小太监急匆匆跑来，一个踉跄跪在地上，他颤颤巍巍地调了调姿势，小心翼翼地不想让皇上发现自己的小瑕疵：“禀报皇上，刚刚神策军护军中尉霍大人来报，说国子监学生三百余人，上奏私舞弊案，要求严查，此时正在兴庆殿附近长跪不起。”

文德帝没叫停乐声，只是蹙眉，反问：“他们是要造反了？”

“皇上英明神武，甚至从您手里出来，怎么会不识好歹的小子敢造反？”

朝堂之上拉帮结派是常事，就拿当下来说，势力最大的是大皇子燕钟鸣一党，其次是二皇子燕遇安，而寒门学子从未加入过任何一党，或者说，他们跟随于理想，把柳惊月和白业盛这样的肱骨之臣当做他们的榜样，尽管这两个人已经不参与任何朝政。文德帝不动他们，就是觉得几个学子掀不起什么大浪。

文德帝思忖片刻，吩咐道：“今日大雨，早些解决了这事，否则难免会有学子病倒。”

“是，是。”小太监结巴地回应。

“懂了？”他语气轻慢地反问。

“小的明白！”他立马应下脚底抹油一样溜了，伴君如伴虎，这些年他早吃了不少苦头。

先晾那些心高气傲的学生，一阵再斩几个不听话的杀鸡做猴，如过几日再有不听话的，予官发配，再不济，冠以逆反之名流放或处死，都是些无靠山的人，于皇上而言，这些人的命毫无价值。

当然，虽然文德帝这几年勤于嬉乐，疏于政务，但是他还是有手段，够心狠的。大皇子的势力实在太强，二皇子又没办法和他抗衡，他这个皇帝还想继续在王座上坐下去，至于血缘关系，在权力面前必须要让步。

他要二皇子方有足够多新的势力加入，让他们先争争这个太子的位置，最好的办法就是逼寒门学子们加入这场混乱肮脏的争斗中，让所有人都搅得一身腥

一个时辰后，宫外三百四十二名学子无一人起身，更无一人离开，他们跪着时，身板依旧挺拔，是狂风暴雨中的劲松。

雨下的极大，像从天上倾泻而下的浓墨，黑乎乎的，蒙了世人的眼。

神策军护军中尉霍双林站在他们面前，旁边的太监低眉顺眼，提着两盏灯，站在霍双林的身侧，昏黄的灯光只照亮了他身前的一小块地方。

光就只有这点，照着谁就看运气了。

霍双林冷眼看着在暴雨下跪着的学子，时辰一到，便开口冷声问道：“今日汝等行事莽撞，可知错？”

为首那人竟直接抬头与他对视，眸子中似有一团燃烧着的愤怒的火，烫得霍双林竟想错开目光一瞬。

“不知！可问霍大人，我们这些人有何错？”

“顶撞天子，可算罪？”

这何止是罪，这是要被砍脑袋的重罪。

“我不吃，我只吃我们寒窗苦读十年，是要为天下效命，为万世开太平，这有何错？！”

远处落了几道雷，震得霍双林心慌难安。

“为了世家，让天下学子寒心是世道不公啊！”他哽咽的吼道，“我们何错之有！”

“何错之有！”三百学子齐声发问，震耳欲聋的声音一时间竟比雷声更惊人。