想着这些有的没的，宴会厅的门打开了。

进来的正是布莱特·威克。

他有着和贝克伯爵一样的金色头发，脸庞也和贝克伯爵差不多是一个模子刻出来的。但是他的脸色却阴沉的很，眼神不善的看了看坐在自己座位上的阿布朗恩，很明显能看出他在压制自己的怒火，因为他知道，现在发怒，也只是丢人现眼罢了，反而失了方寸。

同西蒙一样，布莱特鞠躬向贝克伯爵问安，然后被允许入座。

布莱特一声不发默默的坐在西蒙旁边，看都不看身旁的西蒙，仿佛他旁边并没有坐人一样。

人都到齐了，贝克伯爵摇了下铃铛，宴会厅内的侍从上前为每个人都斟上了酒，依次退出了宴会厅。

不需贝克伯爵再说什么，一家子默默的开始吃饭。这是贝克伯爵从军队带出来的习惯，吃饭的时候不允许任何打扰，因为贝克伯爵认为，“只有安静的吃饭，才能够让士兵们享受到战争外的平静。”

这条命令也是他能够被众多士兵爱戴的原因，可能。

然而贝克伯爵并不是什么和平主义者，他可是彻头彻尾的战争主义者，他一直支持对外扩张，扩大军队规模，提高封地领主的卫队数量，加强军队的服从性和争斗性。

当然，自从上次落日山战役失败之后，他就被打落下马，虽然没有失去伯爵的爵位，但是也从帝都，被调任到西部省的边缘，如今的威克郡，当了个无权领主。至于权力么，无非就是逮逮盗贼罢了。

想着有的没的，西蒙渐渐已经吃饱了，虽然一直觉得这些食物不好吃，但是不吃就会饿死，更何况这个年代，不被饿死已经是很好的生活了。

贝克伯爵依旧是第一个吃完的。他从不浪费食物，吃的很干净，而且迅速。

吃完的伯爵看了眼走神的西蒙，并不言语，继续闭着眼睛养神，等待着自己的子女们吃完。

索西雅夫人吃的最慢，等她吃完，优雅的拿起手帕擦了擦嘴，然后摇了摇铃铛，候在门外的侍从们，依次进来将桌上的食物收走，再次为众人斟了一杯酒，依次退了出去。

贝克伯爵看着眼前的酒杯，眯着眼睛，缓缓开口说着今天的主题。

“王国对外战争又失败了，今年的税收，威克郡要再加一成。”

对此，宴会厅的众人并没有开口，因为这种事情，贝克伯爵只是通知他们，他们并没有权力对比表达什么建议。

“很快会有第三批征兵令下来，所以我决定让你们提前去封地锻炼一下。”

来了，这才是今晚的主题。

听着这话，西蒙的三个哥哥都挺直了腰杆，坐的端端正正。

“去年的收成并不好，封地的收入也大有缩减。如今正是播种的季节，今年的收成关乎到增加的一成税收是否能够交齐。”

“南边的达伽王国最近也不安分，靠近边境的几个镇，最近抓住了不少来刺探消息的人，我已经将他们处死，头颅挂在旗杆上了。”

“我威克家的传统，子嗣必须自己统领一个镇，并且税收要连续三年合格，才能获得爵位，才能进入军队。否则宁可剥夺他的姓氏，也不许他给家族蒙羞！”

说着，贝克伯爵瞥了一眼西蒙。

“按照我之前的部署，布莱特。”

“是的，父亲大人。”

布莱特站起身来，左手握拳贴在胸前。

“我命令你去南方，前往加拉镇，允许你从卫队中带走50个卫兵，5个队长，金币10枚，银币100枚，铜币500枚，马匹5匹。”

“谨遵您的命令，大人！”

布莱特神色肃穆，深深的鞠了一躬，然后坐了下去。

“阿布朗恩。”

阿布朗恩也站了起来，左手握拳贴在胸前。

“我命令你去东方，前往坎布拉镇，允许你从卫队中带走30个卫兵，1个队长，金币30枚，银币300枚，铜币1500枚，马匹10匹。”

“谨遵您的命令，大人！”

“巴尔。”

“我命令你去西方，前往开罗镇，允许你从卫队中带走40个卫兵，3个队长，金币10枚，银币100枚，铜币1000枚，马匹5匹。”

“谨遵您的命令，大人！”

巴尔坐下之后，西蒙正准备站起来，却听见贝克伯爵说话了。

“娜吉雅。”

众人皆是一愣。

娜吉雅也是一脸茫然，但她还是站起身来，学着她的兄弟，左手握拳贴在胸前。

“家族让女性参与封地建设并非没有先例，你太善良，我本不愿意让你参与，但是有些事情并不会按照我的意愿发展。”

说到这里，贝克伯爵叹息一声。

“西蒙。”

西蒙正听着呢，突然被贝克伯爵点名，站起身来行了一礼，等待着贝克伯爵的下文。

“大皇子贝亚利斯向国王陛下提出了联姻请求，他想娶娜吉雅为妻。”

“我本想拒绝，但兰尼斯公爵差人给我写了封信，让我接受这个提议。”

西蒙的大脑开始思索着这些事情中间的关联，但是离开帝都已经好几年了，皇室之间的争斗，公爵们之间的争斗，王国内现在究竟是什么样子，他也一头雾水，消息太闭塞了。

“西蒙，我将安排娜吉雅跟你一起去莱恩镇，三年之后，再来讨论娜吉雅的婚事。”

西蒙点了点头，明白了贝克伯爵的意思，既然他也不清楚现在王国上层的斗争是什么局面，那么不妨先拖一拖，看看情况再准备押注。娜吉雅跟着自己这个“怪胎”去搞家族建设，谁也不能从大义上反驳威克家的这个传统。

看来这次家族建设提前，也是各方面原因促成的。

西蒙思索着贝克伯爵的命令，突然觉得有些怪异，为什么大皇子会提出和娜吉雅联姻？而兰尼斯公爵又为什么会提议贝克伯爵同意这件婚事呢？

大皇子一直是内政大臣们的强力支持者，他认为目前王国应该休养生息，连年的战争虽然有输有赢，但总体上税收越发沉重。各地的商旅对于各种名目的税收早就苦不堪言，联合了几大公爵一起主张王国休兵戈几年，大皇子便是温和派系的旗帜，怎么会突然要和主张战争扩张的强硬派贝克伯爵联姻了？

提尼斯特·兰尼斯公爵是索西雅·兰尼斯夫人的生父，也就是贝克伯爵的岳父。

贝克伯爵年轻时以英俊勇武闻名于贵族圈，并且他还不是那种吹捧出来的勇武，是真的能在军队里一打多的猛人。长期的军队生活，让贝克伯爵不苟言笑。继承了伯爵的爵位后，提尼斯特·兰尼斯公爵向这位军队新贵伸出了橄榄枝，下嫁了自己的长女索西雅·兰尼斯。

如果不是落日山战役惨败，王国损失太过严重，贝克伯爵再为王国征战几年，未必不能册封公爵。

那么，本来就是军队出生，同样靠着军功和帮王国开疆扩土得以册封公爵的提尼斯特·兰尼斯公爵，为什么会提议和自己有着相似经历的贝克伯爵，同意大皇子的联姻请求呢？

西蒙敏锐的感觉，兰尼斯公爵的来信恐怕不止提议同意大皇子的联姻，这中间还有更重要的事情，贝克伯爵并没有向他的子女们说明。

伯爵爵位的继承考核，已经开始了吗？

西蒙看了看坐着的三位哥哥，看他们也在思考着这些事件中的联系，西蒙虽然不知道他们怎么想的，但是三个哥哥可不是蠢人，就算现在没想明白这中间的问题，宴会结束，回去之后也会慢慢想明白的。

“那么西蒙。”

“我允许你从卫队中带走20个卫兵，2个队长，金币5枚，银币300枚，铜币2000枚，马匹3匹。”

“同样，我会额外允许你带走10个卫兵，金币5枚，银币300枚。用来保护你姐姐的安全。”

“谨遵您的命令，大人。”

西蒙和娜吉雅异口同声的说了声，然后鞠躬坐在了自己的座位上。

“那么。”

贝克伯爵站起身来，看了一下自己的子女们。

“现在，我允许你们自由交易这些东西，三天之后的播种日，你们出发前往各自的城镇，每次收获日我会安排税务官来查收税务。”

说到这里，贝克伯爵停顿了一下，然后看着西蒙说到。

“莱恩镇第一年免税，但是第二年和第三年需要上缴双倍税务。”

说完，贝克伯爵伸出左手臂让索西雅夫人挽着，两人一同离开了宴会厅。