第二天清早，无踪五更天起来洗漱收拾一番就出发往下溪庄。

伏魔人沿路穿过青竹林，露出一座如秃头老翁般的山岗，脚下是东西两头的分岔路。无踪寻了过路人打听一二。按路人所言下溪庄，只要往西走三四里路就到了。于是无踪又往西走了约莫半个时辰，眼前的景象着实让人伤感。正是：

春来不见劲草生，老树枝头少新叶。

一溪山水诉萧瑟，破屋残影更冷清。

这年头多少男人被迫北筑长城，东挖运河。多少土地早已无人耕种，日渐丢荒，加之这两年天灾不停，能活下来已经不容易了。无踪只得暗自叹息，在这混沌乱世之中，自己一个伏魔道人除了苟延残喘，又能做些什么？无踪进村，找了老人施礼询问那神婆的下落。

老人回话曰，神婆就在村后那山腰处。无踪谢过之后，随老人指点的路，往那山岗小路而去。转过几株榆木，眼前小径多有走动痕迹。再走片刻已是见到树影间露出一座篱笆草房，想必此处就是那神婆栖身处。伏魔人无踪径直走到院前，朝着那草屋喊了几声，但见一个老婆子由屋中半掩门探出头来。无踪整理下衣衫施了一礼。

“道长，有甚事？”

“贫道，道号无踪是个伏魔道人，受人所托前来打听一事。”

“半截身子都埋在土里的老婆子，还有什么值得打听的？”

“老人家，可曾识得王氏也就是高伯约、高都尉的夫人？”

这老婆子脸色一变。“我与夫人无甚来往！”说罢便把门也关上了。

伏魔人无踪在门外高声喊道：“老人家，我不是高都尉派来，是夫人家中之人，觉得这事甚为蹊跷，姑且委托我来查明此事。”

里面并没有立刻回应他，过了好一阵子屋子里传来个声音：“既然，道长是夫人家中派来的，那请问夫人母亲安好？”