在进行了例行的维护检查之后，于欧琛星中央城三号时区上午6时，停泊在此装满货物的罗马友谊号巨型货舰脱开了安全限位器，十二台标准功率1.2TW的巨型暗物质暗物质引擎以三倍标准功率的极限功率轰然发动，以氩液为主要成分的冷却液在三台功率高达500GW的循环压缩机的驱动下，开始进入冷流循环通道奔流不息，尾焰从货舰尾部乍现，短暂的小规模喷射后，所有喷口迅速张开，足以熔化大多数合金材料的离子态射流爆发，将这艘近两亿吨的巨物缓缓推动，赋予了越来越快的加速度。

从发射场中央的塔楼远眺，彷佛一座壁立千仞的山峰拔地而起，山峰突入云层所留下的光焰，蒸发了原本夜晚聚集于此没有离开的云层，云层中的水汽瞬间挥发，消失的无影无踪，地面无数的大型射灯也在这幅场景下黯然失色。

好在这种场景很快就随着货舰突入外层空间而开始散去，发射场再次安静下来，偶尔有零零散散的商船起飞降落，但都不复巨型货舰百分之一的壮观。

“真是壮观呐！”

“是啊！每次看到这场面都觉得新奇。”

“嘿！等下次这艘船回来我打算去他们那儿试试看，或许我也能上去工作呢！”

“下次回来？得等上很久了噢！”

“我知道，也就半年左右吧，差不多就有能看到这艘大家伙了。”

......

工人们闲聊时谈论着关于巨型货舰的事，他们总是乐此不疲......对于大多数他们这种人群而言，一辈子都很难挪个窝，如果是在空间站或者太空港工作的工人，大概是不会感兴趣，毕竟天天见这些大家伙，但对于地面发射场的工人来讲，这种大家伙就不是随时能见的了，所以一有机会都喜欢把其作为谈资。

只是半年之后货舰会回来，那个注定会回到这里的人却不知何时才能重新回到这片生活了整个青春的地方，也不知会以什么身份、什么姿态回到这里......

不过那些都是很久之后的后话，相比遥不可及的未来，眼下的逃跑二人组逼仄地紧挨在一起，身体被那不合适的安全束缚带死死按在靠背上，由于身高的差异，原本贴合人体的靠背硌得阿列特后背生疼，似是有一根石柱一直在戳他的脊柱中间位置。

好在对方虽然知道他们不会和这艘船一路航行到终点，看在他们是教宗贵客的份上，也还是在极短的时间内，定制出了两套还算合身的深海液填充式宇航服，这在很大程度缓解了他们在货舰突破大气时所承受的压力带来的不适感。

“虽然我知道这大概算是地域歧视，但我还是想问问，难道圣城的人都是发育不良的侏儒么？我也不是没坐过‘儿童航班’，但这也太离谱了点吧！”阿列特隔着头盔，在两人的单独频道内瓮声瓮气地吐槽，那股怨气已然跃出了无线电。

艺术家偏头，看着阿列特那副龇牙咧嘴的痛苦模样，松了松腰部的束缚安全带。

显然他也不轻松，只不过比起阿列特那绝对型男式的身体，他现在用的这具名为罗德的身体身材稍矮，放在生活中肯定没阿列特那么招蜂引蝶，但在眼下这种情景中就轻松舒服了许多。

“我得纠正一下你的发言，五皇子殿下。”艺术家清了清嗓子，“首先，你说的那种‘儿童航班’实际上是专门设计来执行隐蔽任务的运载空间，再怎么说也得让乘坐者保持战斗力，如果你们这些战斗人员坐到目的地连站都站不稳，腰酸背也痛，那万一遇到敌袭或者需要即时接战该怎么办？所以‘儿童航班’只是逼仄狭小但肯定不会像你现在难受。”

“第二，如果你的话是想表达大多数的意思，那你说的圣城人普遍身材矮小并不算地域歧视，因为说出事实并不算歧视，你们社会学教授没告诉过你们么？歧视往往指的是以偏概全的人格性侮辱或者编造莫须有的谎言对他人或群体的抹黑，只要你陈述的是一个相对精准的客观事实，那无论被描述的对象怎么不高兴，这都绝对谈不上歧视这个说法。圣城人的平均身高就是最矮的，如果精确一点，按照联合体做数据挖掘分析服务的公司的数据库对比，他们从三百多年前开始，均身高就要矮出帝国人将近18cm，实际感官上只会更大。”

“啊？怎么可能？人类都什么时代了怎么会生理特性差异这么大？圣城人也不穷啊？起码日子过得比联合体的平民好多了吧？而且看看那些主教和他们每次访问的卫士、文职神官之类的，很多比我们都要高。”阿列特觉得难以置信，于是有此疑问，反正两人的专用独立频道又不接入舰上任何系统，也不怕得罪某些宗教国家主义分子。

艺术家没有对这个在他看来相当无聊的“蠢问题”予以嘲笑，因为像阿列特这样的人很多，不是每个人都遨游星海去考察过每个势力、国家的风土人情，大多数人能把自己国家的不同星域的特点特色弄明白就已经是个社会学研究者的好苗子了。

“你有这种印象不正说明了圣城的外宣这方面做得很出色嘛！宗教这种东西本就是需要传播的，没人会突然凭空去相信一个不存在的神，概念这种东西是由第一个人创造，然后一传十、十传百才能发展成为一种常识，最后成为普遍意义下的信仰的。圣城需要信徒，那些大大小小的主教、城主、巫祝又不是只会嘴里念念叨叨跳跳大神的蠢材，当然懂得怎么展示展示肌肉，这年头，就说在帝国范围内，没个宗教学、社会学大学士的学术职称你好意思去当‘神棍’么？”

“总得有个客观原因吧？宣传出色是一方面，但那些‘超人’不也是实打实的？”

阿列特当然知道宣传对不明就里的人的观感影响，但他想问的，好奇的，是圣城这个拥有鲜明特色的星际社会出现这种情况的客观原因，以他自身来看，日后想要摆脱命运，清洗掉那些想要操纵他，把他当作实验材料的人，靠嘴皮子是行不通的，他要坐上那个王座，成为真正掌握帝国的皇帝，必然要和这些大势力产生交集，自然提前了解是很有必要的。

而艺术家显然在这方面极其博学，是个深不见底的社会数据库，阿列特不会不去利用好这一点，反正他和艺术家都是靠共同利益连接到一起的同路人，能从对方身上收到多少额外收获各凭本事，负罪感实在是大可不必。