八姐心急如焚，恨不得飞到幽州城，一路打马狂奔。一直跑到日落西山，人困马乏，因为走得匆忙，错过了客店。

前不着村，后不着店，八姐的枣红马开始踯躅起来。就在野外凑合一夜吧，八姐在一个山坡上停下马，卸下马鞍，让马吃草。八姐抽出宝剑，砍了一堆干草，又用大刀砍了一堆枯枝。

天黑之后，八姐把马拴在一块石头旁，把那堆干草放在马旁。然后生起一堆火，用石头在火堆边围了。八姐把包裹打开，拿了毯子出来，铺在火堆的旁边。八姐裹着毯子躺下。

夜空繁星闪烁，北斗七星异常明亮，枣红马安详地吃着草，夜晚多么安静呀。这是八姐第一次一个人夜晚在野外，心里不觉生出了几分恐惧。八姐自小不知恐惧是何物，那是因为有父母和哥哥们在。现在她孤身一人，身处野外，恐惧不知不觉地滋生出来了。

八姐把大刀放在身边，怀抱着宝剑。有刀和剑，我还怕什么呢？八姐自我壮胆道。

远处的乡村飘来几声爆竹声，八姐才想起今天是除夕，八姐发了一会呆，一阵困意涌上来，从昨天晚上从府中出来，八姐就没有睡过觉，那困意巨大得无边无际，八姐很快睡着了。

第二天早上，八姐被冻醒，火堆已熄，太阳露出半个脸。八姐牵马到溪边，用大刀砸开冰面。枣红马低头喝水，八姐就着溪水洗了一把脸，啃了些干粮，然后上马，向北疾驰。不到半日，越过宋境，进入辽境。被烧毁的村落，倒伏在地的旗帜，开始腐烂的无人收拾的尸体，战争的迹象越来越来明显，这些让八姐有些不适。

这是八姐第二次见到战后的景象。第一次是在太原城，那一次更为惨烈，大火熊熊，血水染红了太原城。那时八姐还小，但是战争对一个城池的毁灭的惨烈印象，却深深地刻在了八姐的记忆里。

中午时分，眼前出现了一座城池，立在平原之上，颇有气势。该不是幽州城吧？八姐打马跑进一看，城门之上刻有“涿州”。八姐感到腹中饥饿，心想且进去看一看，吃一顿饱饭再说。

守门的辽兵并没有难为八姐，他们是胜利者，战争已经结束了，这里是他们大辽的城池。八姐进了城，找了一家饭店，把马拴在店门口的柳树上。八姐进了饭店，在靠着门口的一张桌子上坐下，要了两斤牛肉，一角酒。八姐想饱餐一顿，补充些体力，然后去幽州城。她要从幽州城头取下父亲的首级，后面还有艰难的事情去做，那些困难对她来说是不可预知的，保存体力是必须的。

店家把酒食端了上来，道：“客官好用！”转身时嘀咕了一句，“好俊的后生！”

八姐正准备开吃，这时从门外大摇大摆走进来几个辽国兵将，为首一人，二十来岁，看那身材和自己差不了多少，头冠上斜插着一根野雉毛，趾高气扬，神态傲慢。

店家连忙笑脸相迎：“原来是胡公子来了，里面请坐！”

那公子径直找了一个最好的桌子坐下，叫道：“好吃的酒菜，尽管端上来！”

店家笑容可掬，“公子稍等，先上四角老酒，肉食菜品随后就上。”

那公子看见了八姐，他盯着八姐看了一会，就走了过来，坐在八姐的对面，左一眼右一眼地打量八姐。

八姐也不管他，只顾吃自己的。