。

“馒头比这个还不能吃，你想拉肚子的话倒是可以试试。否则的话，”他把一只干巴巴的馕递给江炯，“就这些。”

“就这些？”江炯扬起手来，看起来是想打翻他递过去的东西。冯夤微微皱了一下眉头，他扬着的手马上就像被定住了似的停在半空。

“要是前边还找不到人家，这可就是咱们在路上最后能吃的东西了。”冯夤又说。

江炯气喘吁吁地坐在茶歇店门口的凳子上，不顾体面地抬起衣袖揩汗，感觉吸饱了汗的圆领袍很不舒适地贴在自己的身上。被对方骑在头上的感觉始终萦绕不去，他心恨难消，把自己的脸都揩得通红，才重新抬头看向冯夤。

冯夤负手而立，微微敛着眸子看他，垂下的双眼看上去倨傲又冷淡。

江炯咬了一下牙，被俯视的感觉让他马上就从凳子上站起来，劈手夺过冯夤递来的馕，狠狠咬了一口。

“废物，这点事都做不好。”他嚼着馕囫囵骂道，只觉得那干巴巴的烤馕到了自己嘴里像面渣一样难嚼。见冯夤撇下自己去旁边准备茶炊了，他塞着馕饼，不时朝着对方的背影出神，心里似有万千蚁群在啃咬。

他江家虽然只是幽州地方士族里的一介末流小户，上溯五代却与当朝皇后颇有牵连。再说，要不是他堂姐临终之前致信自己的父亲，冯夤这辈子早就烂在冷宫里了，哪轮得到他这个贱籍给自己摆脸色？

再看冯夤刷马背时那副目不斜视的样子，他怎么也咽不下这口气，总觉得非得找个机会治治对方才行。

“喂，冯惕之。”

冯夤在马背前停了一下，扭头看见江炯坐在凳子上对自己笑：

“你以前应该在冷宫里见过不少娘娘吧？”