简陋的驿道上，一个少年背着一个布包，一步一顿地向前行进着。

十几年后。

往日的厄斯郡已经沦为了一个黑暗之城。人们的平均寿命不足三十五岁，家家户户门窗紧闭甚至没有窗户，感染者们带上镣铐，被集中起来，被驱使着从事生产工作，而必要的采购任务则由家中最年长的人，尽可能做好最严密的防护后担任。在恶劣的环境下，人与瘟疫与黑暗在融合中达成了奇妙的平衡。

厄斯郡也试图向外界求援，可数十年来，每两年就会有一个信使骑着最快的马，做着最严密的防护离开，可始终杳无音讯。尝试靠双脚离开的人也倒毙在城墙外异榕造成的瘴气之中。

驿道旁，人骨与马骨半掩入土，零落破碎的纸张在人的胸腔中回旋。人骨微微发黑，纸屑略略泛黄。

瘟疫中，黑暗之城的人民们等待着远方并不存在的回信，祈求着虚幻的希望。

城外。

一行人戴着自供氧的呼吸设备，每个人手中都有一个箱子，其上绘着一根圆头手杖，上有一条银蛇缠绕。

领头人的左手小指残缺着，脖子上挂着一个树脂挂坠，中央封存着一根解剖过的少年的干枯而漆黑的小指。