务成子演说完毕,中黄丈人接口道:“务成子师弟说得没错,师尊在信中说,他老人家夜观天象,如今邪星大彰,凶灵恶煞纷纷降世,只怕天灾不日便至。如今之势,若任由邪祟肆虐,天下必将又是一场浩劫,吾宗上体天道好生之德,下抚世上黎民百姓,势必不能袖手旁观。只是吾等真元正日渐减退,天灾来临之时,浑身功力尽废,便尤如凡夫俗子一般,看来这除邪卫道的重任便要着落在云中子和子牙、子豹三位师弟身上了。”
云中子等三人忙起身离席,齐声答应道:“除邪卫道,乃是吾辈本分,吾等必全力以赴,不敢懈怠!”
中黄丈人也站起身来,道:“如此甚好!师尊信中已有安排,令云中师弟带领部分门人弟子留守玉虚,以固吾宗根本;子牙、子豹二位师弟和其他门人弟子下山,访查邪祟动向,广积功行;此间事了,吾与诸位师弟需立即去见师尊,听候训示。”众仙起身,恭领玄旨,退出殿外,谋划挑选下山的弟子。
中黄丈人唤过姜子牙,曰:“子牙师弟,如今吾等都有重任在身,云中师弟又需留守玉虚,这下山之事就托付于汝等了,尔需不辞辛劳,万事当以小心为上。”
姜子牙点头称是,中黄丈人又道:“师尊曾经言道峨嵋山钟灵毓秀,是灵脉盘结之处,自古以来便是吾辈修行之人的洞天福地。其地与昆仑邻近,只怕邪祟觊觎,不可不详加查探!师弟得空,务必去此处察访一番才是。”姜子牙应诺,躬身一礼后退出殿外。
行至大殿门口,见太乙子倒背双手,正在殿下踱来踱去,眉头紧锁,似乎忧心忡忡,他见姜子牙出来,连忙走到近前,曰:“子牙师弟留步,吾有一事相托。”
姜子牙忙道:“师兄有何事请尽管吩咐,小弟一定不负所托。”
“方才在殿外,师兄那一番话,想必师弟也有耳闻。吾修持一生,心无挂碍,唯有这个徒弟最让吾放心不下,此次下山,烦劳子牙师弟替吾多多管教于他,莫让彼再惹出什么大祸来。”
“师兄之命,本不敢辞,只是听闻哪吒师侄性情刚烈,恐怕不会听吾好言相劝,闹将起来,如之奈何?”姜子牙略显犹豫,不敢贸然应允。
太乙子道:“这却无妨,吾予汝一件秘宝,乃是师兄的玄鹤青莲嵌宝壶,哪吒吃过它的亏,彼若听尔相劝便罢,若是不听,到时汝只要一亮此宝,管保哪吒乖乖听命,不敢违抗。”说罢张开左手,只见一个鸡卵大小的金丸悬在左手手心之上,滴溜溜不停转动。
太乙子念动真言,金丸越转越快,慢慢变大,最后变成一座三尺三寸高的嵌宝铜方壶,壶上嵌有异宝,宝光闪闪,瑞彩千条。然后太乙子又念动真言,依旧变回金丸。
太乙子伏在姜子牙耳边,将收放的诀窍授予姜子牙,曰:“子牙师弟,此宝乃是师兄精心炼制,切切不可遗失。你功力未臻化境,不到万不得已不可轻易使用,以免横生枝节。至于哪吒,只需取出此宝威慑,其必听汝号令,师弟不必担心。愿师弟下山处处珍重,一路小心。”
姜子牙躬身施礼,言道:“多谢师兄教诲,子牙感激不尽,后会有期。”说罢,与太乙子道别。殿外诸位真人也已选好下山的弟子,中黄丈人又有数语相赠,便吩咐众人分头陆续下山。
云中子携着雷震儿走到姜子牙的身边,道:“子牙师弟,吾有一事相求,望子牙不要推脱。”
姜子牙道:“师兄乃是掌宗之主,有话请讲,小弟必将竭尽所能。”
云中子令雷震儿上前拜见,道:“此乃吾弟子雷震儿,奉命下山历练。彼乃初次下山,不通世务,想请师弟替吾照顾一二,随时提点于彼,不知师弟意下如何?”
姜子牙忙应道:“师兄有命,小弟决不敢辞。”
云中子喜曰:“那就有劳师弟了,愿师弟此行顺利,早日回山。”说罢又吩咐了雷震儿几句。
姜子牙答应着,去拜别了众真人。雷震儿自回住处,收拾了些行李包裹随身衣食,便与姜子牙一起下山。
下山路上,雷震儿问道:“姜师叔,我们这一番往何处去?”
“太乙师兄托吾照看哪吒,断不能失信,当务之急需得先寻着哪吒师侄才是,只是吾未见其何时离开,走的哪个方向,尔可曾留意?”姜子牙略一思忖,答道。
雷震儿挠挠头发,道:“这位哪吒师兄大概是个急性子,刚刚太乙师伯命他下山,我见他匆匆忙忙就走了,想来他是闷得紧了,只是我也没注意他走的是哪个方向。”
姜子牙点点头,道:“这个无妨,只要还在昆仑山中,随他远近,吾定能找得到他。”说着从怀里取出一个龟甲。
雷震儿看这龟甲色呈淡黄,质地温润,样式古朴,长约数寸,碗口大小,上面镌有太极八卦图,像是一个卦筒。