中州，大烈王朝，凤扬镇。

太安二十年，五月二十九，清晨。

天还没有大亮，凤扬镇的衙门已经升堂。

衙门口星星落落聚集了一些人，都是路过驻足的百姓，正在向衙门内张望。

交头接耳之间，案件的始末被渐渐拼凑出来。

凤扬镇的“金华坊”首饰铺遭窃，十数件纯金首饰不翼而飞。这家铺子的老板在凤扬镇乃至周边乡镇都是赫赫有名的人物，寻常小贼根本不敢对其有所觊觎。因此，捕快第一时间逮捕了嫌疑最大的罪犯。

那是一名外乡人，对金华坊的老板背景一无所知。他面相看着不像好人，又有几分功夫傍身。捕快简单盘查就对其进行了逮捕。

这本是一桩简单案件。一条小小过江蛇，贼心作祟，惹了地头龙。可笑至极。

然而，上了堂前一审，这条小小过江蛇竟也有一番背景。

他乃是盛京城内的一个帮派人物，言谈之间，颇为了解大烈律法，不论罪行轻重，只谈证据何在。咬死了县衙判案是只凭当地的人情世故。

毕竟唯一的证据，只是金华坊铺子内留下的几行鞋印。

而江湖客得意声称，他的鞋是在盛京所购，款式新颖，鞋印精致，独一无二，任其如何比对，也不可能与贼子的鞋印相仿。

一时间，确实无法将其定罪。

此时，衙门内跪着两个人。

一个是中年富商，身材圆润，皮肤白皙，穿绣金边的袍子，正是金华坊的当家掌柜，只是少了些风度，已被气得脸红脖子粗。

另一个是坊间常见的江湖客打扮，鼻尖眼斜，满脸雀斑，表情满不在乎，眼神中透着一半不屑一半有恃无恐。

小小乡镇，小小官衙，除了一身官服，有什么能奈何得了小爷？

没见过世面的家伙们。

江湖客黎财在心里暗自得意，却又有小小的不安。

他跪在这里很久了，眼看着堂上的县衙老爷从怒目圆睁到平静喝茶，不定罪也不放人，实在让人琢磨不透。

黎财决定主动出击：“青天大老爷！案子已经很清楚了！草民不过路经此地，便平白无故被抓了来，草民虽然能体谅这位老板的心情，但草民也是人，也有事情要做，也有妻子儿女要养活，没理由一直扣押着草民吧？”

“知道了，知道了。”县令严秉风轻云淡地挥挥手，从师爷手里接过一叠纸，默读一阵后，抬头问道：“黎财，你说你是昨日卯时来的镇子？”

“是。”黎财有些无奈地应道。

“准确来说，是卯正三刻至卯正四刻之间？”

“啊……好像是。当时天亮得差不多了。”

黎财嘴上虽然承认下来，但心里已经升出些许狐疑。

时辰是差不多……

但是他记得进镇子的时候，镇口并没有官兵看守。

这县令怎么忽然能把时辰精确到这种地步？

“你还说，入镇后，你在镇西街街角的刘三羊汤铺喝了一碗羊汤，吃了两个烧饼。半个时辰后，你离开这条街，去找住宿落脚的地方。”

“是。”黎财再次应下。

“你胡说。”县令却放下纸，盯着黎财说道。

黎财瞬间愤慨万分，这县令莫非要开始强行“栽赃”了不成？

他大喊：“我没有！这有啥扯谎的？”

“入镇后，你先在刘四羊汤铺落脚，因为价格不合，你骂了刘四老板一通，才去的刘三羊汤铺。你点的是一碗羊汤，三个烧饼，只吃了两个。你离开镇西街的时候，是辰初三刻，期间并没有相隔半个时辰。可对？”

随着县令的徐徐道来，黎财的瞳孔禁不住收缩。

心里又发虚又无语。

他硬着头皮说：“对。啊……那那那这是对的……之前是草民记错了，不过谁能记得这么细？”

黎财最后一句话说得十分不甘。

这该死的县令是怎么做到的？

怎么能把他的行踪记得这么仔细？！

捕快可以通过迅速的审讯，来得出自己与羊汤铺老板的对话。

但蹊跷在于县令口中精确的时辰。

没有一个羊汤铺老板会时刻算计着他在一条街上停留了多久！

黎财第一时间想到那些传闻。

天下每座大城中，均有高品高手坐镇俯瞰全城。

他们神识遍布城市各个角落，每当有械斗之事发生都能第一时间知晓，以震宵小。

但那些大城不是住着位高权重之人，就是贸易往来的重地。

那些高手，也都是王朝中赫赫有名的人物……

此等手眼通天之人，怎么可能屈居这样的小镇之内？

于是黎财想到了第二种可能。

这种可能的想法一经冒出，就让黎财忍不住头皮发麻——

有人盯上了他！

在他踏入这座小镇之内，就已经踏入了一个陷阱！

他的一举一动，都被人密切地关注着！

可自己也不是什么大人物，能让一个小镇的衙门如此严阵以待……

莫非，自己什么时候，已经在江湖上有了点名声？

正当黎财琢磨自己的名声是如何传播四海宇内时，县令严秉再次开口。

“而且，你还漏掉一件事，忘记了交代。”

“什么？”

“进镇的时候，你在镇口踢了我们镇子的老疯子一脚。”