有一次他来了兴致，问孩子：“我问你，形和神，孰为轻，孰为重？”

孩子有些不解，他又补充道：“形似而无神的画，和神近而形不像的画，哪个价值更高？你更喜欢哪种？”

“嗯……学塾先生说过，画虎画皮难画骨，应该是神似更难得吧？就好像栽树，形似的枝繁叶茂，神似的深根固柢，根不固枝叶再繁茂也会凋谢，而栽实的即使现在光秃秃的以后也会再长出叶子的。”

一十年居于画中，当年只识得几个字的学童也已饱读诗书了，他将思绪从回忆之中拉回，再次审视着画卷，他知道画卷的承载能力是有限的，什么都想画反而什么都画不好，因此要有所取舍，但是有了取舍后的，有限的画卷对于画中人来说是否有些残忍？他自问。

或者说，何为真，何为假？

对于画中人来说，他们的世界自然是真实的，就像一加一等于二一样自然，而对于观画者而言，画中人的自然就变成了诸多可笑的悖谬，或者观画者是否又处于更大的画中？

如果是那孩子，他会怎么答？他自忖。

良久，他得到了答案。

他将画卷平铺，提起笔，饱蘸浓墨，笔墨落下，第一笔落在了深巷中旧铺子里半躺着的中年人身上，却没有留下墨痕，反而是将那人物从画中抹去的同时丝毫不影响画中场景，之后他换了一支小锥，接连下笔，不多时，无穷无尽的山岭不见了，取而代之的是大好山河锦绣，人间烟火随处。

他搁下笔，满意的看着画卷，抬起头，抚须而笑，他对自己说，这就是答案。

……

“中年人”曾捧着的长卷正摊在一张木几上，案前两人相对而坐。

“为了一个画中人，毁了一个化身，值得吗？”来人向着此地的主人问。

主人把玩着颊边的一缕青丝，道：“我不过一介画师，笔下偶得如此人物，自然不宜阻之，而应顺之。毁我一化身，为那孩子造一世界，想我所想，为我所为，便是尽兴，尽了兴，便是得意，既得意，即是自在，既然自在，有何不值？”她顿了顿，又道：“况且，十五志学，立志治平，血荐轩辕，或是穷生探自然理，究天人道，亦有指点江山，激扬文字，粪土万户者，如此种种，欣于所遇，自得于己，以中有足乐而不知口体之奉不若人，快然自足，不亦为华年乎？既有华年，辅以壮志，则天地不拘其身，鬼神不损其灵，刀兵不伤其形，帝王不降其骨，可乎？”

许久，对方才迟疑道：“你的意思是？”

画师叩指敲打着画卷：“少年志气又不为少年所独有，只是随年岁渐长世事消磨而失其锐气，由此才显得格外少见，如今我的画中出现了合适的种子，自然应该好好把握，待其生了根，发了芽，再将新的种子播出去，从而使其朝气塞于天地之间，画卷染之，可使丹青长存，国家拥之，可使社稷千载，天地汲之，可使兴亡流转而薪火相传。”画师叹了口气，又道：“他们在天地中，有调和虚实之用，即使过多可能会致人心躁而不稳，因此不宜过多，却也缺少不得，有时也正是缺了这么一批敢于死谏死战的士子，才使得大好河山显得一派污浊晦暗的场面，若是那些为人君父者广开其路，引得智者尽谋，勇者竭力，仁者播惠，信者效忠，又何至于此？”

“即使是画中人也可成砥柱吗？”

“然也。”