艾莉奥丝把普洛弗带到了庭院里一棵隐蔽的大树下，一路上她都止不住地哭泣，等到停下来时普洛弗才借着零星的天光看清她的满脸泪痕。他意识到是那封信的问题，于是从她手里拿走信纸，皱着眉头看完，他又打开包裹，里面装的是父亲常年用的烟斗。

“对不起，普洛弗，我……我隐瞒了很多事情，我不知道这会害了爸爸妈妈。”

“别哭，艾莉。”普洛弗用拇指抹去她脸颊的眼泪，焦急地问，“先告诉我，寄信的人你认识吗？他们为什么要绑架爸爸妈妈？为什么一定要让你去？”

她努力压抑住自己的情绪，却也没办法不哽咽：“他们应该是北美的狼人，之前有一只名字叫莱西亚的狼人来找过我，他非要说我是什么北美狼人族的公主，要带我去见古树，我没有答应……我不知道这件事是不是他策划的，可是门钥匙，他怎么会制作门钥匙呢……”

过往的异象在普洛弗的脑海里浮现出来：“是去年放假回家时追赶特快列车的那只狼？”

“是，是他。对不起，普洛弗，我那时候没有告诉你是因为我害怕……我害怕我真的不是爸爸妈妈的孩子，我也害怕不是你的妹妹，我害怕你们都不会再像以前那样对我好……但我知道错了，我真的知道错了……我应该去补救的，对，我还能补救。”艾莉奥丝用衣袖擦掉自己的眼泪，好像从失控的悲伤里缓和了过来，她吸了吸鼻子，目光变得坚定，反倒安慰起了普洛弗，“你别担心，普洛弗，我会把爸爸妈妈带回来的，我现在就去找他们。”

普洛弗揽住她的肩膀说：“没有人怪你，艾莉，不要意气用事，凭借你一个人的力量是没办法处理这件事的。”

“可是没有别的办法了，信上说要是去的不是我，会第一时间杀了爸爸妈妈，而且我们不能告诉魔法国会的人，你明白的，他们要是知道温德尔家和狼人扯上关系会是什么下场。”

“那就让我陪你一起去。”普洛弗握住她肩膀的力气更重了，他不能让他的妹妹一个人面对。

“不行，那样很危险，狼人最痛恨巫师了。”艾莉奥丝甩开他的手，当即抢走他拿着的烟斗，“他们要的是我，只要古树证明了我不是狼人族的公主，他们就会放我回来的。”

“不可以，艾莉。”普洛弗厉声说，他抓住烟斗的另一端怎么也不肯放开，可是艾莉奥丝的力气比他大得多，她轻而易举地夺走了被做成门钥匙的烟斗又因为惯性向后退了几步。

“对不起，哥哥，我必须得去。”艾莉奥丝哭着说，不知不觉间她举起早已掏出的魔杖指向了普洛弗，“昏昏倒地！”

毫无防备的普洛弗被一击命中，他倒在山毛榉树下，夕阳收尽最后一缕余晖，透过苍翠绿叶的漏隙在那张没有表情的脸上投射出暗淡斑驳。

艾莉奥丝走到空旷无人的地方念出使用门钥匙的特定口令，她突然感觉自己卷入了一场狂暴的飓风，眼前什么也看不清，呼啸的风声从耳边经过，唯一能体会到的就是失重感。

没过多久，她跌落在了满是腐烂树叶的泥地上，手里仍然紧攥着父亲的烟斗。

这是一片漆黑的森林，在乌云的重压下她找不到一点月光的痕迹，蠕虫爬满了老树，盘根错节的虬枝狰狞地伸向虚空，艾莉奥丝对未知的恐惧也在此刻深深地蔓延。掩藏在迷雾后方的灌木丛里，数不清多少只黄褐色的眼睛凝视着她。她爬了起来，后方乍然响起一声狼嚎，紧接着无数只狼人以同样的方式作出回应，这样大规模的嗥叫她是第一次听见，声势浩大，围绕在她的四方回荡于密林间就快要震破耳膜。

艾莉奥丝左顾右盼，不知道该看向哪一双锐利的狼眼，影影绰绰间，寒鸦般嘶哑的嗓音从她身后传来：“你就是塞拉的孩子？”

她转过头，朝着一只苍老但依然野心勃发的眼睛望去，他的另一只眼睛泛着空洞的白色。

“我和塞拉没有关系，你们抓走的人才是我的父母。”艾莉奥丝强装镇定地辩解。