“闭嘴！你——”

“兰登！”远处忽然有人喝喊道，脚步声飞快近来，“你在干什么？！”

“……没什么。”兰登缓下动作，从无动于衷的男人脸上转开威胁的目光，“确认下这家伙到底是活的还是死的。”

“你……”后来者显然也对男人的身份感到迷茫，“阿德拜克？你怎么变成这副模样？”

“稍后再说吧。”

阿德拜克对兰登的冒犯行径无意追究，只向来人托付。

“可以请你帮我召集所有人吗？”

稍许时间后，他们再次聚集在“不朽”失踪的地方。人们为阿德拜克的变化窃窃私语，也很快有人注意到他的副手祖萨娜，和战斗的修女凡姆莎迟迟没有出现。

“此次探索，人员异动如下：”

在人们的猜忌中，阿德拜克做出最初的说明。

“‘不朽的魔女’艾妲丝·艾姆森，因遗迹中未知的机关消失。确认失踪；

“绘图士卡朵拉·谢洛托，因禁术控制丧失。确认死亡；

“‘贝傩兰教修女’凡姆莎·班，因袭击我和圣女瓦蕾拉·安琳受制禁锢，已由圣庭规教人押解。除名；

“‘圣庭二等侍司’祖萨娜·庭下，被凡姆莎·班重伤，已由圣庭规教人一并带回送治。除名。”

“……什么？”

“那个凡姆莎·班？！”兰登难以置信，“她那时明明——”

“圣女，阿德拜克说的是真的吗？”柯维打断兰登，直接向被阿德拜克提及的当事人询问。

“如阿德拜克所说。”

白袍的圣女一如他们所知优柔温婉，合眸祈祷。在众人不知处发生的袭击，似乎没有对她造成实质性的伤害，只是催生她的悲悯。

“愿希达母神护佑祖萨娜。”

“……好吧。”

没有人对凡姆莎的事情更多追究。说到底，他们也不过是萍水相逢。

正如柯维所说，他们还未能建立起信任关系。背弃从来都如影随形，没有人会为陌生者垂怜。

“所以，你那副模样又是怎么回事？”

一直坐在外围的柯维起身，一身铠甲随他活动，发出沉重声响。他走到众人前方，代替原本兰登所在的位置。他在止步时侧眸看向靠在墙边的兰登，后者双手抱胸，不知出于何种情绪转开了目光。

“看在皇庭和圣庭的份上，我们已经等了很久。阿德拜克，你应当做出足以让人信服的解释——差不多该确定接下来的安排了。”

“‘圣庭执权无需诠说’。”

自阿德拜克口中吐出这句话时，众人脸色皆是一沉。他想要以“圣庭”的名义隐瞒对众人来说事关安危的要事，仅这一点就足以摧毁他们之间早就脆弱不堪的联系。

“‘狩铭’一事，我无权擅自坦露。对于与此相关种种，请原谅我仅能致歉。”

然而阿德拜克并没有进一步回避这件事，他解下佩剑，单膝叩地，以谢罪姿态垂首。

“施行禁术之徒与圣庭纠葛已久，以‘圣庭’之名，我等必将逐至根绝。然而眼下，发掘遗迹是皇庭授命，我恳请各位继续探索。”

“……你要我们一边戒备藏藏掩掩的领队人和‘邪教徒’，一边在这种布满未知威胁的地方探索吗？”

“新的招募者和皇庭委派者再有两日就会抵达，诸位可在这期间确认去留。”

阿德拜克不介意质疑，也不求取谅解，他起身孤自立于众人对面，神情坦然。

“离去者可取得双倍补偿，驻兵会确保各位安全离开。留下者亦可获得贡献加权，在探索完成后得到更多酬劳——”

“至于我，各位不必介怀。”

阿德拜克走向据说“不朽”失踪时所在的魔法阵旁。

“我退出遗迹探索——我会找到‘不朽’，将她从‘彼方’带回。”