第二天一早起床，萧祥从雨剑口中得知，勤政务实的桂王通宵达旦，此时刚刚睡下。

萧祥早已习惯，自顾自晨练。只是在开练之前，让雨剑去跟宋轩请示一下，再让随行人员收拾东西，他待会儿要去法相寺。

练得一身热汗，又冲了几桶井水后，萧祥领着雨剑、六个仆役和三十个军士，从王府扬长而出。这就是“世子”身份的坏处了，想像后世那样“世界很大，我想去看看”是不可能的，萧祥出城不仅要提前打报告，而且还必须得带有足够保护他，或者说是监视他的力量。

不过这也比萧达自由。身为亲王，萧达别说出城，就是出门也得一两百人随行，宋轩恨不得将萧达的每一个脚印都刻画在板子上，好向皇帝表忠。

领头军士名叫萧良，三十来岁，按理来说算是萧祥的叔叔，但实际上两人的血缘关系值得怀疑。

萧良身材高大，方脸大眼，满嘴胡渣，少言寡语，背着等身宽刀，腰挂细长匕首，像极后世动画片里的土匪。他属于军户，理论上应该效力皇帝，然而皇帝发不出钱粮，只能推脱给萧达，这样一来，萧良就只为萧达卖命，眼里哪还有远在天边的皇帝？这年头中军和州郡军就是这样傻傻分不清楚的。

但是中军也好，州郡军也罢，往大的来说，起码都是为朝廷服务。而“部曲”之类，那就纯属家族私兵了，他们是不管你皇帝姓谁名啥的，更不管城头上竖着哪个大王的旗帜，在他们的概念中，家主说的话才算数。中原王朝被外族欺负的时候或能团结大家，而一旦外族不侵，各家便会立刻斗得你死我活的现象，在很大程度上便是这个原因。萧达不想跟定州大户开打，也是这个原因。

牛车刚出府门不远，雨剑小跑上来，掀开帘子道：“令狐居来了。”

萧祥点头道：“让他跟着吧。”

萧祥昨日已经搞清楚状况，令狐居还真不是杨叙的专职狗头军师，而是暂时养在杨家里的书郎。所谓书郎，就是帮忙抄录书籍和文件的底层读书人——这年代毕竟没有复印机，雕版印刷也得几百年后才能普及民间。

令狐居与杨家的其他书郎又有点儿不同。一是他饱读诗书，见识更多，可以给世子当顾问；二是他心气颇高，杨氏自觉迟早留不住他，既然世子喜欢，不如送给世子做个人情。这年头就是这么离谱，令狐居说是杨氏的书郎，但是地位跟仆役也没啥差别，说送就送，要赶就赶，一点儿自主选择的权力都没有，除非逃户。

刚走到街口，一行人又被拦下，这回是典签官宋轩。

宋轩年约三十岁，身材偏瘦，眉清目秀，穿着一袭蓝衣，腰间灰带随风而起，颇有名士风范，只是一路小跑让他汗如雨下。

“世子去哪儿？”宋轩掀开帘子笑问。

“见过宋典帅，我今儿个想去烧香拜佛，为父王祈福。”萧祥起身想下车行礼，却被宋轩用力摁住。

宋轩对萧祥的姿态非常受用，哪怕他心里明白萧祥是在装个样子。其实自己的官职并不入流，严格来说是个打杂的，桂王父子本可对自己趾高气昂。当然，自己身上还带着皇帝布置的任务，可是此时毕竟远在定州啊，桂王就是随便找个借口一刀把自己砍了，皇帝又能怎么地？好在桂王父子对自己一向礼貌，尤其是世子，这两个月时常找自己探讨文章诗词，手上有好东西也会送一份过来，昨天还派雨剑送了两斤茶叶呢，虽然那茶叶并不好喝。想到这儿，宋轩道：“世子辛苦，大王甚是心疼。”

“咳，又不是远游，有什么可担忧的。”

宋轩假意陪着萧祥埋怨萧达，道：“大王对世子呵护过于。”

“可怜天下父母心嘛。对了，父王呢？”萧祥与宋轩一样，问的都是废话，该说的话雨剑想必已经说过。

“大王刚睡下，他让我嘱咐世子从西门出城。”

“好。”

宋轩向萧祥传达完毕，又对萧良道：“萧军主，大王令你去城外军营，带三百将士随行世子。”

萧祥皱眉道：“用得着如此谨慎？”

城内有从当地征得的府兵两千，但萧达真正的五千精锐放在城外，平时一般不用。萧达用精兵护送，便是要提醒萧祥法相寺态度不明。

宋轩笑道：“回世子，大王说了，防人之心不可无。”

“明白。良叔你去吧，集合完毕后到城西关市喊我。”萧祥道。

萧良接过宋轩手中令箭，上马狂奔而出。

萧祥拨开宋轩的身子，下得车来，道：“宋典帅，我先去逛街，你让其余人也到西门等着吧。”

宋轩这次不做阻拦，意味深长地看了萧祥和雨剑一眼，笑道：“是。”

——

还是昨天来的城西关市，但是这次的景象完全不同。

除了十五年前交州豪情万丈地宣布独立，然后被内地迅速集结的兵马打成市井笑谈之外，这边已经多年没有大规模战斗，只有山区里各部族原始而野蛮的争夺，因此朝廷控制区域的民生基本稳定，商业活动算是活跃。

虽然如此，定州城建却也没有得到规划管理，比如城西关市并不像后世电视剧里呈现的那种整齐阔气，而是道路歪歪扭扭，建筑随心所欲，招牌横七竖八的一片地方。

关市又大致分为粮市、畜市、布市等几片区域，理论上来说各有各的功能，但实际上还是混乱的，比如粮店也会卖家禽、服装店也会卖青菜、家禽店也会卖仆役等等。不仅如此，店铺门口、房子与房子之间，还有很多见缝插针的小摊小贩，他们彼此吆喝，喊价还价，声音不绝。

萧祥觉得这才是自己喜欢观察的这个时代本来的样子，像昨天去的那种高档场所，而且还是提前清空的，并没啥意思。

“世子笑什么？”雨剑看到萧祥面上微笑，好奇问道。

“你看，那里有卖发簪的，我去给你挑一根好不好？”萧祥指着不远处的一个路边地摊。

“世子不是要来觅食么？”

“陛下日进一食，我仰慕之，学习之。”

“世子是因为昨日吃了太多，现在还不饿吧。”

“呃...”被拆穿的萧祥不由分说，拉着雨剑往路边摊走去。

摊主是个穿着邋遢的女子，灰土的面容让萧祥无法判断她的年纪。

这个年代由于南北民族融合速度加快，北方少数民族的开放风格直接冲击了南方男尊女卑的思想，尤其是这些年北边朝政一直被小皇帝的老娘掌控，北方女人的地位空前提高，所以南方女权受到启发，也得到了一定的解放，虽然还不像后世那般男女平等，甚至是女性权力更多一些，但已经不禁止女性出门逛街或是参与底层经济活动了。在开明一些的大家族里，女子还可以参加文会，可以过问家事，乃至可以决定自己的婚姻。

见到来了客人，女子站起来，欠身笑道：“公子可是要为娘子挑选？”

“嗯，先看看。”不顾雨剑脸红，萧祥扯她蹲下来一起细看。

摊面上只有六根做工无论如何说不上精致的发簪，款式却各有不同。萧祥拿起一根尾部刻成羽毛模样的木制发簪，往雨剑的脑袋比划。