“这就是刘员外的宅子，”夏俪停下脚步，对众人说道，

“我们道观的人下山当差时，都住在这里。刘员外与我们道观有些渊源，历来都十分照应。”

两个内门弟子走上前去，抬手叩门。不多时，门内传来一阵轻微的脚步声。

随后大门缓缓打开，一个衣着整洁的中年管家从里面走出来。

他面色恭敬，微微鞠躬道：“几位道长，员外已在里面备好宴席，请随我来。”

夏俪点了点头，带着众人走了进去。

李治踏入宅邸时，立刻感到一阵异样的寒意袭来，四周的温度仿佛突然下降了几分。

这宅邸的布局颇为规整，院子中央有一片小小的花园，然而花园中的花草似乎有些枯萎，像是被人遗忘已久。

“这地方不对劲……”李治心中警觉，却不动声色地跟着众人往前走。

管家将众人带到了一处大厅，厅内已经摆好了宴席。灯火摇曳，餐桌上摆满了精致的菜肴，看上去十分丰盛。

“刘员外在内堂处理些事务，待会儿便会过来。”管家笑着说道，“诸位道长请先用餐，不必拘束。”

看到桌上的菜肴，李治大吃一惊！

——桌上放的竟然是正常的餐食。

“本以为这么诡异的地方，恐怕又是以什么杂糅血肉为食物，腥臭粘液为饮，没想到竟然看到了人吃的东西。

......我真是癫了，看到正常的东西反倒惊讶起来！”他心内苦笑一声。

夏俪点点头，招呼众人入座。

在道观的日子每日只能喝稀粥，来的一路上又风餐露宿，李治的手不自觉就爬上了筷子。

但他还是强忍本能，亲眼看到其他人大快朵颐，又没有发生什么异常后才开始进食。

快酒足饭饱时，管家再次走了出来，此时他头上的汗珠在灯火的照映下隐隐闪烁，似乎有些紧张。

他走到众人面前，微微弯腰，客气地说道：“各位道长，实在抱歉，

刘员外今晚恐怕还要在内堂多呆一会儿，暂时不能出来相见。

待会儿下人会带大家去住处休息，还请多多包涵。”

下人们领着众人离开宴席，穿过长长的回廊，众人便各自进入了后宅安排的客房。

安顿下来后，李治心中的疑虑并未消散。他靠在床边，望着窗外昏暗的天色，心思渐渐活跃起来。

刘员外并没有现身，加上整个宅子里那股诡异的气氛，李治总感觉并不安全。

“...出去看看，到宅邸外收集些信息。”

趁着夜色，李治悄悄离开了宅邸。

他走过了镇子的几条街巷，脚步轻快，但镇上的气氛却依旧让他感到压抑。

此处已经是镇子上最繁华的街道，街上有不少行人，然而一旦李治试图与他们搭话，他们的反应却显得极为冷漠。

李治耐心地继续询问，态度依然和善，但那些人却对他爱答不理，仿佛他是个瘟神。

就在他打算放弃的时候，一名小贩路过，主动招呼他：

“客官，您从哪来的？住在哪个客栈？需要什么我可以给您送货上门！”

李治回道：“我从...我从外地来，这会儿住在刘员外家。你对刘员外了解吗？”

当他提起自己是刘员外的客人时，周围人的态度陡然一变！

一名年长的镇民眼前一亮，面带笑容，急忙上前攀谈：“您是刘员外的贵客啊！那可是好人呐！”